لا تتراجع شركة Trader Joe’s في معركة العلامات التجارية مع نقابة العمال لديها.
وفي الشهر الماضي، رفض قاض فيدرالي جميع ادعاءات الشركة بأن النقابة، Trader Joe’s United، انتهكت علاماتها التجارية التي تحمل اسم النقابة وشعارها. وذهب القاضي إلى حد القول بأن محامي الشركة عقوبات تستحق تقريبا حتى لرفع الدعوى.
لكن الأمر اللاذع لم يمنع Trader Joe’s من تقديم استئناف أمام المحكمة الفيدرالية يوم الخميس على أمل إبقاء الدعوى حية. تحاول الشركة إجبار النقابة على التوقف عن بيع البضائع مثل الحقائب والقمصان والأكواب التي تحمل اسم Trader Joe’s United.
وتقول شركة Trader Joe’s إن هذه العناصر يمكن أن تخلق “ارتباكًا” بين المستهلكين و”تضعف” العلامة التجارية للبقال – وتدعي أن القاضي المشرف على القضية، هيرنان فيرا، لم يشتري على الإطلاق. كتبت فيرا أن Trader Joe’s كانت تحاول “تسليح” النظام القانوني ضد عمالها من أجل “اكتساب ميزة” في نزاع عمالي مستمر.
“كتب أحد القضاة الفيدراليين أن محامي Trader Joe اقتربوا بشكل خطير من استحقاق العقوبات بسبب رفع الدعوى القضائية.”
الدعوى القضائية المتعلقة بالعلامات التجارية هي واحدة من عدد قليل من الشركات ذات الأسماء الكبيرة التي رفعتها مؤخرًا ضد النقابات الجديدة بينما تدعي انتهاكات الملكية الفكرية. العصور الوسطى و ستاربكس قدمت ادعاءات مماثلة ضد شركة Medieval Times Artists United وStarbucks Workers United، على التوالي.
الجهود القانونية للشركات لا تسير على ما يرام حتى الآن.
مثل Trader Joe’s، شهدت العصور الوسطى قاضيًا فيدراليًا يرمى جميع ادعاءاتها. كتب القاضي في قضيته أنه لا يوجد “احتمال معقول” لأن يخلط الناس بين سلسلة مسرح العشاء والنقابة التي تمثل العمال في اثنتين من قلاعها التسع في الولايات المتحدة. استأنفت صحيفة العصور الوسطى أمر القاضي برفض قضيتها.
ووصف سيث جولدستين، محامي شركة Trader Joe’s United، استئناف Trader Joe بأنه “مضطرب”.
وقال: “هذا كله جزء من استراتيجيتهم الشاملة”، مدعيًا أن الشركة تريد دفن النقابة الناشئة في الدعاوى القضائية.
وقالت ناكيا رود، المتحدثة باسم Trader Joe، في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الشركة “ستواصل اتخاذ جميع الإجراءات المناسبة” في هذه القضية.
وقال رود: “تتخذ Trader Joe’s باستمرار إجراءات قانونية لحماية علامتنا التجارية عندما ندرك أن شخصًا آخر غير Trader Joe’s يبيع بضائع باستخدام علاماتنا التجارية ومظهرنا التجاري”.
جو رايدل عبر Getty Images
منذ عام 2022، قامت Trader Joe’s United بتوحيد أربعة متاجر – في ماساتشوستس ومينيسوتا وكاليفورنيا وكنتاكي. وقد تحدت الشركة انتصار النقابة في ولاية كنتاكي من خلال الادعاء بأن أنصار النقابة ضغطوا بشكل غير قانوني على العمال للتصويت لصالحهم. لم يجد المسؤولون في المجلس الوطني لعلاقات العمل أي فائدة في ادعاءات الشركة، لكن شركة Trader Joe’s استأنفت القضية.
في أمره برفض مطالبات العلامة التجارية المقدمة من Trader Joe’sوكتبت فيرا أن محامي الشركة “اقتربوا بشكل خطير من خط النهاية”. القاعدة 11“- قاعدة اتحادية تسمح للمحاكم بمعاقبة المحامين بسبب الإيداعات المقدمة بسوء نية.
قد تكون قضية العلامة التجارية المرفوعة ضد Trader Joe’s United مكلفة إذا فشلت. وقد طلب محامو النقابة من المحكمة إجبار Trader Joe على تغطية الرسوم القانونية للنقابة، وفقًا لملفات المحكمة. المبلغ المطلوب حتى الآن يتجاوز 200 ألف دولار.
جادل أحد محامي النقابة، ريتو سينجلا، في الدعوى بأن شركة Trader Joe يجب أن تغطي النفقات جزئيًا لأنها استمرت في متابعة القضية بعد رفض مطالبات Medieval Times المماثلة.
وكتب سينجلا: “لقد اضطر اتحاد Trader Joe’s United، وهو اتحاد ناشئ ومستقل يتمتع بموارد متواضعة للغاية، إلى إنفاق قدر كبير من وسائله للدفاع عن نفسه ضد ادعاءات (Trader Joe) التافهة”.
