فرضت الصين قيودا على تصدير الجرافيت، وهو معدن رئيسي يستخدم في صناعة الصلب وبطاريات السيارات الكهربائية، مما أدى إلى تصعيد معركة تجارية مع الولايات المتحدة بشأن التكنولوجيات اللازمة لإبعاد اقتصاد العالم عن الوقود الأحفوري الذي يسخن الكوكب.
التدابير ، أعلن يوم الجمعة في أ إعلان مشترك من وزارة التجارة في بكين والإدارة العامة للجمارك، حظرت تصدير الجرافيت الاصطناعي، والنسخة الطبيعية من المعدن، والمنتجات المصنوعة منها ما لم تمنح الحكومة إذنًا بذلك. تدخل القيود حيز التنفيذ في الأول من ديسمبر.
وقال تيان يون، الخبير الاقتصادي في بكين، للصحيفة القومية الصينية: “الجرافيت مادة رئيسية لها أهمية استراتيجية في صناعة الطاقة الجديدة، ويتنافس اللاعبون العالميون بشدة مع بعضهم البعض في هذا القطاع”. جلوبال تايمز. “من المتوقع أن تصبح التحركات المماثلة أكثر شيوعًا إذا استمرت الولايات المتحدة في تصعيد العقوبات في المجال التكنولوجي ضد الصين”.
وتأتي هذه القيود في الوقت الذي قام فيه الرئيس جو بايدن بتوسيع الحرب التجارية لإدارة ترامب مع الصين، حيث فرض حظرًا على تصدير تقنيات مثل أشباه الموصلات اللازمة لتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي. من المقرر أن تقوم إدارة بايدن بزيادة التعريفات الجمركية على معدات الطاقة الشمسية صينية الصنع، حيث تزود بكين مصانعها بالكثير من الدعم الحكومي لدرجة أن شركات الألبان تفتح مصانع لإنتاج المواد اللازمة للألواح. وردا على ذلك، الصين في يوليو وضع ضوابط جديدة للتصدير على معدنين يستخدمان في صناعة رقائق الكمبيوتر والألواح الشمسية، الغاليوم والجرمانيوم.
كما هو الحال مع العديد من المعادن اللازمة لصنع البطاريات والألواح الشمسية وغيرها من أجهزة الطاقة الحيوية، تعد الصين أكبر منتج ومصدر للجرافيت في العالم، حيث تنتج 65% من العرض العالمي ونحو 90% من النسخة المخصصة للبطاريات. وتعد الولايات المتحدة أكبر مستورد، يليها حلفاؤها في الاتحاد الأوروبي وكوريا الجنوبية، الذين تتنافس معهم واشنطن الآن بشكل متزايد مع نمو الطلب الأمريكي على الجرافيت في السنوات الخمس الماضية. وارتفعت الواردات المخصصة للاستهلاك في الولايات المتحدة بأكثر من 50% في الفترة من 2021 إلى 2022، وفقا لبيانات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
ومع ذلك، فإن الولايات المتحدة لا تستخرج أياً من الجرافيت الخاص بها. وتتطلع ثلاث شركات أمريكية إلى تطوير مناجم الجرافيت في الولايات المتحدة، اثنتان في ألاباما وواحدة في ألاسكا. في يوليو/تموز، إدارة بايدن عرضت 37.5 مليون دولار من خلال المنح الصادرة عبر قانون الإنتاج الدفاعي في حقبة الحرب الباردة لتعزيز مشروع ألاسكا ودعم منشأة المعالجة في ولاية واشنطن.
لكن من المتوقع أن ينمو الطلب فقط لأن التمويل من قانون الحد من التضخم، وهو قانون الرئيس جو بايدن التاريخي للإنفاق المناخي، يحفز المزيد من شركات صناعة السيارات وشركات البطاريات على فتح مصانع في الولايات المتحدة.
“تقريبًا، تستخدم كل كيمياء بطارية ليثيوم أيون الجرافيت في الأنود الخاص بها. تعالج الصين 90% من الجرافيت المستخدم في البطاريات في العالم. وكتب جاي تورنر، مؤرخ السياسة البيئية ومؤلف كتاب حديث عن سلاسل توريد البطاريات، في مقال نشرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية: “لقد وضعت الصين ضوابط التصدير لحماية الأمن القومي”. بريد على X، تويتر سابقًا. “مرحبًا بكم في الجغرافيا السياسية الجديدة للانتقال إلى الطاقة النظيفة.”
وبينما تبحث الولايات المتحدة وحلفاؤها عن بدائل للصين فيما يسمى بالمعادن الحيوية، فإن الاندفاع نحو الجرافيت يمكن أن يضع تركيزًا جديدًا على البلدان في أفريقيا. تمتلك مدغشقر وموزمبيق وتنزانيا احتياطيات كبيرة وزاد إنتاج المناجم بشكل كبير من عام 2021 إلى عام 2022. والدولتان اللتان تمتلكان أكبر احتياطيات خارج الصين هما البرازيل وتركيا، لكن التعدين زاد بشكل هامشي فقط في كلا المكانين خلال نفس الفترة.
أثارت الحرب التجارية مع الصين دعوات لاستخراج وتكرير المزيد من المعادن في الولايات المتحدة، لكن الجهود المبذولة للسماح بمناجم جديدة تعثرت مع سعي المعارضين المحليين، الذين يخشون من آثار ذلك على منسوب المياه والتلوث العام، إلى منع التصاريح على مختلف مستويات الحكومة. .
ظهرت هيمنة الصين على الإمدادات العالمية من المعادن المهمة لأول مرة في عام 2010، عندما منعت بكين شحنات من المعادن النادرة، التي تتمتع بشبه احتكار لها، إلى اليابان بسبب نزاع سياسي. وفي حين كانت الولايات المتحدة وحلفاؤها بطيئين في إعطاء الأولوية للتعدين والمعالجة المحلية، واصلت الصين زيادة حصتها في الإنتاج العالمي وتعميق العلاقات مع المنتجين الرئيسيين الآخرين في أفريقيا وآسيا.
مترددة في أن تصبح مجرد مصدرة للخام الخام، الذي عادة ما يقدم الحد الأدنى من الدعم الاقتصادي بينما يولد الكثير من التلوث، فإن العديد من البلدان تضع الآن المزيد من الضوابط الحكومية على التعدين، بما في ذلك خلق حوافز للشركات الصينية والأمريكية والأوروبية لإنشاء مصانع معالجة محلية. .
