شيكاغو (أ ف ب) – تم إطلاق سراح رجل من شيكاغو قضى 35 عامًا خلف القضبان لارتكابه جريمة قتل لم يرتكبها، يوم الثلاثاء، بعد أن أبطل القاضي إدانته وأسقط جميع التهم.
وواجه بريان بيلز (57 عاما) صعوبة في العثور على الكلمات المناسبة لوصف مشاعره عندما وقف خارج مركز روبنسون الإصلاحي في مقاطعة كروفورد، على بعد حوالي 210 أميال (338 كيلومترا) جنوب شيكاغو، واحتضن أخته وابنة أخته.
وقال لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة عبر الهاتف: “لقد شعرت بالارتياح والسعادة، لقد كان من الرائع الخروج من هناك”. “أنا مستعد لبدء الحياة مرة أخرى.”
أدين بيلز بقتل ديمتريوس كامبل البالغ من العمر 6 سنوات عام 1988. في ذلك الوقت، كان بيلز، وهو طالب يبلغ من العمر 22 عامًا في جامعة جنوب إلينوي في كاربونديل، في منزله في شيكاغو خلال عطلة عيد الشكر. وقد اقترب منه تاجر مخدرات وتجادلا، بحسب ما نقلت عنه الأخبار في ذلك الوقت. ويقول المحامون إن بيلز ركب سيارته وانطلق بها. وأصابت الرصاصات التي أطلقت في اتجاه بيلز اثنين من المارة، هما الصبي ووالدته فاليري كامبل.
على الرغم من وصف ثلاثة شهود لمجرم مختلف، تمت إدانة بيلز، بناءً على شهادة كامبل. وقالت إنها شاهدت بيلز في الشجار واعتقدت أنه أطلق النار. أصر بيلز على براءته.
وجد المحامون الذين تولوا قضية بيلز، بما في ذلك مشروع إلينوي الأبرياء، خمسة شهود جدد لتأكيد أن بيلز كان الهدف المقصود ولم يكن مطلق النار. لقد قدموا أيضًا تحسينات فوتوغرافيًا جديدة تظهر أن سيارة بيلز بها ثقوب رصاص في المصد الخلفي.
وقالت لورا نيريدر، أحد محامي بيل، في بيان: “قضية براين بيلز هي واحدة من أفظع الإدانات الخاطئة التي رأيتها على الإطلاق”. “يمثل براين، وهو رياضي جامعي كان يدرس ليصبح ضابط شرطة، أفضل ما في مستقبل مجتمعه – ولكن هذا المستقبل خرج عن مساره.”
قضى بيلز ثاني أطول فترة سجن غير مشروع في تاريخ إلينوي، وفقًا للسجل الوطني للتبرئة.
ساعد مكتب المدعي العام لولاية مقاطعة كوك في العمل على إطلاق سراح بيلز كجزء من وحدة مراجعة الإدانة. ووصف المكتب في بيان له الإدانة الخاطئة بأنها “إجهاض خطير للعدالة” بالنسبة لبيلز والضحية وأسرتيهما.
وقالت لورين كايسيبيرج، محامية مشروع البراءة في إلينوي التي استقبلته، إن بيلز غادر السجن بصندوقين من الورق المقوى مليئين بممتلكاته يوم الثلاثاء وهو يصرخ من الفرح ودموع الإثارة.
لقد تغير الكثير خلال فترة بيلز بعيدا. لقد تعجب من تكنولوجيا الهاتف المحمول.
واستغل وقته خلف القضبان لتوجيه الشباب وكتابة المسرحيات، بما في ذلك مسرحية بعنوان “أغلال جبريل” عن سجين سابق. تم عرضه هذا العام في مقهى في شيكاغو.
كان هناك أيضًا العديد من النقاط المنخفضة. أثناء سجنه فقد والدته وشقيقه الأكبر والعديد من عماته وأعمامه.
إنه غير متأكد مما سيفعله بعد ذلك، لكنه يأمل في العودة إلى شيكاغو يومًا ما.
“أنا أستقبله وأقوم بمعالجته. وقال: “إنني أتطلع إلى بناء حياة، والبدء من جديد”. “لا بد لي من معرفة ما يحتويه هذا العالم.”
