جلبت جنة عيسى من ولاية نورث كارولاينا وديابا كوناتي من جامعة كاليفورنيا في إيرفين الرؤية والإلهام لبعض النساء المسلمات من خلال ارتداء الحجاب أثناء لعب كرة السلة.
إنهم ليسوا أول امرأة تفعل ذلك في بطولة NCAA، ولكن مع نسبة المشاهدة والحضور القياسية، فمن المؤكد أنهن يلاحظن ذلك.
وقال كوناتي الذي خسر فريقه في الجولة الأولى من البطولة أمام غونزاغا: «التمثيل مهم حقاً. “مجرد وجود أشخاص، شابات مسلمات يرتدين الحجاب، لم نصل إلى هذه المرحلة بعد. مجرد رؤيتنا نلعب، أعتقد أن هذا يجعلني سعيدًا حقًا لأنه كان لدي أشخاص كنت أتطلع إليهم. الآن وجود أشخاص يتطلعون إلي يجعلني أشعر بالسعادة”.
كوناتي معجبة ببلقيس عبد القادر، التي صنعت تاريخ الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات بكونها أول من ارتدت الحجاب في كرة السلة الجامعية عندما لعبت مع ممفيس قبل عقد من الزمن. لعب عبد القادر دورًا فعالًا في إقناع الاتحاد الدولي لكرة السلة (FIBA) بإلغاء الحظر الذي فرضه على أغطية الرأس في عام 2017.
استمتعت باتولي كامارا، لاعبة UConn السابقة، والتي كانت من أوائل اللاتي ارتدين الحجاب في الدوري الإسباني LF1، برؤية عيسى وكوناتي يمثلان دينهما.
“إنه أمر ملهم حقًا أن نشهد هذين الرياضيين المسلمين يتنافسان على أعلى مستوى. قالت كامارا، التي أسست منظمة غير ربحية لتمكين النساء والأطفال (WAKE) في عام 2017: “إن هذه البطولة بمثابة لحظة مهمة، حيث تسلط الضوء على أفضل الفرق في نفس الوقت الذي تؤمن فيه بإيمانها. إنها تبعث برسالة قوية للفتيات في جميع أنحاء العالم”. مؤكدين أنهم ينتمون إلى المجال الرياضي بغض النظر عن الطبقة الاقتصادية أو العرق أو الثقافة وغيرها.
بدأ كوناتي 31 من 32 مباراة لصالح جامعة كاليفورنيا في إيرفين، بمتوسط 7.5 نقطة وما يقرب من أربع تمريرات حاسمة. انتقلت إلى الولايات المتحدة من فرنسا بعد حصولها على منحة دراسية من ولاية أيداهو. انتقلت إلى جامعة كاليفورنيا في إيرفين عندما كانت صغيرة.
إنها ترغب في الحصول على فرصة للعب بالحجاب في منزلها في فرنسا، حيث فازت بميداليتين في فرق الشباب. لكن حاليا، يحظر الاتحاد الفرنسي لكرة السلة ارتداء “أي معدات ذات دلالة دينية أو سياسية”.
وقالت كوناتي، التي بدأت ارتداء الحجاب لأول مرة في عام 2020: “لكوننا فرنسيين ونستضيف الألعاب الأولمبية، فمن المؤلم حقًا ألا نكون قادرين على أن نكون أنفسنا. ونأمل أن يتغير ذلك”.
عيسى وكوناتي لم يلتقيا قط، لكنهما يعرفان بعضهما البعض.
وقال عيسى: “أعرف أن هناك امرأة أخرى ترتدي الحجاب”. “لقد رأيت للتو منشورًا منذ يومين تقريبًا. كنت سعيدًا جدًا بوجود أشخاص آخرين”.
عيسى، الذي بلغ 18 عامًا في فبراير، كان يسير في ولاية نورث كارولاينا. انضمت إلى الفريق بعد تجربتها في سبتمبر. لم تلعب كثيرًا هذا الموسم، حيث ظهرت في 11 مباراة وسجلت رمية ثلاثية واحدة.
في وقت سابق من هذا الموسم، جاءت مجموعة من الفتيات المسلمات إلى لعبتها. لقد حضروا أيضًا عدة مرات لدعمها.
“أود أن أقول إنني كنت قدوة لهم. قال عيسى، الذي نشأ في القاهرة قبل قدومه إلى ولاية نورث كارولاينا: “لم أكن أعتقد مطلقًا أنني يمكن أن أكون نموذجًا يحتذى به لشخص لا أعرفه”. “لم أكن أعلم قط أن شخصًا واحدًا يمكنه إحداث مثل هذا التأثير. لقد كانوا فتيات وفتيات صغيرات في عمري يتطلعون إلي وكنت سعيدة للغاية”.
اختارت عيسى ولاية نورث كارولاينا لأن والدها حصل على درجة الدكتوراه هناك وتلتحق شقيقتاها الأكبر سناً بالجامعة.
قالت عندما تمر بيوم سيء أو يوم عطلة، فإنها تتذكر معجبيها الصغار وسيجلب ذلك الابتسامة.
وقال عيسى: “إذا رأوا شخصاً يمنحهم الأمل، فأنا سعيد لأنني الشخص الذي يمنحهم الأمل”. “أريد أن أبذل قصارى جهدي من أجل صورة المرأة المحجبة.”
ساهم في هذا التقرير الكاتب الرياضي AP آن إم بيترسون والصحفيان المستقلان بوب ساتون وجوشوا رايت.
شريحة AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket/ والتغطية: https://apnews.com/hub/march-madness
