خسرت النائبة كوري بوش (ديمقراطية من ميسوري) الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي يوم الثلاثاء، مما أدى إلى انكماش صفوف “الفرقة” اليسارية في مجلس النواب وتحقيق انتصار كبير آخر للمجموعات المؤيدة لإسرائيل والصديقة للأعمال التجارية التي دعمت منافسها.
لقد هزم ويسلي بيل، المدعي العام لمقاطعة سانت لويس، بوش. وبما أن الدائرة الأولى في الكونجرس في ولاية ميسوري، والتي تضم كل سانت لويس والعديد من ضواحيها الشمالية والغربية، يهيمن عليها الديمقراطيون بشكل ساحق، فإن بيل أصبح على يقين من الفوز بمقعد في الكونجرس في نوفمبر/تشرين الثاني.
إن فوز بيل على بوش يمثل ثاني عضو في “الفرقة” يسقط في الأشهر الأخيرة أمام منافس ممول بشكل كبير من قبل جماعات مؤيدة لإسرائيل. النائب جمال بومان (ديمقراطي من نيويورك)، الذي، مثل بوشأطاح برئيس سابق في عام 2020، خسر سباقه إلى المدير التنفيذي لمقاطعة ويستشستر جورج لاتيمر في يونيو الماضي.
ووصفت منظمة “الديمقراطيون من أجل العدالة”، وهي المجموعة اليسارية التي دعمت أول حملة ناجحة لبوش، السباق بأنه استفتاء آخر على قدرة المال الكبير على حسم الانتخابات.
وقال أسامة أندرابي، المتحدث باسم حزب العدالة الديمقراطي، لصحيفة هافينغتون بوست يوم الاثنين: “إن هذا السباق يتعلق بمستقبل ديمقراطيتنا وروح حزبنا الديمقراطي، بصراحة. هذا سؤال حول ما إذا كنا نريد السماح لحفنة من المانحين الجمهوريين الكبار بإملاء نتائج الانتخابات التمهيدية الديمقراطية، أم أننا نريد المضي قدمًا لانتخاب المزيد من الممرضات والأشخاص العاديين لتمثيل مصالح المجتمع على أفضل وجه”.
لقد واجه بوش، وهو قس مُرسَم وممرض مسجل، عجزًا هائلاً في جمع التبرعات. وكما أشار أندرابي، فقد حظي بيل بدعم بعض المتبرعين الجمهوريين المحليين – والعديد من المانحين الوطنيين الكبار من كلا الحزبين، من خلال لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية.
لقد أنفقت لجان العمل السياسي الداعمة لبيل أكثر من 3 إلى 1 من تلك التي تدعم بوش. وشمل الإنفاق من قبل المجموعات المؤيدة لبيل حوالي 8.6 مليون دولار من مشروع الديمقراطية المتحدة التابع للجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، و1.5 مليون دولار من لجنة العمل السياسي للديمقراطيين الرئيسيين التابعة لمؤسس موقع لينكد إن ريد هوفمان، و1.4 مليون دولار من لجنة العمل السياسي فير شايك المدعومة من صناعة العملات المشفرة، ونحو 500 ألف دولار من لجنة العمل السياسي للأغلبية الديمقراطية من أجل إسرائيل.
أحدثت بوش موجة من الجدل على المستوى الوطني اعتصام يوليو 2021 في إطار الخطوات التي اتخذتها في مبنى الكونجرس الأمريكي للفت الانتباه إلى انتهاء فترة وقف الإخلاء التي فرضتها الحكومة الفيدرالية في عصر كوفيد-19. وقد حققت خطوتها نتائج؛ حيث رد الرئيس جو بايدن بتمديد هذه السياسة.
وفي وقت لاحق من ذلك العام، وفي محاولة لتعزيز الدعم لحقوق الإجهاض، بوش تحدث على شاشة التلفزيون الوطني – وفي جلسة استماع في مجلس النواب – حول تجربتها في الإجهاض بعد اغتصابها في سن السابعة عشرة.
“إن ما تحتاجه سانت لويس الآن في عضو الكونجرس الخاص بها ليس مجرد مدافع صريح، بل ميسّر”.
– القس داريل جراي
ويرى حلفاء بوش ــ وهي تحتفظ بدعم العديد من المسؤولين المنتخبين المحليين ــ أنها منبر أصيل لحركة “حياة السود مهمة”، التي ولدت في فيرجسون بولاية ميسوري، في أعقاب مقتل مايكل براون على يد الشرطة في عام 2014.
وعلى النقيض من العديد من الديمقراطيين الآخرين في واشنطن، يواصل بوش تبني الدعوات إلى “سحب التمويل من الشرطة”.
وعلى النقيض من ذلك، خيب بيل، الذي بدأ مسيرته السياسية أيضًا خلال احتجاجات فيرجسون وأطاح بمدع عام أكثر محافظة في عام 2018، آمال العديد من زملائه النشطاء السابقين. فهم يلومونه على رفضه مقاضاة دارين ويلسون، ضابط الشرطة الذي قتل براون، وعدم تقليص أعداد السجناء في سجون المقاطعة بشكل أسرع، حتى مع إشارته إلى إنشاء وحدة مراجعة الإدانات وتوسيع برامج تحويل المخدرات.
قال راشين ألدريدج، عضو مجلس مدينة سانت لويس وخريج فيرجسون ومؤيد بوش: “يقول الجميع إن كليهما ينتميان إلى الحركة. أعتقد أن هناك شخصًا مثل كوري بوش، الذي كان في الصفوف الأمامية، وكان في الواقع جزءًا من الحركة، وهناك شخص مثل بيل الذي استخدم الحركة كحجر أساس للحصول على مقعد آخر”.
ولكن بوش كان لديه أيضا نقاط ضعف أتاحت لخصومه الأيديولوجيين فرصة.
وقال مارك ميلمان، وهو خبير استطلاعات رأي مخضرم ورئيس الأغلبية الديمقراطية في إسرائيل، إن شركته وجدت أن بوش يتقدم على بيل بفارق 16 نقطة مئوية في يناير/كانون الثاني، لكنه لا يزال يحصل على 45% فقط من الأصوات.
وقال “كانت هناك أدلة واضحة في استطلاعات الرأي، على أنها كانت ضعيفة للغاية”.
ومن بين نقاط ضعف بوش تصويتها ضد قانون البنية التحتية الذي اقترحه الرئيس جو بايدن. وفي حين تقول هي والخمسة التقدميون الآخرون الذين صوتوا ضده إنهم كانوا يقصدون الضغط على بايدن لتمرير تشريعات اجتماعية ومناخية أوسع نطاقا، فإن الإعلانات الهجومية غطت على هذه الفروق الدقيقة لتصوير بوش على أنه منشق عن الحزب.
بالإضافة إلى ذلك، تواجه تحقيقا من قبل وزارة العدل الأمريكية بسبب إنفاقها بشكل غير لائق أكثر من 750 ألف دولار من أموال الحملة على خدمات أمنية خاصة من شركة يديرها رجل كان شريكها الرومانسي وهو الآن زوجها.
يسمح قانون التمويل الفيدرالي للحملات الانتخابية للمرشحين بتوظيف أفراد من أسرهم كموردين طالما أنهم يقدمون خدمة حقيقية بسعر السوق. وتصر بوش، التي تقول إنها بحاجة إلى أمن خاص بسبب التهديدات بالقتل التي تتلقاها، على أن اتفاقية العمل هذه واضحة. كما أوصت لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب بعدم توجيه اتهامات لها في أكتوبر/تشرين الأول.
ولكن في تسجيل صوتي مسرب لاجتماع عقد في يناير/كانون الثاني مع بعض مساعديها، والذي ناشدهم فيه بوش البقاء معها، اعترفت كلينتون بأن هذا الترتيب ربما يبدو “فوضويا” بالنسبة لبعض الناس.
مايكل ب. توماس/صحيفة واشنطن بوست عبر صور جيتي
وأخيرا، كانت بوش من بين أشد المنتقدين لإسرائيل في الكونجرس، وخاصة بعد غزو إسرائيل لغزة ردا على الهجوم الإرهابي الذي شنته حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول. ولم تكن بوش من أوائل المؤيدين لوقف إطلاق النار فحسب، بل إنها اتهمت إسرائيل أيضا بالإبادة الجماعية ــ وهي التهمة التي لا تزال محل نزاع شديد. وفي مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز نشرت يوم الاثنين، أعربت بوش عن ترددها في وصف حماس بأنها جماعة إرهابية، رغم أن حملتها تراجعت عن هذا الوصف في وقت لاحق.
“قال بوش لصحيفة التايمز: “هل يعتبرونني منظمة إرهابية؟ نعم، ولكن هل أعرف ذلك؟ بالتأكيد لا”.
لقد كلفتها مواقف بوش دعم سوزان تالف، الحاخامة التقدمية في سانت لويس والتي تقود المعبد اليهودي الوحيد في منطقة بوش. ولكن هذه المواقف أزعجت أيضاً بعض الحلفاء الآخرين الذين يرون في مكانتها الوطنية مصدراً للانحراف عن احتياجات المنطقة التي تعاني من الفقر المدقع وأغلب سكانها من السود.
داريل جراي، القس المحلي والمدافع عن العدالة الاجتماعية الذي أدار حملة بوش الفاشلة في مجلس الشيوخ عام 2016 وصوت لها منذ ذلك الحين، هو حليف بارز سابق يدعم بيل الآن.
“وباعتبارها مدافعة عن القضايا الوطنية، فقد حصلت على تقدير ممتاز. لقد كانت صريحة وحاضرة في القضايا التي ينبغي لنا جميعًا أن نهتم بها – من فلسطين إلى الإسكان”، كما قال جراي يوم الاثنين. “ما تحتاجه سانت لويس الآن في عضو الكونجرس ليس مجرد مدافع صريح، بل ميسر، وقائد محلي يمكنه جلب المسؤولين المنتخبين الآخرين والشركاء المجتمعيين إلى طاولة المفاوضات لمعالجة وحل القضايا المحلية على أمل ذلك”.
جيف سميث، عضو مجلس الشيوخ السابق والمدير التنفيذي لجمعية إسكان القوى العاملة في ميسوري، هو أحد سكان سانت لويس الذين صوتوا لصالح بوش في عام 2020 ويصوت الآن لصالح بيل.
وقال سميث “لقد اتجهت نحو بعض مواقفها المثيرة للجدل بدلاً من تعديل خطابها. ويشعر الكثير من الناس بأنها لم تكن تمثل الجميع، بل ركزت بشكل ضيق على الأشخاص الذين شكلوا قاعدتها في الانتخابات التمهيدية الأولية”.
وأضاف أن “السلامة العامة هي التحدي الأكبر الذي تواجهه المنطقة. ويختلف الناس في مواقفهم بشأن كيفية التعامل مع هذه المشكلة، ولكنني أقول إن مسار رسالة “سحب التمويل من الشرطة” مماثل لما هو عليه في أماكن أخرى: فقد بلغت ذروتها في يونيو/حزيران 2020″.
