“الهاتف لا يتوقف”: المطالبات الساحقة بوقف إطلاق النار تفاجئ الديمقراطيين

بدت نهاية إراقة الدماء في الصراع الإسرائيلي-حماسي أبعد من أي وقت مضى يوم الخميس عندما أجاب الرئيس جو بايدن على سؤال حول فرص وقف إطلاق النار بقوله: “لا شيء. أي احتمال.”

ولكن بينما يرفض بايدن استخدام نفوذه على حلفاء الولايات المتحدة الإسرائيليين، فإن الناخبين والناخبين في جميع أنحاء البلاد يغمرون أعضاء حزبه بمطالب بوقف العنف، الذي أودى بحياة أكثر من 11 ألف شخص في الشهر الماضي.

يقول موظفون من أكثر من عشرين مكتبًا ديمقراطيًا إنهم يتلقون عددًا غير مسبوق من المكالمات ورسائل البريد الإلكتروني التي تطالب الأعضاء بدعم وقف إطلاق النار – وهو الهجوم الذي لم يكن تجمعهم مستعدًا له على الإطلاق.

وفي أعقاب الهجمات الإرهابية التي شنها مقاتلو حماس على إسرائيل في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، مر ما يصل إلى ثلاثة أسابيع ــ وبلغت حصيلة القتلى جراء الضربات الانتقامية الإسرائيلية الآلاف ــ قبل أن تقوم العديد من المكاتب حتى بصياغة رد رسمي. قال أحد الموظفين: “دع الأمر يذهب إلى البريد الصوتي” كان التوجيه السائد في العديد من المكاتب.

إن عدم التطابق الكبير بين مشاعر الناخبين والأعضاء بشأن هذه القضية يثير إعجاب العديد من الموظفين باعتباره أمرًا شائنًا.

قال أحد المساعدين الديمقراطيين: “هذا المبنى لا يستمع”. “لم أر قط مثل هذا الانفصال بين مكان تواجد الناخبين والناخبين ومكان وجود الكونجرس، وهذا يعني شيئًا ما لأنه يوجد دائمًا انفصال”.

إن طوفان المكالمات يؤدي إلى نتائج مختلطة. وقال العديد من الموظفين إن بعض الأعضاء دعوا إلى “هدنة إنسانية” كنتيجة مباشرة للضغوط. وأعلنت إدارة بايدن، التي تشعر أيضًا بالضغط، يوم الخميس أن إسرائيل وافقت على فترات توقف يومية محدودة للقتال للسماح للمدنيين بالمغادرة، مع توفر القليل من التفاصيل الإضافية.

وقال أحد الموظفين: “إنها عزاء بارد، ولكن حتى لو لم يتحدث الأعضاء عن وقف إطلاق النار، فإن المكالمات والرسائل تحدث فرقاً”. “إنهم يغيرون الحسابات بشأن المدى الذي يرغب بعض الأعضاء في الذهاب إليه لدعم إسرائيل”.

لكن العديد من الأعضاء ما زالوا غير متأثرين.

فقط 18 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس النواب لديهم التوقيع على قرار وقف إطلاق النار قدمه النائب كوري بوش (ديمقراطي من ميسوري). حفنة أخرى لديها مُسَمًّى من أجل وقف إطلاق النار بشكل مستقل.

يوم الاثنين، أصدر ما يقرب من 50 ديمقراطيًا دعوة أقل تحديدًا من أجل “هدنة إنسانية ذات مساحة ووقت محدودين” – لكن هذا تم دفن الطلب عميقًا في رسالة تهدف إلى إدانة استخدام هذه العبارة “من النهر إلى البحر.” انضم اثنان وعشرون عضوًا ديمقراطيًا في مجلس النواب إلى الجمهوريين في توجيه اللوم إلى النائبة راشيا طليب (ديمقراطية من ولاية ميشيغان)، العضو الأمريكي الفلسطيني الوحيد في الكونجرس، لاستخدامها هذه العبارة. ويعمل مجلسا النواب والشيوخ على تمرير ما يقرب من 14 مليار دولار من المساعدات العسكرية الإضافية لإسرائيل في الأسابيع المقبلة.

قال أحد الموظفين: “هذا هو أكثر ما رأيته على الإطلاق من الناس متحدين خلف قضية ما ويدعون إليها بنشاط”.

ومكتبهم هو واحد من العديد من المكاتب التي يقول العاملون فيها إن الدعوات لوقف إطلاق النار تفوق عدد الدعم المقدم للمساعدة لإسرائيل عدة مرات. قال الموظف: “هذا أمر غير مسبوق على الإطلاق”. “الهاتف لا يتوقف عن الرنين في أي وقت من اليوم.”

طلب جميع الموظفين الذين تحدثوا عن هذه القصة عدم الكشف عن هويتهم خوفًا من الانتقام. يعمل معظمهم لصالح الديمقراطيين، الذين يتتبعونهم استطلاع حديث لبيانات التقدم ووجد أن 80% من الناخبين الديمقراطيين يؤيدون وقف إطلاق النار.

لقد تركت استجابة الحزب البائسة الموظفين مرعوبين ومحبطين للغاية. وقال العديد ممن تتمثل مهمتهم اليومية في التحدث مع الناخبين إن كبار الموظفين يوزعون نقاط حوار تقلل من حجم المذبحة في غزة، أو التي يبدو أنها تهدف إلى إرباك المتصلين حول موقف الممثل.

وقال أحد الموظفين عن المشرع الذي يعملون لصالحه: “جميع تصريحاته غامضة للغاية ومليئة بالمصطلحات التي يتعذر الوصول إليها لدرجة أننا لا نعرف ما هو موقفه الحقيقي”.

وفي مكتب إحدى عضوات الكونجرس، قال الموظفون إنه طُلب منهم الادعاء بأنها تدعم هدنة إنسانية، على الرغم من أنها لم تقل ذلك علنًا مطلقًا. ويقوم مكتب آخر بإرسال ردود آلية تشير إلى أن عدد القتلى في غزة يبلغ 3000 شخص. وهذا التقدير قديم منذ أكثر من ثلاثة أسابيع ويخجل الآلاف من الأرقام الحقيقية. وزارة الصحة بغزة، اليوم الاثنين مُقدَّر أن الغارات الجوية الإسرائيلية قتلت أكثر من 10.000 شخص، 4.000 منهم أطفال.

وقالت موظفة أخرى إنه لم يخطر ببال رؤسائها أن بعض الناخبين ستكون لهم علاقات شخصية بغزة، وهو ما أدركته عندما قال أحد المتصلين إن القصف أدى للتو إلى مقتل معظم أفراد عائلة صديقه.

قال الموظف: “البيان المسموح لنا باستخدامه لا يحتوي على أي تعاطف”. “ليس جزءًا من أي بيان أن تقول، أنا آسف جدًا لما حدث لك.” لقد خرجت عن النص لتخبر المتصل أنها آسفة.

قال عدد مذهل من المتصلين إنهم ملتزمون بعدم التصويت أبدًا لأعضائهم مرة أخرى ما لم يدعموا وقف إطلاق النار، حسبما قال العديد من الموظفين. حتى أن بعض الناخبين وعدوا بالذهاب إلى أبعد من ذلك وحشد الأصدقاء والجيران للتصويت ضدهم.

ولكن يبدو أن بعض الأعضاء متحمسون بنفس القدر للاعتقاد بأن هذا الأمر سوف ينتهي.

قال أحد المشرعين بسعادة عندما أخبره أحد الموظفين عن تهديدات الناخبين بالتوقف عن دعمه: “إنهم لن يصوتوا لي على أي حال”. وبعد أن أعطى أحد المساعدين في مكتب آخر لأعضائهم تحذيرًا مماثلاً، قام أحد الرؤساء بسحبهم جانبًا ووبخهم على لفت انتباه العضو إلى الأمر. يخبر الأعضاء وكبار المساعدين في المكاتب الأخرى الموظفين أن ما يبدو وكأنه تدافع هو في الواقع مجموعة صغيرة من الأشخاص يتصلون بشكل متكرر.

تعد العديد من الرسائل جزءًا من حملة مستهدفة، لكن هذه الحملات ليست صغيرة بأي حال من الأحوال. وقالت ياسمين طيب، المديرة التشريعية والسياسية لمنظمة MPower Change، وهي مجموعة مناصرة إسلامية شعبية تضغط على الأعضاء من أجل: “لقد تلقينا أكثر من 330 ألف رسالة مرسلة إلى مجلس النواب فقط”. الانضمام إلى قرار بوش بوقف إطلاق النار.

يقول بعض المساعدين الذين يعملون لصالح المشرعين المعارضين لوقف إطلاق النار، إن رؤسائهم حذروهم بشكل مباشر من معارضة رؤسائهم على وسائل التواصل الاجتماعي.

ويقول مساعد أحد الأعضاء المعروف بحصوله على أصوات مبدئية وغير شعبية، والذي عادة ما يدعو إلى مناقشات صريحة بين الموظفين، إن هذا العضو هادئ على نحو غير معهود بشأن الصراع، وأنه يختبئ مع عدد قليل فقط من كبار المستشارين. إن الانفصال بين الصمت الذي يفرضه هذا الأمر وغضب الناخبين والموظفين مثلها، أمر غريب.

وقال المساعد: “يُطلب منا أن نتظاهر بأن كل يوم هو يوم عادي في المكتب”.

وفي الوقت نفسه، يمكن لأي شخص يجيب على الهواتف أن يرى أن الغضب لا يتوقف. وقال أحد العاملين في أحد المشرعين إن الهاتف يرن كل خمس دقائق، ويعتقد أن الغضب “بدأ في التلاشي”. أصبح المتصلون أكثر تنوعًا في العمر والهوية والانتماء الحزبي.

وقال أحد كبار المستشارين: “سيستمر الضغط في التصاعد وسيتعين على هؤلاء الأعضاء أن يفكروا في كيفية إعادة وضع أنفسهم، لأن مواقفهم ليست مستدامة”. “في كل يوم يبدو هذا الصراع أكثر بشاعة، وأكثر كارثية بشكل واضح.”

ويشارك عدد لا يحصى من الموظفين شعور الناخبين بالرعب.

وقال أحدهم: “هناك شعور حقيقي بالتواطؤ”. “نحن” – أي الكونجرس – “نلعب دورًا فعالًا في قدرة إسرائيل على محو فلسطين من على وجه الأرض”.

خوفًا من التنفيس عن غضبهم علنًا، يغضب الكثيرون دون الكشف عن هويتهم في أماكن مثل Instagram @dear_white_staffers. “في خضم كل هذه الضجة، كان المكتب هادئا، كما لو أن الجميع يسيرون على قشور البيض بينما تحدث جرائم حرب فعلية بمساعدة حكومة الولايات المتحدة”. كتب أحد المساهمين.

يوم الأربعاء، في توبيخ غير عادي لأعضائها، أكثر من 100 موظف نظموا إضرابا من أجل وقف إطلاق النار على خطوات مجلس النواب.

لكن داخل المبنى، قال أحد المساعدين الديمقراطيين إن كلمة “وقف إطلاق النار” تم “تحريفها إلى حاجز ثالث”.

ويخشى العديد من المشرعين أن تثير الدعوة إلى وقف إطلاق النار غضب لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، وهي جماعة ضغط مؤيدة لإسرائيل وعدو هائل لأي عضو يعارض المساعدات العسكرية لإسرائيل. خلال الانتخابات النصفية العام الماضي، أيباك جمع المزيد من المال للديمقراطيين أكثر من أي مجموعة مصالح أخرى. وفي الوقت نفسه، فإنه سكب 4 ملايين دولار في محاولة لإقالة النائب آندي ليفين (ديمقراطي من ولاية ميشيغان)، الذي أعلن نفسه صهيونياً، لأنه عارض هدم منازل الفلسطينيين في الضفة الغربية. نجح الأمر، إذ خسر ليفين انتخاباته التمهيدية.

وقال المساعد الديمقراطي: “يرى الأعضاء أن الأعضاء الذين يخرجون عن الخط يخسرون انتخاباتهم”.

يشعرون بالأمان في القطيع.

قال موظف آخر: “إذا كان 24 عضوًا فقط يؤيدون وقف إطلاق النار، وحتى (سيناتور فيرمونت) بيرني ساندرز لن يقول الكلمة، فربما ينبغي عليهم فقط الانضمام إلى المجموعة”. “هذا هو الحساب.”

إن حذرهم محبط حتى بالنسبة للقوى العاملة المعتادة على السخرية العميقة.

وقال أحد الموظفين لـHuffPost: “أتمنى فقط أن تتمكن عضوة الكونغرس من الاستماع إلى هذه الدعوات ليوم واحد”.