تقول ماكسين سيمونز (كريستين ويج) في التعليق الصوتي الافتتاحي لمسلسل “Palm Royale”، أحدث مسلسل أصلي لـ Apple TV+: “الأمر كله ضبابي، ضبابي، ضبابي مجنون”.
بعد مشاهدة الحلقات الثلاث الأولى من المسلسل الذي صدر يوم الأربعاء، أوافق على ذلك. العرض، الذي أقيم في بالم بيتش، فلوريدا، في عام 1969، عبارة عن مجموعة من الأزياء المبهجة والمجموعات المثالية. لكن النتيجة غامضة في أحسن الأحوال، مما يثبت أن طاقم الممثلين المرموقين والمقدمة التي يحتمل أن تكون ذات مكانة لا يمكن أن تصنع برنامجًا تلفزيونيًا مرموقًا.
يبدأ العرض بتسلق Simmons فوق الحائط وسقوطه على أرض (وشبكة التواصل الاجتماعي) للنادي الأكثر تميزًا في العالم، Palm Royale. إنها بداية الموسم الاجتماعي، وهي تجلس على طاولة بجوار حمام السباحة، وتطلب مشروبها المميز، وجندبًا، وتتنصت على زوج من النساء على بعد طاولة فقط.
إنهم ينطقون بعبارات مثل “لا يوجد شيء آمن في مجال الجمال” أو “بالم بيتش هو الملاذ الأمريكي الأخير” قبل أن يتناولوا رشفات من الكوكتيل ويسخرون من فكرة تقدم المرأة.
من الناحية النظرية، يجب أن تكون هذه الفرضية المقترحة – رغبة سيمونز في أن تكون جزءًا من المجتمع الذي تحسده – مقنعة، خاصة وأن هؤلاء النساء يلعبن دور ممثلين رائعين، بما في ذلك أليسون جاني وليزلي بيب.
ومع ذلك، في حين يشير شعار العرض إلى “Palm Royale” كقصة مستضعفة حول الرغبة في الانتماء، فإن الحبكة الفعلية تتعرج، والنغمة المقصودة من العرض أقل وضوحًا بكثير.
بعد طرده من النادي، يتسلل سيمونز إلى ما يبدو أنه دار رعاية راقية لسرقة ملكة بالم بيتش، نورما (كارول بورنيت) الغائبة عن الوعي. من المشهد القصير الذي ينتهي بحركة شفاه نورما المنذرة بالخطر، من المستحيل فهم العلاقة بينهما، مما يمنح العرض جوًا من الغموض مشوبًا بالدراما العائلية المحتملة.
في المشهد التالي، بينما تتدرب سيمونز على الترامبولين الصغير في غرفتها بالفندق بينما يتحدث الرئيس نيكسون عن فيتنام على شاشة التلفزيون، يبدو الأمر كما لو أن العرض لا بد أن يثير نقطة سياسية من نوع ما. يزداد هذا الشعور قوة في المشهد التالي، عندما تذهب سيمونز لتقليم أظافرها وتقابل ليندا شو (لورا ديرن). يدعوها شو إلى تجمع سياسي ويسألها إذا كانت تدرك أن “جميع النساء يناضلن من أجل حقهن في الوجود”.
يمنح التناقض المتزايد بين أنوثة سيمونز المتسلقة اجتماعيًا وتعليقات شو الاجتماعية الملحة العرض إحساسًا بالهجاء الاجتماعي، كما لو أنه يعتمد عمدًا على المحادثة السابقة بجانب حمام السباحة للإدلاء ببيان حول النسوية والطبقية الاجتماعية.
في بعض الأحيان، يكون لهذا الجانب الساخر من المسلسل إمكانات كبيرة، خاصة في الحلقة الثانية عندما تقود شو دائرتها من الناشطين وتقول: “لقد جعلنا مجرمين فقط لأننا نريد الحق في الاختيار. إذا أجرينا هذه المحادثات الصعبة الآن، بعد 20 أو 30 عامًا، فلن نضطر أبدًا إلى النظر إلى الوراء. لن تضطر بناتنا أبدًا إلى القتال من أجل حريتهن الشخصية.
من المستحيل الاستماع إلى ديرن وهو يلقي هذه السطور من الحوار دون سماع السخرية الضمنية ودون معرفة مدى الخطأ الذي ستصبح عليه مشاعر شخصية ديرن في عالم ما بعد دوبس. لحظات نادرة مثل هذه ترفع مستوى العرض وتؤكد كيف أن النساء ما زلن يخوضن العديد من المعارك نفسها التي خاضنها في عام 1969. ومع ذلك، تتلاشى هذه الحبكة الفرعية بسرعة كبيرة لدرجة أنها تقوض المشهد والموضوعات التي تمثلها شو ودائرتها من الهيبيين. .
في الدقائق الأخيرة من الحلقة الأولى، عندما ظهر زوج سيمونز أخيرًا، تحدثت عن الصداقة والحب بصدق غير متوقع يتناقض بسرعة مع التعليق الصوتي النهائي. صوت ذكر يسأل: “ماذا حدث يا ماكسين؟” تقول: “ليس لدي أي ذكرى عن الحادثة المعنية، وهذا إما يجعل الجميع كاذبين، أو أفشل”.
وفجأة، تملأ طلقة نارية الشاشة السوداء، مما يشير ضمنًا إلى أن “الحادث” كان عنيفًا وأن فيلم “Palm Royale” قد يكون في الواقع جريمة قتل ساخرة أو من سيفعل ذلك على غرار فيلم “Knives Out”. ولكن خلال الحلقتين الثانية والثالثة، يتلاشى زخم إطلاق النار، ولا يتحقق الوعد بحل لغز أو هجاء كوميدي للترفيه. يصبح هذا واضحًا في الحلقة 3، عندما يتحول التركيز إلى من لديه رولودكس المشؤوم لنورما ومن سيستضيف الحدث الاجتماعي الأكثر أهمية، وهو كرة الشاطئ في نهاية الموسم.
حتى فكرة أن هذه قصة مستضعفة ومباشرة تبدو خاطئة لأن المسلسل يتأرجح بين العديد من الشخصيات وحبكاتهم الفرعية المشحونة اجتماعيًا (وأحيانًا سياسيًا) بحيث من المستحيل أن تشعر بالاستثمار في قصة سيمونز. وبهذه الطريقة، يذكرني فيلم “بالم رويال” بـ “العصر الذهبي”. “بالم رويال” – على حد تعبير سيمونز – “ساحر بشكل طموح”. الأزياء متقنة والمجموعات مثالية، لكن كل شيء آخر مخيب للآمال.
في النهاية، الشيء الوحيد الذي أخذته من “Palm Royale” هو إلهام الموضة (وهو ما افترضت شركة Apple أنه سيكون عليه الأمر لأنها عقدت شراكة مع Anthropologie لإنتاج خط ملابس مستوحى من “Palm Royale”).
نظرًا للأزياء المثالية، والمشهد البهيج للمواقع والممثلين في الخلفية (إنه ينافس فيلم The Marvelous Mrs. Maisel للمخرجة إيمي شيرمان-بالادينو بهذه الطريقة) وويج، وديرن، وجاني، وبورنيت على رأس القيادة، فمن المغري الاحتفاظ بزمام الأمور. نأمل أن يتحسن العرض. ومن المؤسف أن هذا الأمل مضلل.
كان من المتوقع أن يكون “Palm Royale” هو البرنامج التلفزيوني المرموق في فصل الربيع، لكنه قد يكون أكبر خيبة أمل لهذا الموسم.
