واشنطن (أ ف ب) – توصل الرئيس جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي إلى “اتفاق من حيث المبدأ” في وقت متأخر من يوم السبت بينما كانا يتسابقان لإبرام صفقة للحد من الإنفاق الفيدرالي وحل أزمة الديون التي تلوح في الأفق قبل الموعد النهائي في 5 يونيو ، كما قال شخص مألوف مع الوضع قال. من شأن الصفقة أن تتجنب تعثر الولايات المتحدة عن سداد ديون كارثي.
وتوصل الرئيس الديمقراطي ورئيس الحزب الجمهوري إلى اتفاق بعد أن تحدث الاثنان في وقت سابق من مساء السبت عبر الهاتف ، حسبما قال الشخص ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأن المسؤول غير مصرح له بالتحدث علنا في هذا الشأن. كان البلد والعالم يراقبان وينتظران حلاً للمواجهة السياسية التي هددت الولايات المتحدة والاقتصاد العالمي.
مع وضع الخطوط العريضة للاتفاق ، يمكن صياغة الحزمة التشريعية ومشاركتها مع المشرعين في الوقت المناسب للتصويت في أوائل الأسبوع المقبل في مجلس النواب ولاحقًا في مجلس الشيوخ.
كما تحدث بايدن في وقت سابق اليوم مع القادة الديمقراطيين في الكونجرس لمناقشة وضع المحادثات ، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الوضع ، تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بمناقشة الأمر علنًا.
قال أحد كبار المفاوضين ، النائب باتريك ماكهنري ، RNC ، للصحفيين في المساء: “لا تزال هناك قضايا شائكة كبيرة”.
قال ماكهنري حينها إن بعض هذه القضايا العالقة “يجب على الرئيس والمتحدث أن يحلها على هذا المستوى”.
كان رئيس مجلس النواب الجمهوري قد جمع كبار الحلفاء خلف أبواب مغلقة في مبنى الكابيتول حيث ضغط المفاوضون من أجل صفقة من شأنها رفع حد الاقتراض للأمة وتجنب التخلف عن سداد الديون الفيدرالية لأول مرة ، مع إجراء تخفيضات في الإنفاق يطالب بها الجمهوريون في مجلس النواب.
عندما وصل إلى مبنى الكابيتول في وقت مبكر من اليوم ، قال مكارثي إن المفاوضين الجمهوريين كانوا “أقرب إلى اتفاق”.
كانت تعليقات مكارثي بمثابة صدى للتقييم العام الأخير لبايدن ، الذي قال مساء الجمعة إن المساومة كانت “قريبة جدًا”. وكانت آخر مرة التقى فيها بايدن ومكارثي وجها لوجه بشأن هذه المسألة يوم الاثنين.
جاءت مناقشتهم الجديدة يوم السبت عبر الهاتف بعد أن أبلغت وزيرة الخزانة جانيت يلين الكونجرس أن الولايات المتحدة قد تتخلف عن سداد التزامات ديونها بحلول الخامس من يونيو – بعد أربعة أيام من الموعد المتوقع سابقًا – إذا لم يتحرك المشرعون في الوقت المناسب لرفع سقف الديون الفيدرالية. يمنح “تاريخ X” الممتد الجانبين بعض الوقت الإضافي بينما يتدافعان للتوصل إلى صفقة.
ولكن مع اقتراب يوم آخر من اقتراب الكارثة المالية ، بدا أن بعض المشكلات المتعلقة بقضايا السياسة التي تعثرت المحادثات طوال الأسبوع ظلت دون حل.
اقترح كلا الجانبين أن أحد العوائق الرئيسية هو جهد الحزب الجمهوري لتوسيع متطلبات العمل الحالية لمتلقي قسائم الطعام وبرامج المساعدات الفيدرالية الأخرى ، وهو هدف جمهوري طويل الأمد عارضه الديمقراطيون بشدة. وقال البيت الأبيض إن مقترحات الجمهوريين كانت “قاسية ولا معنى لها”.
كما بدا أنهم ما زالوا يعملون على حل وسط بشأن تغييرات السماح الفيدرالية التي من شأنها تخفيف اللوائح لتطوير مشاريع النفط والغاز والطاقة المتجددة وتعزيز اتصالات خطوط النقل الجديدة.
مكارثي ، الذي اندفع قبل ساعة الغداء يوم السبت ووصل إلى مبنى الكابيتول بصندوق كبير من الوجبات الجاهزة ، رفض الإفصاح عن تلك المناقشات. وقال أحد مفاوضيه ، النائب عن ولاية لويزيانا ، غاريت جريفز ، إنه “لا توجد فرصة” لأن يتراجع الجمهوريون عن مسألة متطلبات العمل.
كان الأمريكيون والعالم يراقبون سياسة حافة الهاوية التفاوضية التي يمكن أن تلقي بالاقتصاد الأمريكي في حالة من الفوضى وتقوض ثقة العالم في قيادة الأمة. غادر مفاوضو مجلس النواب مبنى الكابيتول في الساعة الثانية صباحًا في الليلة السابقة ، ليعودوا بعد ذلك بساعات.
إن الفشل في رفع حد الاقتراض ، الذي يبلغ الآن 31 تريليون دولار ، لدفع فواتير الدولة المتكبدة ، من شأنه أن يرسل موجات صادمة في الولايات المتحدة والاقتصاد العالمي. قالت يلين إن الفشل في التصرف بحلول الموعد الجديد من شأنه أن “يتسبب في معاناة شديدة للأسر الأمريكية ، ويضر بمكانتنا القيادية العالمية ويثير تساؤلات حول قدرتنا على الدفاع عن مصالح أمننا القومي”.
كان المتقاعدون القلقون وغيرهم يضعون بالفعل خططًا للطوارئ للشيكات الفائتة ، مع استحقاق مدفوعات الضمان الاجتماعي التالية الأسبوع المقبل.
واصل الرئيس ، الذي أمضى جزءًا من عطلة نهاية الأسبوع في كامب ديفيد ، التحدث مع فريقه المفاوض عدة مرات في اليوم ، وقام بالتوقيع على العروض والردود المضادة. كان بايدن متفائلاً عندما غادر البيت الأبيض مساء الجمعة ، قائلاً: “إنه قريب جدًا ، وأنا متفائل”.
تستمع جميع الأطراف أيضًا إلى مشرعين آخرين ، بما في ذلك السناتور كيرستن سينيما ، المستقل عن ولاية أريزونا ، الذي كان في قلب المناقشات السياسية الكبرى ، والنائب جوش جوتهايمر ، من الحزبين الجمهوري والديمقراطي ، من تجمع حل المشكلات من الحزبين.
يبدو أن بايدن ومكارثي يضيقان نطاق اتفاق خفض الميزانية لمدة عامين والذي من شأنه أيضًا تمديد حد الدين إلى عام 2025 بعد الانتخابات الرئاسية المقبلة. تتشكل ملامح الصفقة لخفض الإنفاق لعام 2024 وفرض سقف بنسبة 1٪ على نمو الإنفاق لعام 2025.
قال النائب توم إمر من مينيسوتا ، السوط الجمهوري المسؤول عن عد الأصوات من الأغلبية الضئيلة لمكارثي لضمان تمرير أي صفقة ، إنه يخبر المشرعين العاديين بعدم تصديق ما يسمعونه حتى قادة الحزب. توصيل الأخبار عن أي صفقة.
يجب أن تكون أي صفقة تسوية سياسية في الكونجرس المنقسم. لطالما كان العديد من الجمهوريين اليمينيين المتحالفين مع ترامب في الكونجرس متشككين في توقعات وزارة الخزانة ، وهم يضغطون على مكارثي للبقاء.
قال إيمر: “نحن على اتصال دائم مع أعضائنا ، لنخبرهم أن ما يتم الإبلاغ عنه ، يجب ألا تقبل ذلك”. “إذا كان هناك اتفاق ، فسنخبرهم بذلك.”
سيوفر الاقتراح الجمهوري بشأن متطلبات العمل 11 مليار دولار على مدى 10 سنوات من خلال رفع الحد الأقصى لسن المعايير الحالية التي تتطلب من البالغين الأصحاء الذين لا يعيشون مع المعالين العمل أو حضور برامج التدريب.
يطبق القانون الحالي هذه المعايير على المتلقين الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا. ستعمل خطة الحزب الجمهوري على رفع السن ليشمل البالغين 55 عامًا أو أقل. سيقلل من عدد الإعفاءات التي يمكن أن تمنحها الدول لبعض المستفيدين الخاضعين لتلك المتطلبات.
قال بايدن إن متطلبات العمل لبرنامج Medicaid لن تكون مبتدئة. بدا في البداية أنه منفتحًا على التفاوض بشأن تغييرات طفيفة على كوبونات الطعام ، المعروفة الآن باسم برنامج المساعدة الغذائية التكميلية ، أو SNAP ، ولكن يبدو أن موقفه أصبح أكثر تشددًا.
من غير المتوقع أن يعود المشرعون إلى العمل من عطلة يوم الذكرى قبل يوم الثلاثاء ، على أقرب تقدير ، ووعد مكارثي المشرعين بالالتزام بالقاعدة لنشر أي مشروع قانون لمدة 72 ساعة قبل التصويت.
وظل مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون بعيدًا عن المفاوضات إلى حد كبير ، تاركًا المحادثات لبايدن ومكارثي. تعهد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر من نيويورك بالتحرك بسرعة لإرسال حزمة تسوية إلى مكتب بايدن.
فشلت أسابيع من المحادثات في التوصل إلى اتفاق جزئيًا لأن إدارة بايدن قاومت لأشهر التفاوض مع مكارثي ، بحجة أنه لا ينبغي استخدام الإيمان الكامل للبلاد والائتمان كأداة ضغط لاستخراج أولويات حزبية أخرى.
لكن الجمهوريين في مجلس النواب توحدوا وراء خطة لخفض الإنفاق ، وأصدروا بصعوبة تشريعًا في أواخر أبريل من شأنه أن يرفع سقف الديون مقابل خفض الإنفاق.
ساهم في هذا التقرير كتّاب أسوشيتد برس ، زيكي ميلر ، وستيفن غروفز ، وفاطمة حسين ، وفرنوش أميري ، وسيونغ مين كيم ، وصحفي الفيديو ريك جينتيلو.
