بايدن وهاريس يستشهدان بالاقتصاد باعتباره نجاحًا – لكن الناخبين يعتقدون أن هاريس أكثر

واشنطن ــ نفس الإحصائيات الاقتصادية، ونفس الرسالة الاقتصادية في الأساس ــ والفرق الوحيد هو أن نائبة الرئيس كامالا هاريس تحقق نجاحا أكبر كثيرا في بيعها للأمريكيين عندما تترشح للرئاسة مقارنة برئيسها والرئيس الحالي جو بايدن.

ويشير كلاهما إلى أن الاقتصاد في حالة أفضل بكثير مما كان عليه عندما تولى منصبه في أوائل عام 2021، عندما كانت البلاد لا تزال في طور الخروج من جائحة كوفيد-19. ويشير كلاهما إلى فوائد التشريعات مثل قانون البنية الأساسية الحزبي وقانون خفض التضخم. ويتفق كلاهما على أنه لا يزال هناك حاجة إلى بذل المزيد من الجهود لخفض تكاليف الغذاء والإسكان.

ولكن عندما كان بايدن لا يزال يترشح لإعادة انتخابه، أعطى الأميركيون تقييما في الثلاثينيات لطريقة تعامله مع الاقتصاد، وهو ما يفسر قدرا كبيرا من عجزه في استطلاعات الرأي ضد منافسه الجمهوري دونالد ترامب، الرئيس السابق الذي حاول الانقلاب والذي أدين مؤخرا بارتكاب جرائم جنائية متعددة.

على النقيض من ذلك، تحظى هاريس، التي أصبحت الآن المرشحة الرئاسية للحزب الديمقراطي بعد انسحاب بايدن في يوليو/تموز، بتأييد أفضل بكثير في استطلاعات الرأي بشأن نفس القضية، وهو ما يقضي على معظم ميزة ترامب.

انخفضت الفجوة التي كانت 14 نقطة بين بايدن وترامب حول من سيتعامل بشكل أفضل مع الاقتصاد في استطلاع رأي أجرته صحيفة USA Today في يونيو إلى 6 نقاط، 51% مقابل 45%، بين الناخبين المحتملين في استطلاع صدر يوم الثلاثاء.

قالت نيكي فريد، رئيسة الحزب الديمقراطي في فلوريدا، التي خاضت حملة نيابة عن بايدن وهاريس في الأشهر القليلة الماضية: “لقد تم تقديمها بشكل مختلف ورسول مختلف. وتبدو أكثر ارتباطًا بنضالات الأسر”.

قالت سارة لونجويل، المستشارة السياسية الجمهورية والناقدة لترامب والتي كانت تدير مجموعات تركيزية للناخبين المؤيدين لترامب وبايدن لسنوات، إن جزءًا من الاختلاف هو أن هاريس ببساطة أفضل في الحملات الانتخابية.

“إنها أكثر فعالية في التواصل بشكل ملحوظ”، كما يقول لونجويل. “كما أنها ليست دفاعية نيابة عن الاقتصاد، وبالتالي فهي قادرة على التحدث أكثر حول ما تنوي القيام به من أجل الطبقة المتوسطة في المستقبل بدلاً من التركيز على ما تم إنجازه بالفعل”.

وأضاف لونجويل: “بالإضافة إلى ذلك، أطلقوا عليه اسم “اقتصاد بايدن” عندما كان الناس لا يزالون يشعرون بأن التضخم أصبح خارج نطاق السيطرة. لذا فهي لا تتحمل المسؤولية عن الأشياء السيئة كما يتحملها بايدن”.

في هذا الصدد، يتمتع بايدن وهاريس وأي شخص آخر يدافع عن حالة الاقتصاد اليوم بحقائق جيدة لصالحهم. فباستخدام مقاييس شائعة مثل نمو الناتج المحلي الإجمالي ومعدلات البطالة وحتى معدلات التضخم، أصبح الاقتصاد الآن على نفس المستوى أو أفضل مما كان عليه في عهد ترامب قبل الركود الناجم عن الوباء في عام 2020، باستثناء أسعار الفائدة. تظل هذه الأسعار مرتفعة، لكنها قد تبدأ في الانخفاض إذا نفذ مجلس الاحتياطي الفيدرالي التلميحات من اجتماعه السابق وبدأ في خفضها.

ولكن لأن أسعار المواد الغذائية والإسكان لم تنخفض إلى مستويات ما قبل الوباء ــ الأمر الذي يتطلب الانكماش، وهي الحالة التي تصاحب الكوارث الاقتصادية الخطيرة ــ يظل الأميركيون غير راضين إلى حد ما عن تكاليف المعيشة.

ومع ذلك، تمكنت هاريس من إثبات أن بايدن وإدارته قاموا بعمل جيد وأنها ستكون الأفضل لدفع هذا التقدم إلى الأمام بشكل أفضل بكثير مما قد يفعله بايدن على الإطلاق.

وقال ستيف شيل، وهو مستشار ديمقراطي من فلوريدا عمل مع لجنة عمل سياسية مؤيدة لبايدن لسنوات، إن العامل الرئيسي هو الـ22 عامًا التي تفصل بين الاثنين.

وقال “سواء كان ذلك عادلا أو غير عادل، فإن السن هو الذي حرك كل شيء مع بايدن. يمكنك أن ترى ذلك في مجموعات التركيز. حتى عندما ينسب الناس إليه الفضل في أشياء، فإن ذلك يرجع إلى سنه. أعتقد أيضًا أن هذا هو السبب وراء تحسن أرقامه قليلاً منذ إعلانه عدم ترشحه: لم يعد الناس ينظرون إلى الأمر من خلال تلك العدسة”.

ومن جانبه، لا يزال الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا يأمل في إقناع الأميركيين بأن الأمور أفضل مما كانت عليه، وأن قيادته هي التي ساعدت في تحقيق ذلك. وفي يوم الثلاثاء، عقد مؤتمرًا عبر الفيديو مع بعض أولئك الذين استفادوا من سياساته، بما في ذلك إيجاد الأموال للطرق والجسور وكذلك خفض أسعار الأدوية الموصوفة.

وقال أوباما من قاعة في مبنى أيزنهاور التنفيذي الواقع على الجانب الآخر من الجناح الغربي للبيت الأبيض: “لقد انتقلنا من الأزمة الاقتصادية إلى أقوى اقتصاد في العالم، حرفياً. وتشهد آلاف المدن والبلدات في مختلف أنحاء أميركا قصة العودة الأميركية العظيمة، سواء كانت في الولايات الحمراء أو الزرقاء، وكل هذا جزء مما نسميه أجندة “الاستثمار في أميركا”.

ومن المقرر أن ينقل بايدن هذه الرسالة خلال الأشهر المقبلة أثناء جولته على الطريق في أنحاء البلاد، بدءًا من يوم الخميس في ويسكونسن.

قال المستشار الأعلى للبيت الأبيض توم بيريز للصحفيين يوم الثلاثاء إن الولايات المتحدة في وضع أفضل بكثير الآن مما كانت عليه عندما تولى بايدن السلطة خلفًا لترامب. وأضاف: “الغرض من هذه الجولة هو تذكير الناس”.