أتلانتا (أ ف ب) – أخبر الرئيس جو بايدن يوم الأحد خريجي كلية مورهاوس خلال خطابه في حفل التخرج أنه سمع أصواتهم الاحتجاجية على الحرب بين إسرائيل وحماس، وأن مشاهد الصراع في غزة كانت مفجعة.
وقال للطلاب في الكلية المخصصة للذكور تاريخيًا من السود، والذين ارتدى بعضهم الكوفية حول أكتافهم فوق عباءات التخرج السوداء: “أنا أؤيد الاحتجاج السلمي السلمي”. “يجب أن تُسمع أصواتكم، وأعدكم بأنني أسمعها”.
وقال الرئيس إن هناك “أزمة إنسانية في غزة، ولهذا السبب دعوت إلى وقف فوري لإطلاق النار لوقف القتال” وإعادة الرهائن الذين اختطفوا عندما هاجمت حماس إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول. وكان خطابه الذي انعكس أيضًا على الديمقراطية الأمريكية ودوره في حمايتها، بمثابة الاعتراف المباشر للطلاب الأمريكيين بالاحتجاجات في الحرم الجامعي التي اجتاحت جميع أنحاء البلاد.
وقال بايدن للخريجين: “إنها واحدة من أصعب المشاكل وأكثرها تعقيداً في العالم”. “لا يوجد شيء سهل في هذا الأمر. أعلم أن هذا يغضب ويحبط الكثير منكم، بما في ذلك عائلتي. ولكن الأهم من ذلك كله أنني أعلم أنه يكسر قلبك. إنه يكسرني أيضًا.”
يعد الخطاب – والمقرر عقده في وقت لاحق يوم الأحد في ديترويت – جزءًا من موجة من التواصل مع الناخبين السود من قبل الرئيس، الذي شهد تراجع دعمه بين هؤلاء الناخبين منذ أن ساعد دعمهم القوي في وصوله إلى المكتب البيضاوي في عام 2020.
أمضى بايدن معظم خطابه في التركيز على المشاكل في الداخل. وأدان خطاب دونالد ترامب بشأن المهاجرين وأشار إلى أن دفعة 2024 بدأت الدراسة الجامعية في أعقاب جائحة كوفيد-19 ومقتل جورج فلويد. وقال بايدن إنه من الطبيعي بالنسبة لهم ولآخرين أن يتساءلوا عما إذا كانت الديمقراطية “التي تسمع عنها تناسبك بالفعل”.
“إذا قُتل الرجال السود في الشارع. ما هي الديمقراطية؟ سأل. “أثر الوعود التي لم يتم الوفاء بها والتي لا تزال تترك المجتمعات السوداء وراءها. ما هي الديمقراطية؟ إذا كان عليك أن تكون أفضل بعشر مرات من أي شخص آخر حتى تحصل على فرصة عادلة.”
وهزت الاحتجاجات على الحرب الجامعات الأميركية. ألغت جامعة كولومبيا حفل التخرج الرئيسي. وفي جامعة مورهاوس، أثار الإعلان عن أن بايدن سيكون المتحدث الرسمي في الحفل بعض ردود الفعل العنيفة بين أعضاء هيئة التدريس وأولئك الذين يعارضون طريقة تعامل الرئيس مع الحرب. قام بعض خريجي مورهاوس بتوزيع خطاب عبر الإنترنت يدين المسؤولين لدعوة بايدن وطلبوا التوقيعات للضغط على رئيس مورهاوس ديفيد توماس لإلغائه.
وزعمت الرسالة أن نهج بايدن تجاه إسرائيل يرقى إلى مستوى دعم الإبادة الجماعية في غزة ولا يتماشى مع النزعة السلمية التي عبر عنها مارتن لوثر كينغ جونيور، أشهر خريجي مورهاوس.
وأدى هجوم حماس على جنوب إسرائيل إلى مقتل 1200 شخص. وأدى الهجوم الإسرائيلي إلى مقتل أكثر من 35 ألف فلسطيني في غزة، وفقا لمسؤولي الصحة في القطاع.
ولكن في النهاية، لم تكن هناك اضطرابات كبيرة في الحدث، وكان التصفيق لتصريحاته خافتًا. وجلس ما لا يقل عن سبعة خريجين وأحد أعضاء هيئة التدريس وظهورهم مدورة أثناء خطاب بايدن، ولف طالب آخر نفسه بالعلم الفلسطيني. وحمل المتظاهرون بالقرب من الحفل لافتات كتب عليها “فلسطين حرة” و”أنقذوا الأطفال” و”وقف إطلاق النار الآن” بينما كانت الشرطة على الدراجات تراقب.
وعلى المنصة خلف الرئيس أثناء حديثه، رفع الأكاديميون العلم الكونغولي. لقد غرقت الدولة الإفريقية في حرب أهلية، ودعا العديد من المدافعين عن العدالة العرقية إلى إيلاء اهتمام أكبر للصراع وكذلك المساعدة الأمريكية في إنهاء العنف.
قال الطالب المتفوق، دي أنجيلو جيريميا فليتشر، في ختام كلمته إنه من واجبه أن يتحدث عن الحرب في غزة، وأنه من المهم الاعتراف بما عاناه الفلسطينيون والإسرائيليون على حد سواء.
وأضاف: “من منازلنا، نشاهد عددًا غير مسبوق من المدنيين يبكون فقدان الرجال والنساء والأطفال، ويطالبون بالإفراج عن جميع الرهائن”. “إن موقفي كرجل مورهاوس، بل كإنسان، هو الدعوة إلى وقف فوري ودائم لإطلاق النار في قطاع غزة”.
وقف بايدن وصافحه بعد انتهاء فليتشر.
قال كينجسلي جون، أحد خريجي السنة النهائية، “كانت درجة الحرارة في الحرم الجامعي متوقعة نظرًا لقدوم رئيس الولايات المتحدة والتحدث معه”. وقال جون إنه يقف “متضامناً” مع زميله وأن بايدن “بدا متأملاً ومنفتحاً لسماع ردود الفعل”.
كما منحت الكلية بايدن درجة فخرية. وبعد أن قبل التكريم، قال بايدن مازحا: “لن أذهب إلى المنزل”، فيما ترددت هتافات “أربع سنوات أخرى” بين الجمهور قبل أن يغادر المسرح. كان متوجها إلى ديترويت للتحدث في عشاء NAACP.
تعد جورجيا وميشيغان من بين عدد قليل من الولايات التي ستساعد في تحديد مباراة العودة المتوقعة في نوفمبر بين بايدن وترامب. فاز بايدن بفارق ضئيل في جورجيا وميشيغان في عام 2020 ويحتاج إلى تكرار ذلك – مع تعزيز الإقبال القوي للناخبين السود في كلتا المدينتين.
أمضى بايدن نهاية الأسبوع الماضي في التواصل مع الناخبين السود. والتقى بالمدعين وأقارب المتورطين في قضية براون ضد مجلس التعليم، وهو قرار المحكمة العليا التاريخي لعام 1954 الذي يحظر الفصل العنصري في المدارس العامة. التقى أيضًا بأعضاء من الأخويات والجمعيات النسائية السوداء “Divine Nine” وتحدث مع أعضاء Little Rock Nine، الذين ساعدوا في دمج مدرسة عامة في ليتل روك، أركنساس، في عام 1957.
في ديترويت، خطط بايدن لزيارة شركة صغيرة مملوكة للسود قبل إلقاء الكلمة الرئيسية في عشاء صندوق الحرية التابع لـ NAACP، والذي يجذب تقليديًا آلاف الحضور. يمنح الخطاب بايدن فرصة للوصول إلى آلاف الأشخاص في مقاطعة واين، وهي المنطقة التي صوتت تاريخيًا بأغلبية ساحقة للديمقراطيين لكنها أظهرت علامات مقاومة لمحاولته إعادة انتخابه.
تضم مقاطعة واين أيضًا واحدة من أكبر التجمعات السكانية العربية الأمريكية في البلاد، وأغلبهم في مدينة ديربورن. وكان القادة هناك في طليعة الجهود “غير الملتزمة” التي حصلت على أكثر من 100 ألف صوت في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في الولاية وانتشرت في جميع أنحاء البلاد.
ومن المقرر تنظيم مسيرة احتجاجية ومسيرة ضد زيارة بايدن في ديربورن. ومن المتوقع أن يكون هناك تجمع احتجاجي آخر في مكان العشاء.
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس جوي كابيليتي في لانسينغ بولاية ميشيغان وكولين لونج ومارك شيرمان في واشنطن.
تم تصحيح هذه القصة لتعكس أن الاسم الأول للقس ليا هو كلايبون، وليس كلايبورن.
