واشنطن (أ ف ب) – يبدو أن كل الدراما الماضية والمشاعر المؤلمة المرتبطة بدعوة ولاية لويزيانا إلى البيت الأبيض قد تم نسيانها أو تم تنحيتها جانباً يوم الجمعة حيث رحب الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن بفريق كرة السلة للسيدات في القصر بابتسامات ، العناق والثناء الفخم في كل مكان.
بدت الزيارة في خطر بعد أن اقترحت جيل بايدن دعوة فريق آيوا الخاسر أيضًا. لكن لم يتم ذكر أي من ذلك لأن بايدن قد بشر اللاعبين بأدائهم والطريقة التي ساعدوا بها في النهوض بالرياضة النسائية.
قال الرئيس: “أيها الناس ، شهدنا التاريخ”. “في هذا الفريق ، رأينا الأمل ، ورأينا الفخر ورأينا الهدف. لا يهم.”
وتوقفت المراسم لمدة 10 دقائق بعد أن بدا أن المهاجمة سامية سميث قد انهارت بينما كانت هي وزملاؤها يقفون وراء بايدن. تم إحضار كرسي متحرك وأكد المدرب كيم مولكي للجمهور أن سميث بخير.
قالت LSU في بيان إن سميث شعرت بالحرارة الزائدة والغثيان واعتقدت أنها قد تغمى عليها. تم تقييمها من قبل الطاقم الطبي في LSU والبيت الأبيض وتمكنت لاحقًا من الانضمام إلى الفريق. وقال بيان LSU “إنها في حالة جيدة ومعنويات جيدة وستخضع لمزيد من التقييم بمجرد عودتها إلى باتون روج”.
قال بايدن إنه منذ إقرار الباب التاسع في عام 1972 ، كان أكثر من نصف طلاب الجامعات من النساء ، وهناك الآن 10 مرات أكثر من الرياضيات في الكلية والمدارس الثانوية. قال إن معظم القصص الرياضية لا تزال عن الرجال ، وهذا يحتاج إلى التغيير.
يحظر الباب التاسع التمييز على أساس الجنس في البرامج والأنشطة التعليمية الممولة اتحاديًا.
قال الرئيس بايدن: “يا قوم ، نحن بحاجة إلى دعم الرياضة النسائية ، ليس فقط خلال البطولة ولكن طوال العام”.
بعد أن تغلب النمور على ولاية أيوا على لقب الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في أبريل / نيسان في مباراة حضرتها السيدة الأولى ، أثارت ضجة عندما اقترحت أن تأتي عائلة هوكي إلى البيت الأبيض أيضًا.
وصفت نجمة LSU Angel Reese الفكرة بأنها “JOKE” وقالت إنها تفضل زيارتها مع الرئيس السابق باراك أوباما وزوجته ميشيل بدلاً من ذلك. فريق LSU من السود إلى حد كبير ، في حين أن أفضل لاعبة Iowa ، كيتلين كلارك ، بيضاء ، مثلها مثل معظم زملائها في الفريق.
لم يأتِ شيء من فكرة جيل بايدن والبيت الأبيض دعا النمور فقط. قالت ريس في النهاية إنها لن تتخلى عن زيارة البيت الأبيض. قدمت هي وزميلتها الكابتن إميلي وارد قمصان الفريق التي تحمل الرقم “46” إلى بايدن والسيدة الأولى. تم تبادل العناق.
كما أشادت جيل بايدن بالفريق قائلة إن اللاعبين أظهروا “ما يعنيه أن تكون بطلاً”.
وقالت: “في هذه الغرفة ، أرى الأفضل على الإطلاق” ، مضيفة أن مشاهدتهم وهم يلعبون كان “سحرًا خالصًا”.
وأضافت السيدة الأولى: “كانت كل سلة متعة خالصة وظللت أفكر في المدى الذي وصلت إليه الرياضة النسائية” ، مشيرة إلى أنها نشأت قبل أن يتم تمرير اللقب التاسع. “لقد أحرزنا الكثير من التقدم ولا يزال أمامنا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به.”
وأضاف الرئيس أن “الطريقة التي ظهرت بها الرياضة النسائية لا تصدق. من الرائع حقًا رؤيته ، لأن لدي أربع حفيدات “.
بعد مساعدة سميث على كرسي متحرك ، أخبر مولكي الجمهور أن اللاعب بخير.
قال مولكي مازحا: “كما ترى ، نترك بصمتنا حيث نذهب”. “Sa’Myah بخير. إنها نوعًا ما ، الآن ، محرجة “.
أسقط عدد قليل من أعضاء الكونغرس ومساعدي بايدن السابقين والحاليين من أصول لويزيانا ما كانوا يفعلونه لحضور حدث الغرفة الشرقية ، بما في ذلك مدير الميزانية في البيت الأبيض شالاندا يونغ. يونغ في خضم المفاوضات مع الجمهوريين في مجلس النواب للتوصل إلى اتفاق بحلول منتصف الأسبوع المقبل لدرء ما يمكن أن يكون عجزًا ماليًا أمريكيًا كارثيًا عالميًا إذا لم تعد الولايات المتحدة قادرة على اقتراض الأموال التي تحتاجها لدفع فواتيرها.
قال الرئيس ، الذي كان يرتدي ربطة عنق في الظل الأرجواني من LSU ، إن يونغ ، الذي نشأ في باتون روج ، أخبره ، “سأغادر المحادثات لأكون هنا.” كما حضر النائب غاريت جريفز ، أحد مفاوضي الحزب الجمهوري في مجلس النواب.
أغلق بايدن الرياضة يوم الجمعة بالتغيير إلى ربطة عنق زرقاء والترحيب بفريق بطولة الرجال في UConn للاحتفال الخاص به. فاز هسكي بلقبهم الوطني الخامس بفوزهم على ولاية سان دييغو 76-59 في أبريل.
قال “مبروك لأمة UConn بأكملها”.
