واشنطن (أ ف ب) – عقد الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء أول اجتماع شخصي له مع عائلات بعض الأمريكيين الثمانية الذين ما زالوا في عداد المفقودين ويفترض أنهم أسروا من قبل حماس خلال هجومها المميت في 7 أكتوبر على إسرائيل، وطمأن العائلات بأن إدارته كان ملتزمًا بلم شملهم مع أحبائهم.
وقال جوناثان ديكل تشين، الذي كان ابنه ساغي من بين الأميركيين: “لقد شعرنا من قبل، وتعززنا فقط الرؤية والاعتقاد بأنه لا يمكن أن يكون لدينا صديق أفضل في واشنطن أو في البيت الأبيض من الرئيس بايدن نفسه وإدارته”. ويعتقد أنها تحت سيطرة حماس.
وانضم وزير الخارجية أنتوني بلينكن والنائب الرئيسي لمستشار الأمن القومي جون فاينر إلى بايدن في الاجتماع. وحضر 13 من أفراد الأسرة شخصيا، بينما انضم ثلاثة آخرون إلى المحادثة مع الرئيس ومستشاريه عبر الهاتف، وفقا للبيت الأبيض.
وقد التقى الرئيس الديمقراطي في السابق مع بعض أفراد الأسرة افتراضيًا وتحدث مع آخرين عبر الهاتف.
ورفضت ديكل تشين تقديم معلومات حول التفاصيل، إن وجدت، التي قدمها بايدن ومسؤولون آخرون في الإدارة للمجموعة حول الجهود الأمريكية لإطلاق سراح أحبائهم. لكنه قال إن الإدارة أوضحت أنها “ملتزمة تماما بإخراج الرهائن”.
وجاء اجتماع بايدن مع العائلات في الوقت الذي كان من المقرر أن يتوجه فيه مستشاره للأمن القومي، جيك سوليفان، إلى إسرائيل يوم الخميس للقاء رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو وأعضاء حكومته الحربية والرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتزوغ.
ولا يزال مصير الأمريكيين الثمانية مجهولا بعد التوغل المفاجئ الذي قامت به حماس جوا وبحرا وبرا في البلدات الإسرائيلية، حيث قتلت الجماعة حوالي 1200 إسرائيلي، معظمهم من المدنيين، واحتجزت أكثر من 240 شخصا كرهائن. وقال البيت الأبيض إن ما لا يقل عن 31 أمريكيًا قتلوا على يد حماس وجماعات مسلحة أخرى في 7 أكتوبر.
وشاركت ليز نفتالي، العمة الكبرى لأبيجيل إيدان البالغة من العمر 4 سنوات، والتي تم إطلاق سراحها في أواخر الشهر الماضي بعد قضاء أسابيع في أسر حماس، في اجتماع البيت الأبيض وقالت إن العائلات تأمل في حدوث “معجزة عيد الميلاد”. وتم إطلاق سراح الطفلة، التي احتجزت كرهينة بعد مقتل والديها، خلال وقف إطلاق النار المؤقت الذي تم التوصل إليه الشهر الماضي لتسهيل تبادل الرهائن بسجناء فلسطينيين.
ويأتي اللقاء في الوقت الذي جدد فيه البابا فرنسيس يوم الأربعاء دعوته لوقف إطلاق النار لأسباب إنسانية في غزة وإعادة الرهائن الذين احتجزتهم حماس.
وقال نفتالي: “بينما نأتي إلى عطلة عيد الميلاد، آمل أن يستمر البابا في التحدث وألا يصلي الآخرون في جميع أنحاء العالم فحسب، بل يصلون من أجلنا، يصلون من أجل عائلاتنا، يصلون من أجل قادتنا، يصلون من أجل الرئيس”.
تم إطلاق سراح أربعة أمريكيين كجزء من اتفاق وقف إطلاق النار الذي تفاوضت عليه الولايات المتحدة في الحرب الإسرائيلية ضد حماس في غزة والذي تم التوصل إليه بمساعدة قطر ومصر.
وكان من المفترض أن تطلق حماس سراح امرأة أميركية بموجب شروط وقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه في الشهر الماضي، إلا أن مصيرها ما زال مجهولاً ـ وهو التطور الذي ساهم في إنهاء الهدنة المؤقتة للقتال.
“نحن نعلم أنهم يعملون 24 ساعة في اليوم، وسيعملون خلال العطلات وسيبذلون كل ما في وسعهم للتأكد من أن جميع أحبائنا – الأشخاص الحقيقيين – سيعودون إلينا وإلى المنزل قال نفتالي: “العائلات في جميع أنحاء العالم وإسرائيل”.
