واشنطن (أسوشيتد برس) – أصبحت الحشود متحمسة للغاية. وبدأت التبرعات للحملة تتدفق. وبدأ المتطوعون يتوافدون إلى المكاتب الميدانية بأعداد كبيرة.
بعد حملة انتخابية استمرت لمدة أسبوعين تقريبًا، تتجه نائبة الرئيس كامالا هاريس إلى أسبوع حاسم يتضمن أهم قرار لها حتى الآن – اختيار زميل لها – بينما تكافح من أجل كيفية الحفاظ على هذا الزخم السياسي المبكر حيًا.
لدى هاريس، المدعية العامة السابقة المعروفة بكونها متداولة، موعد نهائي في يوم الثلاثاء لاختيار من سيكون رقم 2 من قائمة تم تقليصها إلى أربعة حكام وعضو مجلس الشيوخ ومسؤول في مجلس الوزراء كان أيضًا أحد خصومها في عام 2020. إنه قرار عالي الضغط يمتد عادةً لعدة أشهر، ولكن في هذه الحالة يتم ضغطه في غضون أسابيع فقط.
ومن هناك، ستبدأ هاريس وزميلها في الترشح جولة تنافسية في سبع ولايات، تبدأ في فيلادلفيا يوم الثلاثاء وتستمر حتى ويسكونسن وميشيغان وكارولينا الشمالية وجورجيا وأريزونا ونيفادا. وقد اجتذبت تجمعاتها الانتخابية المبكرة آلاف المتحمسين.
ويدرك مسؤولو الحملة أن الزخم قد يكون عابرًا ويعملون على الاستفادة من الطاقة الآن، في حين يتعاملون مع التوقعات من خلال الاستمرار في التأكيد على أن السباق مع المرشح الجمهوري دونالد ترامب متقارب. لكن الطرح القوي سمح لحملة هاريس بإعادة عدد من الولايات إلى المنافسة بعد أن كان يُخشى أن تكون بعيدة المنال عندما ظل الرئيس جو بايدن على رأس القائمة.
وتواجه هاريس اختبارات جديدة في الأيام المقبلة بينما تعمل على اتخاذ قرارات رئيسية – بما في ذلك اختيارها لمنصب نائب الرئيس، مع إمكانية خيبة أمل عناصر الائتلاف.
ولم تواجه كلينتون المستوى من التدقيق الذي يواجهه المرشحون الرئاسيون عادة. ورغم أنها حافظت على جدول مزدحم بالظهور العام، إلا أنها نادرا ما أجابت على أسئلة من الصحافة ولم تجلس لإجراء مقابلة متعمقة. وبعد أربع سنوات من الدفاع عن مواقف بايدن، سيتعين عليها تحديد مواقفها الخاصة بشأن الخلافات السياسية التي تفرق بين الديمقراطيين.
وتزداد رسالة هاريس وضوحا يوما بعد يوم. فقد صورها إعلانها التلفزيوني الأول الأسبوع الماضي على أنها “لا تعرف الخوف” وشدد على ما برز كصرخة حاشدة لحملتها: “لن نتراجع”.
كما أنها تؤكد مرارا وتكرارا على مفهوم الحرية، مع التركيز ليس فقط على ترامب باعتباره تهديدا للديمقراطية ولكن أيضا على حرية الإجهاض والسلامة من العنف المسلح.
وفي الوقت نفسه، تبرز خلفيتها في مجال الادعاء العام كخط فاصل مركزي مع ترامب. ففي التجمعات والإعلانات، تقارن بين سجلها في ملاحقة المجرمين المتشددين ومرتكبي الجرائم من جانب الشركات وبين لوائح الاتهام والإدانات والأحكام المدنية التي أصدرها ترامب.
من جانبه، يتسابق ترامب لوصفها بأنها ليبرالية متساهلة في التعامل مع الجريمة من سان فرانسيسكو، كُلِّفت بتأمين الحدود كنائبة للرئيس لكنها فشلت. وهو يلقي باللوم عليها وعلى بايدن على حد سواء في التضخم خلال فترة ولايتهما. كما هاجمها شخصيًا، وشكك في ذكائها وهويتها المختلطة العرق.
وبينما تتوجه هي وزميلتها في الترشح إلى ولايات ساحة المعركة هذا الأسبوع، تخطط نائبة الرئيس لشن هجوم متجدد في أريزونا ونيفادا وكارولينا الشمالية وجورجيا. وكانت حملة بايدن قد حددت هذه الولايات منذ فترة طويلة ضمن أهدافها الرئيسية، لكنها بدأت تتخلى عن الأمل هناك لصالح دعم ما يسمى ولايات “الجدار الأزرق” في ميشيغان وويسكونسن وبنسلفانيا. وتركز مديرة الحملة جولي شافيز رودريجيز الآن بشكل أكبر على أريزونا ونيفادا بسبب ما يقول المسؤولون إنه زيادة قدرة هاريس التنافسية ضد ترامب في الولايتين، اللتين فاز بهما بايدن قبل أربع سنوات.
وفي الأسبوع الماضي، قال مدير الحملة في الولايات المتأرجحة دان كانينين للصحافيين: “نحن الأضعف في هذا السباق”، مكرراً عبارة أكدت عليها هاريس نفسها. وأضاف: “لكن موجة الدعم حول نائب الرئيس حقيقية، وهي ذات مغزى. ومهمتنا الآن هي ترجمة هذا الحماس إلى عمل”.
وتقول حملة هاريس إن المتطوعين أجروا 2.3 مليون مكالمة هاتفية وطرقوا 172 ألف باب وأرسلوا ما يقرب من 2.9 مليون رسالة نصية إلى الناخبين في الولايات المتأرجحة على مدار 12 يومًا. وسجل أكثر من 130 ألف شخص دخولهم إلى حدث تنظيمي عبر الإنترنت مع هاريس، وسجل 750 ألف شخص حضور حدث انتخابي لأول مرة، وفقًا لمذكرة من كانينين.
وتظل هاريس نفسها هادئة في واشنطن هذا الأسبوع، حيث تجري مقابلات مع حوالي نصف دزينة من المرشحين المحتملين الذين كانوا يجرون اختبارات علنية من خلال مقابلات إعلامية. والمتنافسون في قائمة المقابلات الخاصة بها، وهم جميعًا من الرجال البيض، هم حكام ولاية كنتاكي آندي بشير، وإلينوي جيه بي بريتزكر، وبنسلفانيا جوش شابيرو، ومينيسوتا تيم والز، بالإضافة إلى السناتور مارك كيلي من أريزونا ووزير النقل بيت بوتيجيج، وفقًا لأشخاص مطلعين على عملية اختيار هاريس.
ولم تكشف هاريس الكثير عن مداولاتها، لكنها ستعتمد بلا شك على تجربتها الخاصة في فحص ملفاتها واختيارها في النهاية كمرشحة لمنصب نائب الرئيس مع بايدن قبل أربع سنوات. وتمارس الدوائر الانتخابية الديمقراطية المختلفة ضغوطا شديدة لصالح ــ أو في بعض الحالات ضد ــ بعض الأسماء المدرجة في القائمة المختصرة لمنصب نائب الرئيس، استنادا إلى اعتبارات جغرافية ومواقف سياسية سابقة ومشاعر الناخبين.
ستصبح هاريس رسميًا يوم الاثنين المرشحة الديمقراطية، عندما تنتهي عملية التصويت عبر الإنترنت بين المندوبين. ولا يوجد أي تشويق هنا: قال رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية جيمي هاريسون في اجتماع افتراضي مع أنصاره يوم الجمعة إن هاريس حصلت بالفعل على عدد كافٍ من المندوبين لتصبح المرشحة.
في بعض الأحيان، كان ذلك التجمع الذي تم الإعلان عنه على عجل عبر الإنترنت يوم الجمعة يشبه الماراثون التلفزيوني وكان يعاني من مشكلات فنية بما في ذلك مشكلات الصوت – وهو تذكير بأن حملة هاريس تظل في بعض النواحي عملية ناشئة.
وستكون هناك لحظة كبيرة أخرى قادمة وهي المناظرة بين هاريس وترامب – أو لا.
ودارت خلافات بين المرشحين خلال عطلة نهاية الأسبوع حول موعد ومكان المناظرة. وانسحب ترامب من مناظرة في العاشر من سبتمبر/أيلول على قناة إيه بي سي لصالح مناظرة في الرابع من سبتمبر/أيلول على قناة فوكس نيوز. وتقول حملة هاريس إنها ملتزمة بالموعد الأصلي، ونشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي: “سأراها في الرابع من سبتمبر/أيلول أو لن أراها على الإطلاق”.
