بعد لعب دور البطل الخارق في مكافحة الجريمة باري ألين في فيلم “The Flash” لما يقرب من عقد من الزمن، هرب جرانت جوستين بسعادة وانضم إلى السيرك.
يمكن العثور على الممثل المولود في فيرجينيا تحت القمة الكبيرة ــ نسخة برودواي منه ــ في النسخة الموسيقية المقتبسة من رواية “المياه من أجل الفيلة”، التي افتتحت في المسرح الإمبراطوري في نيويورك الشهر الماضي. يقوم ببطولة دور جاكوب يانكوفسكي، وهو طبيب بيطري متدرب يُترك معدمًا وتائهًا بعد مأساة عائلية في السنوات الأولى من الكساد الكبير.
كما يتذكر جاكوب الأكبر سنًا (الذي يلعب دوره جريج إيدلمان) في الفلاش باك، فإن الشخصية تهرب من المدينة وتصبح مسافرًا خلسة في القطار. لجأ في النهاية إلى سيرك الأخوة بنزيني المتنقل، حيث يعتني بالحيوانات ويجد نفسه مغرمًا بمدربة الخيول والبهلوان مارلينا (إيزابيل مكالا). سرعان ما يشرع الثنائي في قصة حب تصبح عملاً رفيع المستوى في حد ذاته، نظرًا لأن مارلينا هي زوجة مدير حلبة السيرك المتقلب، أغسطس (بول ألكسندر نولان).
قال جوستين لـHuffPost: “أنا منجذب إلى الشخصيات التي تمتلك صفات أتمنى لو كنت أملكها أو أستطيع تعزيزها في نفسي أكثر قليلاً”. “المقارنة الوحيدة التي يمكنني استخلاصها بين جاكوب وباري ألين هي كفاحهما للمضي قدمًا في مواجهة المأساة والخسارة الكبيرة.”
وتابع جوستين: “يفقد جاكوب والديه ومنزله ومساره المهني، ولم يتبق له شيء حقًا، لكنه قرر إيجاد طريقة لمواصلة عيش حياته بالنور والتفاؤل”. “أنا أميل إلى أن أكون متشائمًا وقاسيًا على نفسي.”
يمثل فيلم “Water for Elephants”، من إخراج جيسيكا ستون والمستند إلى رواية سارة جروين المحبوبة لعام 2006، أول ظهور لجوستين في برودواي. يتمتع الممثل بحضور مسرحي ساحر ولطيف، حيث يؤدي الأغاني الموسيقية البلو جراس والأغاني الشعبية (التي كتبها PigPen Theatre Co.، وهي مجموعة مكونة من سبعة موسيقيين) بثقة بالنفس.
وكما اتضح، لم يترك جوستين قوته الخارقة خلفه تمامًا. خلال أحد المشاهد المذهلة، يتم رفع الممثل في الهواء فوق المسرح على أرجوحة أثناء الغناء.
وقال عن نظام التدريب الذي يتطلبه المشهد: “لقد كان الأمر مثيرًا للقلق بعض الشيء”. “ولكن تم اتخاذ جميع احتياطات السلامة التي يمكننا اتخاذها، لذلك كان الأمر بمثابة عقبة ذهنية”.
بعد أن أظهر في السابق براعته الصوتية كـ “Sebastian Smythe” “الشرير Warbler” في “Glee”، كان غوستين قد وضع أنظاره على برودواي لبعض الوقت. كانت آخر تجربة له على المسرح هي إنتاج جولة “West Side Story” عام 2010، والتي لعب فيها دور عضو Jets Baby John. على مر السنين، عُرضت عليه أدوار بديلة في عدد من المسرحيات الغنائية الحالية، لكنه لم يتمكن من الالتزام بالتدريبات نظرًا لجدول تصوير فيلم “The Flash” الصارم.
ولكن بعد أن أكمل “Water for Elephants” عرضه التجريبي لعام 2023 في أتلانتا، وخرج الممثل Ryan Vasquez من دور جاكوب للانضمام إلى شركة “The Notebook” في برودواي، تمكن جوستين من الحصول على تجربة أداء.
يتذكر قائلاً: “كان حلمي دائمًا هو إنشاء شخصية في برودواي، وبدأت أشعر بأن ذلك غير ممكن”. “هناك الكثير من الأشخاص الموهوبين، لذا فإن الحصول على فرصة للمحاولة في شيء ما، ليس بالأمر السهل. لقد جاءت هذه الفرصة في حضني، وكان علي أن أقاتل من أجلها وأفوز بها. لقد أصبحت مهووسة بالحصول على الوظيفة».
على الرغم من أن جوستين يقيم عادة في لوس أنجلوس، إلا أنه يأمل أن يكون فيلم “Water for Elephants” هو الأول من بين العديد من المهام المسرحية. سيحقق هو وزوجته، أخصائية العلاج الطبيعي أندريا “إل إيه” توما، إنجازًا شخصيًا عندما يرحبان بطفلهما الثاني في وقت لاحق من هذا العام. لدى الزوجين أيضًا ابنة تبلغ من العمر عامين، جونيبر جريس لويز.
عندما يتعلق الأمر بالأبوة وحياته المهنية، يخطط جوستين لمواصلة البحث عن “الفرص التي أنا متحمس لها” مع “إيجاد التوازن”.
وقال: “لم آتي إلى نيويورك بدون عائلتي، لذلك كانت محادثة كبيرة، سواء شعرنا أننا نستطيع القيام بذلك أم لا”. “عائلتي هي أولويتي الأولى، وقد كانوا داعمين جدًا لي للقيام بذلك. أنا أميل إلى أن أكون أكثر قلقًا بشأن كيفية سير الأمور من زوجتي. إنها تأخذ وجهة نظر “سوف نكتشف ذلك”. أعني أنها تذكرني دائمًا بقول أشياء إيجابية بصوت عالٍ.
فيليب فاروني عبر Getty Images
أما بالنسبة لمستقبله في برودواي، فيذكر جوستن المخرج مايكل أردن – الذي فاز بجائزة توني عن إعادة إحياء “Parade” بقيادة بن بلات العام الماضي – كواحد من المتعاونين الذين يحلمون به، إلى جانب “Dear Evan Hansen” و”La La Land”. الملحنين بينج باسيك وجاستن بول. يود أيضًا أن يجرب حظه في مسرحية مباشرة، وقد أجرى محادثات مع الكاتب المسرحي ريك إليس، الذي كتب سيناريو “Water for Elephants”، حول العمل معًا في مشروع ثانٍ.
قال جوستين: “من الجيد بالنسبة لي، كإنسان وكممثل، أن أشعر بعدم الارتياح قليلاً الآن بعد أن شعرت براحة شديدة في أداء فيلم (The Flash) لفترة طويلة”. “أود أن تبديله. أريد أن أتحدى نفسي بطرق مختلفة – ربما ألعب دور بعض الأشرار، وبعض الشخصيات التي ليس من السهل التشجيع عليها. لا أعرف ما هي الأدوار بعد، لكني أريد أن أكون قادرًا على القيام بكل شيء.
