واشنطن – قال وزير النقل بيت بوتيجيج يوم الأربعاء إنه من غير الواضح ما إذا كان أي جسر موجود يمكن أن يتحمل تأثير سفينة شحن حديثة تعرض لها جسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما أدى إلى هدم الهيكل وإغلاق ميناء المدينة.
وقال بوتيجيج، الذي ظهر على المنصة مع نائب خفر السواحل الأدميرال بيتر غوتييه في المؤتمر الصحفي اليومي للبيت الأبيض: “إنها ليست كبيرة مثل المبنى فحسب، بل إنها كبيرة مثل كتلة سكنيّة”. “إن جسرًا مثل هذا الجسر، الذي تم الانتهاء منه في السبعينيات، لم يتم تصميمه ببساطة لتحمل التأثير المباشر على رصيف الدعم الحيوي من سفينة تزن حوالي 200 مليون رطل، وهي أوامر أكبر من سفن الشحن التي كانت في الخدمة في تلك المنطقة. في الوقت الذي تم فيه بناء هذا الجسر لأول مرة.
فقدت سفينة حاويات ترفع علم سنغافورة قوتها يوم الثلاثاء واصطدمت بمكون هيكلي رئيسي للجسر، مما أدى إلى سقوطها في نهر باتابسكو حيث تدخل خليج تشيسابيك. ويعتقد أن ستة من عمال صيانة الطرق السريعة الذين كانوا على الجسر في ذلك الوقت لقوا حتفهم في الحادث.
وقال بوتيجيج إن سلطات الولاية والسلطات الفيدرالية تعمل حاليًا على إزالة الحطام، ونقل دالي الذي يبلغ طوله 984 قدمًا – بعيدًا عن الطريق وإعادة فتح القناة حتى تتمكن السفن من استئناف السفر من وإلى بالتيمور، خامس أكثر الموانئ ازدحامًا على الساحل الشرقي. ولم يقدم هو ولا غوتييه تقديرًا تقريبيًا للموعد الذي يمكن أن يحدث فيه ذلك.
ويحقق المسؤولون أيضًا في الجسر'س ينهاركلاهما لفهم لماذا الأجزاء التي نزلت فشل وتقييم حالة الأقسام التي لا تزال قائمة، حتى يمكن وضع الخطط لاستبدالها.
وقال بوتيجيج إن إعادة بناء الجسر ستستغرق وقتا أطول بكثير من إعادة فتح الميناء، وأنه يتوقع أن يطلب الرئيس جو بايدن قريبا أموالا من الكونجرس لبدء المشروع.
وأضاف: “إعادة البناء لن تكون سريعة أو سهلة أو رخيصة”.
وفي حادثة مماثلة، اصطدمت سفينة شحن بجسر عبر مدخل خليج تامبا في عام 1980، مما أدى إلى انهياره. بديله، جسر صن شاين سكايواي، يحتوي على دعامات خرسانية كبيرة في المياه المحيطة بالأبراج الهيكلية للجسر المعلق، والتي تم بناؤها على جزر من صنع الإنسان.
ومع ذلك، قال بوتيجيج إنه من غير الواضح ما إذا كانت هذه الميزات ستحمي الجسر من أكبر وأثقل السفن المستخدمة اليوم، وهي سفن الشحن “NeoPanamax” التي تم بناؤها للاستفادة من مجموعة الأقفال الجديدة الأوسع على قناة بنما.
وقال: “جزء مما يجري مناقشته هو ما إذا كانت أي ميزة تصميمية معروفة الآن ستحدث فرقًا في هذه الحالة”. “لا أعرف كيف يمكن لجسر أن يتحمل القوى التي كانت مؤثرة عندما اصطدمت هذه السفينة، التي لها نفس حجم حاملة طائرات أمريكية من طراز نيميتز، بعارضة الدعم الرئيسية لذلك الجسر. لكننا سنتعلم، كما هو الحال دائمًا، من تحقيق (المجلس الوطني لسلامة النقل)”.
وقال بوتيجيج إنه من المهم فتح الميناء بسرعة، لأنه يتعامل عادة مع بضائع تتراوح قيمتها بين 100 مليون و200 مليون دولار ويدر أجورا بقيمة مليوني دولار يوميا. وقال: “هؤلاء العمال في المناطق البعيدة، إذا لم تتحرك البضائع، فإنهم لا يعملون”.
