WEST PALM BEACH ، فلوريدا (ا ف ب) – عندما اجتمع الطلاب النشطاء في فلوريدا العام الماضي لحضور القمة السنوية لـ Turning Point Action ، تمزق العديد منهم ، ويتصارعون مع ما إذا كان الرئيس السابق دونالد ترامب أو حاكم فلوريدا رون ديسانتيس هو أفضل أمل للحزب الجمهوري لعام 2024 .
بعد عام واحد ، لم يعد هناك شك. أطلق الحاضرون في اجتماع هذا العام صيحات الاستهجان حتى على اقتراح انتخابات أولية للحزب الجمهوري متنازع عليها. وقالوا بأغلبية ساحقة إن ترامب هو اختيارهم.
“ترامب بالتأكيد. قالت سكاي سانشيز ، 21 عامًا ، وهي طالبة من دورهام بولاية نورث كارولينا ، كانت متطوعة في المؤتمر مع حزب Tea Party Patriots ، “لا أعتقد أن أي شخص آخر لديه حقًا فرصة”.
قال سورين نيلسن ، 18 عامًا ، والذي يعيش بالقرب من آن أربور بولاية ميشيغان ، إنه كان يفكر بجدية في DeSantis في وقت سابق من هذا العام ، قلقًا من أن ترامب فقد زخمه ، لا سيما بعد عرض جمهوري أضعف من المتوقع في انتخابات التجديد النصفي العام الماضي.
لكن هذه الآراء تغيرت عندما شاهد ترامب يعيد تنشيط حملته ورأى DeSantis يتعثر.
قال نيلسن: “بدأت أدرك أن حملته لم تنطلق بنجاح كما اعتقدت”. وليس لديه القدرة على التحمل ، مثل ترامب ، للفوز في الانتخابات العامة.
بينما لا يقدم المؤتمر سوى لمحة سريعة عن شريحة صغيرة من الناخبين ، فإن الآراء المعبر عنها في المقابلات هنا خلال عطلة نهاية الأسبوع تعكس الخطوط العريضة لمسابقة الحزب الجمهوري قبل ستة أشهر من بدء التصويت.
بينما كان يُنظر إلى DeSantis ذات مرة على أنه تهديد خطير لسيطرة ترامب على الحزب – ولا يزال أقوى منافس له – فقد فشل حتى الآن في إشعال النيران. وأكدت حملته خلال عطلة نهاية الأسبوع أنها قامت بتسريح حفنة من الموظفين وسط مخاوف بشأن الإنفاق الجامح ، في حين أظهرت استطلاعات الرأي تقدم ترامب بما يتراوح بين 20 و 30 نقطة أو أكثر ، حتى بعد توجيه اتهامات جنائية بدا أنهما عززتا موقفه.
في العام الماضي ، حضر كل من ترامب و DeSantis قمة العمل الطلابي في نقطة التحول ، التي عقدت في تامبا ، حيث كانوا يستعدون لإطلاق حملاتهم. رأس DeSantis برنامج ليلة الجمعة ؛ ترامب عنوان السبت. تم تقديم كلاهما بمقاطع فيديو مؤيدة للمصارعة وألعاب نارية متقنة. كلاهما تلقى ترحيبا حارا.
لكن هذا العام اختارت DeSantis تخطي الأحداث ، كما فعل معظم المرشحين الآخرين من الدرجة الأولى ، وتحويلها إلى Trumpfest الكامل ، مثل العديد من التجمعات المحافظة الأخرى. تضمن البرنامج شخصيات من عالم “MAGA” ، بما في ذلك الرئيس التنفيذي لشركة MyPillow مايك ليندل وروجر ستون ودونالد ترامب جونيور.
قوبل الرئيس السابق بتصفيق مدو يوم السبت عندما سخر من حملة DeSantis ، واصفا إياها بـ “قضية ميؤوس منها” والتي كانت تؤدي فقط إلى تقسيم الحزب وإهدار الأموال.
من بين مرشحي الحزب الجمهوري لعام 2024 الذين قرروا الحضور ، تلقى العديد منهم استقبالًا قاسيًا للغاية. وتعرض حاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون ، وهو من منتقدي ترامب ، إلى صيحات الاستهجان بصوت عالٍ عندما اعتلى المنصة ، ثم قاطعه لاحقًا عندما بدأ الحشد يهتفون باسم ترامب. استقبل السخرية عمدة ميامي فرانسيس سواريز ، حيث صاح البعض “رينو” – جمهوري بالاسم فقط – و “خائن!”
عندما اقترحت مضيفة Fox News السابقة ميجين كيلي ، المتحدثة في الحدث ، أن الانتخابات التمهيدية كانت عبارة عن سباق بين شخصين بين ترامب و DeSantis – “من الناحية الواقعية ، من المحتمل أن يكون واحدًا من هذين” ، كما قالت – اندلعت الغرفة في الغضب.
أجاب تشارلي كيرك ، مؤسس شركة Turning Point: “أعتقد أنهم يحبون ترامب يا ميجين”.
في الواقع ، وجد استطلاع غير علمي للحضور أن ترامب كان الخيار الأول لمنصب الرئيس لما يقرب من 86٪ من المشاركين. وردا على سؤال عن اختيارهم الثاني ، اختار 51٪ منهم فيفيك راماسوامي ، رجل الأعمال التكنولوجي المليونير الذي رفض انتقاد ترامب. (كان DeSantis العام الماضي هو الخيار الأول لـ 19٪ من الحضور ، خلف ترامب فقط. هذا العام ، كان الخيار الأول لما يزيد قليلاً عن 4٪).
بعد المنصة الرئيسية ، امتلأت قاعة العرض بطاولات تبيع سلع MAGA ، بما في ذلك المحافظ المرصعة بالجواهر التي تحمل اسم ترامب مكتوبًا بأحجار الراين. يتميز أحد الجدران بفتحات كبيرة لوجه كل مرشح. تم تشجيع الحضور على مشاركة الأفكار باستخدام الملاحظات اللاصقة. تراوحت إدخالات DeSantis من “TRAITOR” إلى “Trump is your Daddy.” ربط الحاضرون ترامب بـ “الأمل الوحيد” و “الخيار الوحيد”. فترة “، على الرغم من الإشارة أيضًا إلى أنه” قد يذهب إلى السجن “.
أثار قرار DeSantis بتخطي الحدث ، مشيرًا إلى تضارب في المواعيد ، انتقادات من الحضور وأثار غضب المنظمين الذين لاحظوا تاريخهم الطويل مع حاكم فلوريدا.
بينما أيد المؤسس كيرك ترامب وينظر إلى Turning Point على نطاق واسع على أنه منظمة مؤيدة لترامب ، فقد نظمت أيضًا أحداثًا لـ DeSantis على مر السنين. في الواقع ، في وقت سابق من هذا العام ، أثار كيرك غضب ترامب لظهوره دافئًا للغاية مع DeSantis حيث كان سهم حاكم فلوريدا في ارتفاع.
بالنسبة إلى عدم حضور DeSantis خلال عطلة نهاية الأسبوع ، قال تايلر بوير ، كبير مسؤولي العمليات في Turning Point ، “لديك فرص قليلة فقط في المخطط الكبير لدورة انتخابية للوقوف أمام المجموعات الرئيسية وجميع وسائل الإعلام و تفويت هذه الفرصة لوضع رؤيتك لأمريكا أعتقد أنها واحدة من أكبر الأخطاء “.
وأشار السكرتير الصحفي لـ DeSantis ، بريان جريفين ، إلى أن الحاكم “أمضى اليوم مع أيوان وتحدث إلى منزل مزدحم في عشاء رجل الدولة الجمهوري بولاية تينيسي في وقت لاحق من تلك الليلة”.
قال غريفين: “كان هذا بعد يوم من إلقائه أقوى مقابلة في قمة قيادة الأسرة ، والتي غاب عنها دونالد ترامب بشكل ملحوظ”. “رون ديسانتيس يناضل من أجل الفوز.”
قال نيلسن ، الذي كان يميل إلى DeSantis قبل التحول إلى ترامب ، إن لديه مخاوف بشأن انتخاب DeSantis. وقال: “إذا فاز في الانتخابات التمهيدية ، فلن يصوت له ناخبو ترامب”. كل هؤلاء الناس ليسوا ناخبين جمهوريين مضمونين. إنهم يضمنون ناخبي ترامب “.
قال دولان بير ، 21 عامًا ، إنه كان أيضًا “يميل أكثر نحو DeSantis” ، منجذبًا إلى احتضانه لقضايا الحرب الثقافية وهامش فوزه البالغ 20 نقطة في سباق إعادة انتخابه في الخريف الماضي. لكنه الآن يشك في قدرة DeSantis على الفوز في الانتخابات التمهيدية الرئاسية.
قال بير من مدينة كينت بولاية ميشيغان: “لا أعتقد أنه يمتلك نفس النوع من الطاقة”.
قال رايلي توبين ، الطالب البالغ من العمر 21 عامًا في جامعة هاواي ، إنه أعجب بـ DeSantis من بعيد خلال جائحة COVID-19 حيث قام بالتراجع عن القيود. لكنه يشعر أن DeSantis فشل في تلبية التوقعات كمرشح رئاسي.
“قبل عام ، كان الجميع في حالة حب مع DeSantis ،” قال توبين بعد المؤتمر يوم الأحد. “أعتقد حقًا أنه كان بإمكانه خوض حملة هائلة ، لكنه لجأ إلى الأشخاص الخطأ وكان لديه المؤيدين الخطأ. ويمكن أن تسمعها بالأمس ، بوجود 6000 شخص إلى حد كبير في وجهه. يبدو الأمر وكأنه يفعل شيئًا خاطئًا إذا كان يتسبب في غضب الكثير من المحافظين “.
استشهد بعض النقاد بتعليقات DeSantis على أوكرانيا ؛ الآخرين علاقات مؤسسته المتصورة. كان البعض غاضبًا من حقيقة أنه تجرأ على تحدي ترامب في المقام الأول “.
قال آلان بينكوس ، 66 عامًا ، وهو واحد من آلاف نشطاء الحزب والمسؤولين والمشجعين الذين انضموا إلى الطلاب في هذا الحدث: “لقد خاب أملي كثيرًا فيه”. “منذ أن أعلن أنه يرشح نفسه ، لم أعد معجبًا به.”
بينكوس ، الذي يرشح نفسه لعضوية الكونغرس ويعيش في بوينتون بيتش بولاية فلوريدا ، أرجع الفضل إلى ترامب في فوز ديسانتيس الأول كحاكم واتهمه بعدم الولاء ، مرددًا الاتهامات التي غالبًا ما يوجهها ترامب. حقيقة أنه قرر خوض الانتخابات ضد ترامب أمر مذهل بالنسبة لي. لم يعد الأمر يتعلق بالمكاسب الشخصية. يتعلق الأمر بإعادة هذا البلد “.
قالت ياسمين رودريغيز ، 61 عامًا ، التي سافرت إلى الحدث من هاركر هايتس بولاية تكساس ، إنها تحب ما فعله DeSantis في فلوريدا ، لكنها أصيبت بخيبة أمل في قراره الترشح. “دانغ يا صاح! كان يجب أن تنتظر قليلاً ، أتعلم؟ انتظر دورك.”
وقالت إنها كانت تود العام الماضي أن ترى ترامب يختار DeSantis لمنصب نائب الرئيس أو يدعمه في عام 2028. لكن رأيها توتر الآن.
قال زوجها السابق ، راندي رودريغيز ، 50 سنة: “لقد أحرق ذلك الجسر. لقد كان محبطًا للغاية.”
