ألغت إدارة الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء جميع عقود إيجار النفط والغاز المتبقية في عهد دونالد ترامب في محمية الحياة البرية الوطنية الهشة في القطب الشمالي في ألاسكا وتحركت لحماية 13 مليون فدان إضافية في احتياطي البترول الوطني القريب من الحفر وعمليات التطوير الأخرى.
يأتي ذلك في الوقت الذي يجد فيه بايدن نفسه تحت ضغط متزايد للتحرك بشكل أكثر قوة للحد من تطوير الوقود الأحفوري على الأراضي الفيدرالية، حيث تساعد انبعاثات الغازات الدفيئة التي تسبب الاحتباس الحراري على دفع الكوارث المناخية المتطرفة بشكل متزايد في جميع أنحاء العالم. وهي تتطلع إلى الوفاء بوعد حملة الرئيس الانتخابية بـ “عكس اعتداءات إدارة ترامب على كنوز أمريكا الطبيعية، بما في ذلك عن طريق عكس هجمات ترامب على ملجأ الحياة البرية الوطني في القطب الشمالي”.
في أسابيعها الأخيرة، باعت إدارة ترامب بالمزاد العلني حقوق الحفر في السهل الساحلي لملجأ ألاسكا، المعروف باسم “منطقة 1002” – والتي ناضل الجمهوريون وشركات النفط منذ فترة طويلة للوصول إليها. تضمن قانون الضرائب للحزب الجمهوري الذي أقره الكونجرس في أواخر عام 2017 بندًا، قدَّم بواسطة السيناتور ليزا موركوفسكي (جمهوري من ألاسكا)، مما يتطلب من وزارة الداخلية القيام بذلك الموافقة على ما لا يقل عن عمليتي بيع إيجار للنفط والغاز – يغطي كل منها ما لا يقل عن 400 ألف فدان.
ومع ذلك، لم تحظ مبيعات الإيجار الأولى هذه إلا بالقليل من الاهتمام. تقدمت شركتان نفط صغيرتان وشركة تنمية اقتصادية مملوكة لولاية ألاسكا بعروض على ما يقرب من نصف مساحة 1.09 مليون فدان المعروضة للاستيلاء عليها. جلبت عملية البيع 14.4 مليون دولار فقط، أي أقل من 1٪ من تقديرات الإدارة بأن تطوير النفط والغاز في الملجأ سيولد 1.8 مليار دولار من الإيرادات الفيدرالية على مدى عقد من الزمن.
إدارة بايدن في البداية معلق عقود الإيجار في عهد ترامب في يونيو 2021، في انتظار نتائج المراجعة الداخلية. وقال وزير الداخلية ديب هالاند للصحفيين يوم الأربعاء إن التحليل حدد أن بيع الإيجار كان “معيبًا بشكل خطير ويستند إلى عدد من أوجه القصور القانونية الأساسية”.
ويلغي إجراء الأربعاء عقود الإيجار السبعة المتبقية، والتي تغطي حوالي 365 ألف فدان. تم إلغاء عقدي إيجار سابقًا واستردادهما بناءً على طلب مقدمي العروض المرتفعة.
وقال هالاند: “مع إجراء اليوم، لن يكون لأحد الحق في التنقيب عن النفط في واحدة من أكثر المناطق حساسية على وجه الأرض”. “إن تغير المناخ هو أزمة حياتنا، ولا يمكننا أن نتجاهل التأثير غير المتناسب الذي نشعر به في القطب الشمالي.”
عند سؤاله عن البيع الثاني لتأجير ملجأ في القطب الشمالي المطلوب بموجب قانون الضرائب لعام 2017، قال مسؤول كبير في الإدارة ببساطة إن وزارة الداخلية تعتزم اتباع القانون.
إلى جانب إلغاء عقد الإيجار، كشفت وزارة الداخلية عن قاعدة مقترحة تهدف إلى حماية 13 مليون فدان في شركة البترول الوطنية في ألاسكا، بما في ذلك فرض حظر كامل على تأجير النفط والغاز على 10.6 مليون فدان من تلك الفدان – أكثر من 40٪ من الاحتياطي.
هذه قصة متطورة. التحقق مرة أخرى للحصول على التحديثات.
