دنفر (أ ف ب) – تم العثور على بقايا ما لا يقل عن 189 جثة متحللة وإزالتها من دار الجنازات في كولورادو، ارتفاعًا من حوالي 115 تم الإبلاغ عنها عندما تم اكتشاف الجثث قبل أسبوعين، حسبما قال مسؤولون يوم الثلاثاء.
وعثرت السلطات على الرفات ردا على بلاغ عن وجود رائحة كريهة في دار جنازات العودة إلى الطبيعة داخل مبنى متهالك في بلدة بنروز الصغيرة بولاية كولورادو.
بدأت جهود التعرف على الرفات الأسبوع الماضي بمساعدة فريق من مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي يتم نشره في أحداث الإصابات الجماعية مثل حوادث الطيران. ووصف شريف فريمونت ألين كوبر المشهد بأنه “مروع”.
جاء هذا الاكتشاف بعد أن فشل أصحاب دار جنازات العودة إلى الطبيعة في دفع الضرائب في الأشهر الأخيرة، وتم طردهم من أحد ممتلكاتهم ورفعوا دعوى قضائية ضد الفواتير غير المدفوعة من قبل محرقة الجثث التي توقفت عن التعامل معهم منذ عام تقريبًا.
بعد يوم واحد من الإبلاغ عن الرائحة الكريهة، تحدث مدير مكتب الجنازة وتسجيل محرقة الجثث عبر الهاتف مع المالك جون هالفورد. واعترف بوجود “مشكلة” في موقع بنروز وادعى أنه مارس التحنيط هناك، وفقًا لأمر من مسؤولي الولاية بتاريخ 5 أكتوبر.
دخلت السلطات، التي استجابت لـ “رائحة كريهة”، المبنى المهمل لدار الجنازة بأمر تفتيش في 4 أكتوبر/تشرين الأول، وعثرت على الجثث المتحللة.
لم تنجح محاولات الوصول إلى هالفورد وزوجته كاري والعودة إلى الطبيعة. ولم يتم الرد على العديد من الرسائل النصية التي تم إرسالها إلى دار الجنازة للحصول على تعليق. لم يلتقط أحد في العمل الهاتف.
استمرت الشركة، التي كانت تقدم خدمات حرق الجثث والدفن “الأخضر” دون استخدام سوائل التحنيط، في ممارسة أعمالها مع تصاعد مشاكلها.
وبموجب قانون كولورادو، يعد الدفن الأخضر قانونيًا، لكن قانون الولاية يتطلب أن يتم تبريد أي جثة لا يتم دفنها خلال 24 ساعة بشكل صحيح.
كولورادو لديها بعض من أضعف القواعد الخاصة ببيوت الجنازات في البلاد مع عدم وجود عمليات تفتيش روتينية أو متطلبات تأهيل لمشغلي دور الجنازة.
اعتبارًا من الأسبوع الماضي، أعربت أكثر من 120 عائلة عن قلقها من احتمال وجود أقارب لها بين الرفات، وقد اتصلت بسلطات إنفاذ القانون بشأن هذه القضية.
وقال ليون كيلي، الطبيب الشرعي في مقاطعة إل باسو، إن التعرف على الرفات التي تم العثور عليها قد يستغرق أسابيع.
لا يوجد ما يشير إلى قيام المنظمين بالولاية بزيارة الموقع أو الاتصال بهالفورد إلا بعد مرور أكثر من 10 أشهر على انتهاء صلاحية تسجيل دار جنازة بنروز. أعطى المشرعون في الولاية الجهات التنظيمية سلطة تفتيش دور الجنازة دون موافقة أصحابها في العام الماضي، ولكن لم يتم توفير أموال إضافية لزيادة عمليات التفتيش.
بداين هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.
