واشنطن – أمضى الرئيس جو بايدن، الذي يواجه ضغوطا متزايدة من الجناح اليساري في حزبه لاتخاذ موقف أكثر صرامة تجاه إسرائيل وتغيير حملتها العسكرية في غزة، يوم الأربعاء في احتضان أحد أشد منتقديه بشأن هذه القضية، خطابيا وحرفيا، واستضاف حدثا في البيت الأبيض. المنزل الذي احتفل فيه هو والسناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت بالانتصار الأخير على لوبي الأدوية الموصوفة.
وحث ساندرز، وهو مستقل خاض الانتخابات ضد بايدن في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية لعام 2020، الرئيس مرارًا وتكرارًا على وقف إرسال المساعدات العسكرية إلى إسرائيل ما لم توقف حملة القصف وتسمح بوصول المزيد من المساعدات الإنسانية إلى الفلسطينيين في قطاع غزة.
ركز الحدث على إجراءات بايدن لخفض تكاليف الأدوية الموصوفة، بما في ذلك تكلفة أجهزة الاستنشاق للربو – وهو انتصار تشريعي كبير يأمل الديمقراطيون أن يتذكره الناخبون في انتخابات نوفمبر. ويشكل خفض تكاليف الرعاية الصحية أيضا أولوية كبرى بالنسبة لساندرز، الذي أعطاها الأولوية خلال فترة ولايته كرئيس للجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية في مجلس الشيوخ.
وقال بايدن يوم الأربعاء قبل أن يشيد بساندرز: “أخيرا، تغلبنا على شركات الأدوية الكبرى”. “لم أكن لأفعل ذلك بدون بيرني. بيرني هو الذي كان يقود الطريق لعقود من الزمن ولهذا السبب نحن هنا اليوم.
“أنا وبيرني نقوم بهذا العمل منذ فترة طويلة. أعلم أننا لا ننظر إليها. ولكن لدينا،” قال مازحًا عن زميله الثمانيني.
جيم واتسون عبر Getty Images
وبدوره، شكر ساندرز بايدن، وقال إنه يتطلع إلى مواصلة العمل معه بشأن تسعير الأدوية في المستقبل.
“هذه الشركات، بالإضافة إلى العديد من الشركات الأخرى في صناعة الأدوية، بدأت تدرك حقيقة أن الشعب الأمريكي قد سئم من الاحتيال ودفع أسعار فلكية مقابل الأدوية الموصوفة التي يحتاجها للبقاء على قيد الحياة أو تخفيف معاناته. قال ساندرز.
كان الحدث بمثابة أرض طبيعية للتعاون بين بايدن وساندرز، وفقًا لآري رابين هافت، المستشار الأول السابق لساندرز. يتذكر العديد من المراقبين الخلاف الشديد بين ساندرز وبايدن حول الرعاية الصحية الشاملة خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية لعام 2020.
ومع ذلك، قال رابين هافت إن تسعير الأدوية الموصوفة كان “أحد المجالات التي اتفق فيها بيرني على هذا المجال المحدد من السياسة الصحية – والذي يتم استغلال المستهلكين الأمريكيين فيه”.
وأضاف: “إن وجود شخص مثل بيرني لا يخاف ولا يخاف هو في صالحهم”.
وعلى عكس بعض أقرانه من اليسار التقدمي، لم يتردد ساندرز أبدًا في دعمه لإعادة انتخاب بايدن. أيد ساندرز بايدن في أبريل 2023، حتى قبل أن يعلن بايدن عن ترشحه للمرة الثانية رسميًا.
حتى أنه أشاد بسجل بايدن التشريعي، بحجة أن مشاريع القوانين مثل خطة الإنقاذ الأمريكية وقانون الحد من التضخم عززت الأهداف التي سعى ساندرز نفسه إلى تحقيقها خلال جولتيه الرئاسيتين. وأضاف: “أعتقد أنه رئيس أكثر تقدمية بكثير مما كان عليه عندما كان عضوا في مجلس الشيوخ الأمريكي”. قال ساندرز في برنامج “واجه الأمة” على قناة سي بي إس نيوز في فبراير 2023.
في الآونة الأخيرة، ركزت حملة ساندرز بشكل أكبر على التهديدات التي تفرضها ولاية ترامب الثانية. في فيديو مارس على Xوناشد ساندرز بشكل مباشر التقدميين غير الراضين عن رفض بايدن ممارسة المزيد من الضغوط على إسرائيل.
وقال ساندرز: “(هناك) عدد من المجالات التي كان رد الإدارة فيها غير كافٍ، أو كان خاطئاً تماماً في حالة غزة”. “ولكن على الرغم من أنه قد تكون لدينا خلافاتنا مع بايدن، فمن المهم أن نتوقف دقيقة للتفكير فيما ستعنيه رئاسة ترامب لبلادنا، وفي الواقع، للعالم”.
وأضاف أن ولاية ترامب الثانية ستكون “كارثة مروعة لبلادنا”. قال في مقابلة مع قناة MSNBC يوم الثلاثاء. ومع ذلك، حذر من أن سياسة بايدن تجاه إسرائيل ستضر به سياسيا، خاصة مع الناخبين الشباب والناخبين الملونين.
وقال ساندرز: “إن الاستطلاع واضح للغاية – القاعدة الديمقراطية تريد وقف تمويل آلة حرب نتنياهو”. قال.
وليس من الواضح ما إذا كان ساندرز قد طرح قضية غزة مع بايدن في البيت الأبيض يوم الأربعاء. ولم يتم الرد على الفور على طلب للحصول على معلومات من مكتب ساندرز.
