قال الرئيس جو بايدن إن قراره سحب ترشحه لانتخابات عام 2024 نابع من “التزامه تجاه البلاد” للتأكد من عدم عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض.
وفي أول مقابلة له منذ انسحابه، والتي تم بثها يوم الأحد، قال بايدن إنه يعتقد أن الحديث عن الديمقراطيين، بما في ذلك رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، الذين يثيرون تساؤلات حول ترشيحه، سيصبح “إلهاءً حقيقياً” إذا بقي في السباق.
وقال بايدن في برنامج “صباح الأحد” على شبكة سي بي إس: “أظهرت استطلاعات الرأي التي أجريناها أن السباق كان متقاربًا للغاية، وكان من الممكن أن يحسم الأمر في النهاية”. “لكن ما حدث هو أن عددًا من زملائي الديمقراطيين في مجلس النواب والشيوخ اعتقدوا أنني سألحق بهم الضرر في السباق. وكنت قلقًا من أنه إذا بقيت في السباق، فسيكون هذا هو الموضوع. ستجري مقابلة معي حول “لماذا قالت نانسي بيلوسي …” “لماذا قال فلان وفلان …”
وأضاف الرئيس أنه عندما ترشح لأول مرة في عام 2020، كان ينوي أن يكون رئيسًا لولاية واحدة ثم يمرر الشعلة إلى الجيل التالي من الديمقراطيين.
“عندما ترشحت للمرة الأولى، تصورت نفسي رئيسًا انتقاليًا”، كما قال. “لا أستطيع حتى أن أقول كم عمري؛ فمن الصعب علي أن أذكر ذلك. لكن الأمور تحركت بسرعة كبيرة، ولم يحدث ذلك”.
وقال بايدن إنه في نهاية المطاف يريد التأكد من خسارة الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي وصفه بأنه “خطر حقيقي على الأمن الأمريكي”، في الانتخابات التي ستقام في نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال “إن القضية الحاسمة بالنسبة لي لا تزال – إنها ليست مزحة – الحفاظ على هذه الديمقراطية. اعتقدت أنها مهمة. لأنه على الرغم من أنه شرف عظيم أن أكون رئيسًا، أعتقد أنني ملزم تجاه البلاد بفعل ما هو أهم شيء يمكنك القيام به، وهو أنه يجب علينا، يجب علينا، يجب علينا هزيمة ترامب”.
وبعد إعلانه في يوليو/تموز أنه سيخرج من السباق، أيد بايدن نائبته كامالا هاريس لتولي مساعيه للوصول إلى البيت الأبيض. وسرعان ما اجتمع الديمقراطيون حولها، وأظهرت حملتها علامات حقيقية على الزخم. وأظهرت أحدث استطلاعات الرأي التي أجرتها صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع كلية سيينا والتي صدرت يوم السبت أن هاريس تتقدم على ترامب في ولايات بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن بين الناخبين المحتملين.
وأشاد بايدن بهاريس واختيارها لمنصب نائب الرئيس، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، ووصفهما بأنهما “فريق رائع”، وقال إنه سيفعل كل ما في وسعه لمساعدتهما على الفوز بالانتخابات، بما في ذلك من خلال الحملات الانتخابية في ولايات مختلفة مثل بنسلفانيا.
وقال بايدن “أتحدث معها بشكل متكرر، وبالمناسبة، أعرف أن زميلها في الترشح رجل عظيم. وكما نقول، لو نشأنا في نفس الحي، لكنا أصدقاء. إنه النوع الذي أفضله من الرجال. إنه حقيقي وذكي”.
وتطرق بايدن أيضًا إلى أداءه الضعيف في المناظرة التي أجرتها معه شبكة CNN، والذي ساهم في انسحابه، عندما طُلب منه التعليق على الأسئلة التي أثيرت حول صحته ولياقته العقلية.
وقال بايدن “لقد مررت بيوم سيئ للغاية في تلك المناظرة لأنني كنت مريضًا، لكن ليس لدي أي مشكلة خطيرة”.
وقال بايدن إنه يريد أن يتذكره الناس باعتباره رئيسًا أثبت أن الديمقراطية الأمريكية قادرة على العمل والاعتراف بإنجازات إدارته.
وقال “لقد أخرجنا من الجائحة، وأنتج أعظم انتعاش اقتصادي في تاريخ أمريكا. نحن أقوى اقتصاد في العالم. لدينا المزيد لنفعله. وأثبت أننا قادرون على جمع الأمة معًا”.
