أشفيل، كارولاينا الشمالية (أ ب) – سيكون لدى دونالد ترامب فرصة أخرى يوم الأربعاء لإعادة تقييم محاولته العودة إلى الرئاسة، هذه المرة من خلال تجمع وخطاب في ولاية كارولاينا الشمالية، والذي تصفه حملته بأنه خطاب اقتصادي مهم.
ويحمل الحدث، الذي يقع في مدينة ديمقراطية محاطة بمقاطعات جبلية مؤيدة للحزب الجمهوري، تداعيات وطنية ومحلية على الرئيس السابق.
ويتطلع الجمهوريون إلى أن يركز ترامب على الحجج والهجمات العشوائية التي شنها على نائبة الرئيس كامالا هاريس منذ أن ارتقى بها الديمقراطيون كمرشحة رئاسية. وفي الأسبوع الماضي، أهدر ترامب مثل هذه الفرص مرتين، أولاً في مؤتمر صحفي دام ساعة في منتجعه مار إيه لاغو في فلوريدا، ثم في محادثة استمرت ساعتين ونصف الساعة على منصة التواصل الاجتماعي إكس مع الرئيس التنفيذي إيلون ماسك.
وتأتي المحاولة الأخيرة في الولاية التي منحت ترامب أقرب هامش فوز على مستوى الولاية قبل أربع سنوات، ومن المتوقع أن تكون ساحة معركة مرة أخرى في عام 2024. فاز ترامب بولاية كارولينا الشمالية على الديمقراطي جو بايدن في عام 2020 بأقل من 1.4 نقطة مئوية – حوالي 74500 صوت – ولا يمكنه تحمل تحول الأصوات الانتخابية الستة عشر في الولاية إلى الديمقراطيين لأول مرة منذ فوز باراك أوباما هنا في عام 2008.
قال رئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية جيسون سيمونز: “نتطلع إلى الترحيب بالرئيس ترامب في غرب ولاية كارولينا الشمالية والتحدث عن كيفية استعادة اقتصادنا”. “تُظهر هذه الزيارة أن الجمهوريين يدركون أن ولاية كارولينا الشمالية أكبر من شارلوت ورالي – ما وراء I-77 و I-95 – وأن هذه المجتمعات هنا مهمة”.
ناتالي بيرينج عبر Getty Images
السؤال المطروح على الحملة هو ما إذا كان ترامب يستطيع الالتزام بإطار صارم فيما يتصل بالاقتصاد، وخاصة تحميل هاريس تداعيات التضخم، بدلاً من التخلف عن الاستسلام لضغوطه المعتادة ومظالمه. يأتي الخطاب في نفس اليوم الذي أعلنت فيه وزارة العمل أن التضخم على أساس سنوي بلغ أدنى مستوى له في أكثر من ثلاث سنوات في يوليو/تموز، وهو ما قد يشكل نعمة محتملة لهاريس.
وتخطط هاريس للتواجد في ولاية كارولينا الشمالية يوم الجمعة للكشف عن مزيد من التفاصيل حول وعدها بجعل “بناء الطبقة المتوسطة … هدفًا محددًا لرئاستي”.
أظهر استطلاع جديد للرأي أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز نورك لأبحاث الشؤون العامة أن الأميركيين أكثر ميلا للثقة في ترامب مقارنة بهاريس عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع الاقتصاد، لكن الفارق طفيف – 45% لترامب و38% لهاريس.
لقد كان ترامب يهاجم هاريس، وبايدن من قبلها، فيما يتعلق بالاقتصاد. لكنه فعل ذلك في الغالب بالمبالغة، مثل تحذيراته من “حادث كامالا … أمثال عام 1929” إلى جانب تعميمات شاملة أخرى، مثل التحذير من “حرب عالمية ثالثة” و”انتشار العصابات الأجنبية العنيفة في ضواحي الولايات المتحدة”. لقد أدلى ترامب بادعاءات شبه حرفية حول انتخاب بايدن المحتمل في عام 2020.
في الأسابيع الأخيرة، زعم ترامب أن “التضخم لم يكن ليحدث” لو أعيد انتخابه، متجاهلاً انقطاع سلسلة التوريد العالمية أثناء جائحة كوفيد-19، وزيادة الإنفاق بسبب كوفيد-19 والتي تضمنت حزمة مساعدات ضخمة وقعها ترامب كرئيس، وتأثيرات غزو روسيا لأوكرانيا على أسعار الطاقة العالمية.
وعد الرئيس السابق أيضًا بإصلاح فوري لأسعار النفط المرتفعة في فترة أخرى. وتتمثل مقترحاته السياسية الرئيسية على هذه الجبهة في زيادة عمليات التنقيب عن النفط (بلغ الإنتاج الأمريكي أعلى مستوياته على الإطلاق في عهد بايدن)، وفرض تعريفات جمركية جديدة على الواردات الأجنبية، وتمديد تخفيضاته الضريبية لعام 2017 والتي من المقرر أن تنتهي في ظل الإدارة المقبلة، وتعليق الضرائب على الدخل من الإكراميات وإلغاء الاستثمارات في عهد بايدن في الطاقة والبنية التحتية الأكثر خضرة.
ولكن في مار إيه لاغو، وفي حديثه مع ماسك، وعلى منصته الخاصة “تروث سوشيال” وفي أحدث تجمعاته ومقابلاته الأخرى، طغى ترامب على أجندته الاقتصادية. فهو مهووس بمهاجمة هاريس شخصيا، واتهامه زورا بتشويه عرقها وأصولها العرقية. كما عاد إلى الهجمات القديمة على بايدن وكرر الكذبة القائلة بأن هزيمته في عام 2020 كانت بسبب تزوير الناخبين المنهجي. ومؤخرا، بدأ في مهاجمة حجم وحماس الحشود التي تجتذبها هاريس في حملتها الانتخابية، حتى أنه زعم زورا أن صورة تجمعها تم فبركتها باستخدام الذكاء الاصطناعي.
وقد جعلت هذه العوامل من الصعب على ترامب تقديم تباين سياسي أكثر وضوحا مع البطاقة الديمقراطية، بغض النظر عن مدى دعم مساعديه لفكرة إعادة صياغة هذه الفكرة.
وقال مساعد هاريس يوم الأربعاء إن نائب الرئيس يرحب بأي مقارنة يتمكن ترامب من إجرائها.
في مذكرة حملته الانتخابية، كتب مدير الاتصالات مايكل تايلر: “بغض النظر عما يقوله، هناك شيء واحد مؤكد: ليس لدى ترامب خطة ولا رؤية ولا اهتمام حقيقي بالمساعدة في بناء الطبقة المتوسطة”. وأشار تايلر إلى التباطؤ الاقتصادي الناجم عن الوباء وتخفيضات الضرائب في عام 2017 التي تم توجيهها إلى الشركات والأسر الفردية الثرية، وتوقع أن تؤدي مقترحات ترامب بشأن التجارة والضرائب وعكس سياسات عهد بايدن إلى “ارتفاع التضخم بشكل كبير وتكلف اقتصادنا ملايين الوظائف – كل ذلك لصالح أصحاب الثروات الضخمة والمصالح الخاصة”.
في إعلانه عن خطابه، أدرجت حملة ترامب التأثيرات التي أحدثها التضخم في ولاية كارولينا الشمالية منذ تنصيب بايدن في عام 2021. وفعلت الحملة الشيء نفسه قبل تجمع ترامب في 3 أغسطس في أتلانتا. حتى أن ترامب قرأ الإحصائيات من شاشة التلقين – لكنه فعل ذلك فقط قرب نهاية 91 دقيقة على المنصة وبعد وقت طويل من مغادرة بضعة آلاف من الحشد الذي كان ممتلئًا ذات يوم.
وفي الوقت نفسه، تعد ولاية كارولينا الشمالية ولاية أخرى ساحة معركة حيث يتعين على ترامب أن يواجه حملة هاريس الجريئة حديثًا في منطقة بدا أنها تتجه نحو الجمهوريين مع بايدن كمرشح ديمقراطي.
وسوف تثبت أشفيل والمناطق المحيطة بها أنها مفتاح النتيجة. فمدينة أشفيل، الواقعة على مقربة من جبال بلو ريدج، تتمتع بهوية ثقافية ليبرالية مع طابع بوهيمي وموسيقى حية ومشهد بيرة حرفية يجذب الطلاب والمتقاعدين والسياح ذوي الميول اليسارية. ولكن المقاطعات الجبلية المحيطة بغرب كارولينا الشمالية أصبحت جمهورية بشكل متزايد في دورات الانتخابات الأخيرة.
