أبطل القاضي الذي يشرف على محاكمة الرئيس السابق دونالد ترامب بزعم دفع أموال مقابل الصمت قبل انتخابات عام 2016، محاولة ترامب منع شهادة محاميه السابق مايكل كوهين والممثلة الإباحية ستورمي دانيلز يوم الاثنين.
وكان ترامب قد سعى إلى منع الشهادة من كوهين ودانييلز أو بشأنهما من خلال الادعاء بأن شهادتهما لن تكون ذات أهمية للقضية في دعوى سابقة أمام المحكمة. رفض قاضي نيويورك خوان ميرشان بشدة هذا الجهد، بحجة أن الشاهدين ضروريان للسرد المحيط بالتهم التي يواجهها ترامب فيما يتعلق بمدفوعات الأموال السرية وما تلاها من تزوير سجلات الأعمال لإخفائها.
بالإضافة إلى ذلك، سمح ميرشان للمدعين العامين بمناقشة شريط “الوصول إلى هوليوود” الشهير الذي تم إصداره قبل شهر واحد من انتخابات عام 2016، ولكن لم يعرضه. وكشف الشريط أن ترامب يتفاخر بكيفية سماح شهرته له بالاعتداء الجنسي على النساء كما يشاء، وكان اكتشافه حدثًا رئيسيًا دفع الدائرة الداخلية لترامب إلى دفع أموال الصمت المزعومة.
تدور القضية التي رفعها المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج حول جهود ترامب لمنع امرأتين زعمتا وجود علاقة معه وبواب برج ترامب السابق من الإعلان علنًا عن مزاعم حول علاقاته خارج نطاق الزواج عن طريق شراء حقوق قصصهما.
تدعي دانيلز أنها مارست الجنس مع ترامب بعد مقابلته في ملعب للجولف في عام 2006. كما زعمت الممثلة كارين ماكدوغال أنها كانت على علاقة غرامية مع ترامب من عام 2006 إلى عام 2007. وكتب دينو ساجودين، البواب السابق، كتابًا يزعم أن وأنجب ترامب طفلاً من موظفة في أواخر الثمانينات.
تم شراء قصص الثلاثة إما من قبل كوهين أو شركة أمريكان ميديا، الشركة الأم لصحيفة The National Enquirer، في الفترة من 2015 إلى 2016 كجزء من مخطط “القبض والقتل” المزعوم الذي نظمه ترامب وكوهين وديفيد من AMI. بيكر لحماية ترامب من الصحافة السلبية أثناء ترشحه للرئاسة. وتزعم القضية المرفوعة ضد ترامب أن الرئيس السابق قام بتزوير سجلات الأعمال وانتهاك قوانين تمويل الحملات الانتخابية كجزء من المخطط.
إيمي برايس عبر Getty Images
بينما حكم ميرشان بأنه يجوز لكوهين ودانييلز الإدلاء بشهادتهما، فقد وضع قيودًا على شهادة ماكدوجال وسجودين. ويجب أن تقتصر شهادتهم على “حقيقة” القضية -المدفوعات المدفوعة لهم- ولكن “قد لا تستكشف التفاصيل الأساسية لما يُزعم أنه حدث بين هؤلاء الأفراد و(ترامب)”.
وسعى ترامب أيضًا إلى إلغاء شهادة كوهين من خلال الادعاء بأنه “كاذب” و”ارتكب شهادة الزور”. كما رفض القاضي هذا الطلب، بحجة أن “المحكمة ليست على علم بأي شهادة زور قدمها كوهين في هذه القضية”.
وتضمن قرار ميرشان المزيد من الخسائر لحركة ترامب للحد من الأدلة والحجج التي يمكن أن يستخدمها الادعاء ضده.
أسقط ميرشان اقتراحات ترامب لمنع الادعاء من مناقشة العلاقة بين مدفوعات الأموال المزعومة وانتخابات عام 2016، ومخطط “القبض والقتل”، وما إذا كان لدى ترامب نية الاحتيال في إعداد السجلات المحيطة بالمدفوعات.
بالإضافة إلى ذلك، رفضت المحكمة جهود ترامب لمنع الادعاء من تقديم تصريحات الرئيس السابق، والمذكرات التي أعدها المدير المالي المدان لترامب ألين فايسلبيرج وأي مناقشة لسجلات شركة AMI التي تشير إلى مدفوعات الأموال السرية المزعومة.
يوكي إيوامورا عبر Getty Images
وفي الوقت نفسه، فاز الادعاء بالعديد من الاقتراحات لاستبعاد الشهود والحجج والأدلة التي سعى ترامب إلى رفعها في المحكمة، وفقًا لقرار منفصل صادر عن ميرشان.
قد لا يجادل محامو ترامب بأن المدعين الفيدراليين أو لجنة الانتخابات الفيدرالية رفضوا متابعة الاتهامات ضد الرئيس السابق بسبب انتهاكات تمويل الحملات المزعومة المتهمين بها في هذه القضية.
وقد لا يجادل محاموه أيضًا بأن الرئيس السابق يخضع لمحاكمة انتقائية. يتضمن ذلك الحجج حول عملية القضية المرفوعة ضده بما في ذلك التأخير في توجيه الاتهامات، وحداثة التهم، والدوافع أو التحيز المزعوم للادعاء وأي اقتباس لتصريحات أو كتابات المدعي العام السابق مارك بومرانتز، الذي انتقد براغ سابقًا لعدم اتهام ترامب في عام 2022.
ويمنع القرار أيضًا محاميي ترامب من تقديم دفاع ملتوي بأنه كان حاضرًا عندما اتخذ قرارات تتعلق بالمدفوعات المزعومة. هذا الدفاع هو محاولة من جانب ترامب للالتفاف على شرط التنازل عن امتياز المحامي وموكله إذا جادل بأنه كان يتصرف بناءً على نصيحة المحامي.
وكان من المفترض أن تبدأ المحاكمة في 25 مارس/آذار، لكن الكشف عن وثائق إضافية من قبل المدعين الفيدراليين تسبب في تأخير غير متوقع. ومن المتوقع الآن أن تبدأ المحاكمة في أبريل/نيسان.
