حصل الاقتصاد الأمريكي على تأييد صريح على نحو غير معتاد من مصدر غير متوقع يوم الأربعاء: رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول.
“هذا وضع جيد. لنكن صادقين. وقال باول للصحفيين يوم الأربعاء بعد اختتام اجتماع البنك المركزي بشأن تحديد أسعار الفائدة: “هذا اقتصاد جيد”.
ومن المرجح أن يرحب البيت الأبيض بإشادة باول لأنه يبذل جهودًا متجددة للحديث عن الاقتصاد، الذي لا يزال نقطة ضعف للرئيس جو بايدن سياسيًا.
فقد تحولت كل المؤشرات الاقتصادية الرئيسية تقريباً إلى الاتجاه الصعودي في الأشهر الأخيرة، بل إن التضخم، الذي يشكل كعب أخيل الأكثر وضوحاً في الاقتصاد، اتخذ منعطفاً نحو الأفضل. لكن استطلاعات الرأي تظهر أن عامة الناس بدأوا للتو في إدراك فكرة مفادها أن الاقتصاد في حالة جيدة، مع اقتناع الجمهوريين بشكل خاص بأنه سيئ.
ان استطلاع رأي الاقتصاديين/ يوجوف, وأظهرت نتائج استطلاع الرأي الذي أجري في الفترة من الأحد إلى الثلاثاء، أن 42% من المشاركين وافقوا على طريقة تعامل بايدن مع الاقتصاد، مقارنة بـ 50% لم يوافقوا على ذلك. لكن بحسب الحزب، وافق 78% من الديمقراطيين، بينما رفض 83% من الجمهوريين.
وركز باول في تصريحاته على نقاط القوة في الاقتصاد عندما سئل كيف يصفها.
وقال باول: “الخلاصة التنفيذية هي أن النمو كان قوياً إلى قوي على مدار العام الماضي”.
“سوق العمل، البطالة 3.7%، تشير إلى أن سوق العمل قوي. لقد مررنا الآن بحوالي عامين من البطالة التي تقل عن 4٪. وهذا لم يحدث منذ 50 عاما. لذلك فهو سوق عمل جيد. وقد شهدنا انخفاض التضخم.”
ال نما الاقتصاد بوتيرة قوية بنسبة 3.3% في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023 و2.5% للعام بأكمله – وهي نتيجة مذهلة بالنظر إلى شبه الإجماع بين الاقتصاديين مع بداية عام 2023 على أن الركود أمر لا مفر منه. وفي ديسمبر، بلغ معدل البطالة 3.7% حصل الاقتصاد على 216 ألف وظيفة. وقد ارتفع معدل التضخم، وهو المعدل الذي ترتفع به الأسعار بوتيرة 0.3٪ في الشهر.
هناك دلائل على أن الناخبين بدأوا في التفاؤل بشأن الاقتصاد. وأظهر استطلاع لثقة المستهلك في وقت سابق من هذا الشهر أنه عند أعلى مستوى منذ يوليو 2021. وقد تكرر هذا الاستنتاج يوم الثلاثاء من خلال استطلاع مماثل ولكن منفصل لثقة المستهلكالذي ارتفع إلى أعلى مستوياته منذ ديسمبر 2021.
في تصريح رسميقالت لجنة الاحتياطي الفيدرالي التي تحدد أسعار الفائدة إنها لن تخفضها على الأرجح حتى تتأكد من أن التضخم يقترب من هدف البنك المركزي البالغ 2٪. وقد ألقى ذلك الماء البارد على الآمال في سوق الأسهم بأن تخفيضات أسعار الفائدة يمكن أن تأتي في وقت مبكر من شهر مارس انخفضت أسعار الأسهم بعد الأخبار.
وحذر باول نفسه من الرضا عن النفس وقال إن المخاطر لا تزال قائمة، بما في ذلك تباطؤ سوق العمل.
وأضاف: “نتوقع أن يكون النمو معتدلاً”. “بالطبع كنا نتوقع ذلك منذ بعض الوقت، ولم يحدث”.
