قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (DN.Y.) يوم الجمعة إن السيناتور روبرت مينينديز (DN.J.) سيتنحى مؤقتًا عن منصبه كرئيس للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ حيث يواجه اتهامات بالفساد الفيدرالي.
“لقد كان بوب مينينديز موظفًا حكوميًا متفانيًا ويقاتل دائمًا بقوة من أجل شعب نيوجيرسي. وقال شومر في بيان مقتضب: “لديه الحق في اتباع الإجراءات القانونية الواجبة والمحاكمة العادلة”. “لقد قرر السيناتور مينينديز بحق التنحي مؤقتًا عن منصبه كرئيس للجنة العلاقات الخارجية حتى يتم حل الأمر”.
إن تسليم مطرقة اللجنة ليس بمثابة تنازل كبير من جانب مينينديز. ويبدو أنه لم يكن أمامه خيار، نظراً لقواعد المؤتمر الديمقراطي التي تنص على ما يلي:
“أي عضو في المؤتمر يشغل منصب رئيس أو عضو رفيع المستوى في لجنة دائمة أو مختارة أو خاصة أو مشتركة متهم بارتكاب جناية يجب أن يتنحى على الفور لصالح العضو الديمقراطي المؤهل التالي في اللجنة المعنية، الذي سيعمل كرئيس بالنيابة أو عضو رفيع المستوى.
تم توجيه الاتهام إلى النائب الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي في وقت سابق من يوم الجمعة بتهم قبول رشاوى، بما في ذلك 100 ألف دولار من سبائك الذهب و480 ألف دولار نقدًا مقابل أعمال رسمية ساعدت رجل أعمال مصري أمريكي.
ونفى مينينديز هذه المزاعم، قائلا في بيان إنه يحاكم من قبل أشخاص “لا يمكنهم ببساطة قبول أن الجيل الأول من الأمريكيين اللاتينيين من بدايات متواضعة يمكن أن يرتقي ليصبح عضوا في مجلس الشيوخ الأمريكي ويخدم بشرف وتميز”.
وهذه هي المرة الثانية التي يتم فيها توجيه الاتهام إلى مينينديز بتهم الفساد. وفي عام 2017، انتهت محاكمته أمام هيئة محلفين في طريق مسدود. فاز بإعادة انتخابه في عام 2018.
ويطالب عدد قليل من الديمقراطيين بالفعل سناتور نيوجيرسي بالاستقالة، بما في ذلك المدعي العام الأمريكي السابق إريك هولدر، وحاكم نيوجيرسي فيل مورفي، ونائب نيوجيرسي آندي كيم.
