لقد بذلت قصارى جهدها لتخفيف الوزن عن ساقها اليسرى السفلى التي أصيبت بها في نهاية سلسلة من التمارين الشاقة أثناء ممارسة التمارين على الأرض. لقد تم وضع شريط لاصق على منطقة الكاحل وتحولت حالتها المزاجية إلى الكآبة.
ولم يكن الأمر يبدو جيدًا بالنسبة لنجمة الجمباز، التي عادت إلى الألعاب الأولمبية بعد دورة الألعاب الأولمبية 2021 التي عانت فيها من مشاكل في الصحة العقلية ومعركة مع الارتباك في الهواء.
ولكن عندما حان وقت استئناف المنافسة في التصفيات بعد أداء قوي في عارضة التوازن، تألق الفائز بالميدالية الذهبية في عام 2016.
احتلت المركز الأول في كل شيء في مجموعتها التأهيلية برصيد 59.566 نقطة، متقدمة بفارق 3.434 نقطة على زميلتها في الفريق سوني لي، بطلة كل شيء الأولمبية المدافعة عن المركز الثاني. وجاء جوردان تشيلز في المركز الثالث. وحتى كتابة هذه السطور، ضمنت بايلز ولي مكانًا في نهائي كل شيء، حيث تواجه بطلتين أوليمبيتين بعضهما البعض لأول مرة، وفقًا لما أوردته صحيفة The Athletic.
أظهرت بايلز، التي تعتبر ربما أعظم لاعبة جمباز على مر العصور، قلبها وشجاعتها للوصول إلى هناك.
ولم تصف مدربة الجمباز الأمريكية سيسيل لاندى مشكلة ساق بايلز على وجه التحديد ولكنها أشادت بها.
وقالت لاندي، بحسب وكالة أسوشيتد برس: “لا أستطيع التعبير عن ذلك. أنا فخورة بها حقًا وبما مرت به وبما تظهره للعالم عما هي قادرة على فعله”.
