كالفن هايدن، شريف مقاطعة جونسون بولاية كانساس، الذي روج لسنوات للتحقيق الذي أجراه ترامب في نظام الانتخابات في المقاطعة، هُزم في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري ليلة الثلاثاء على يد دوج بيدفورد، نائبه السابق.
أبدى هايدن اهتمامًا كبيرًا بنظام الانتخابات بعد خسارة دونالد ترامب لمقاطعة جونسون في سباق البيت الأبيض لعام 2020، على الرغم من اعترافه لاحقًا بأنه لم يكن يعرف في البداية “أي شيء عن الانتخابات”. وزعم مكتبه أنه تلقى مئات “النصائح التي تزعم حدوث احتيال في انتخاباتنا المحلية” وأطلق تحقيقًا سريًا استمر لسنوات عديدة.
على الرغم من أنه رفض في كثير من الأحيان مناقشة التحقيق علناً ــ حتى مع مرور الأعوام دون توجيه أي اتهامات أو مشاركة أي أدلة ــ فإن هايدن كان يخبر الحاضرين في الفعاليات المحافظة في كثير من الأحيان عن “المراوغات” في نظام الانتخابات “المزور”، وعن “الكيانات الأجنبية… التي تتلاعب بالتصويت كيفما تريد”.
بلغ الإحباط العام من التحقيق ذروته في وقت سابق من هذا العام، عندما قال هايدن إنه لديه “أمر قضائي” لمراجعة بطاقات الاقتراع من انتخابات 2020 – وهو الادعاء الذي تبين أنه كاذب.
وقال بيدفورد، منافس هايدن الجمهوري في السباق على منصب عمدة المدينة، لصحيفة هافينغتون بوست في مايو/أيار: “كل شيء يشير إلى أنه لم يكن صادقا”.
كان سعي هايدن وراء نظريات المؤامرة الانتخابية ملحوظًا بسبب حجم مقاطعة جونسون – حيث مثل ما كان بسهولة أكبر ولاية قضائية في حدث شريف اليمين المتطرف في لاس فيجاس في عام 2022 – ولأن المقاطعة تحولت على مر السنين من الميل الجمهوري إلى التصويت المتأرجح.
تعد المقاطعة، التي تتكون إلى حد كبير من ضواحي مدينة كانساس، الأكثر اكتظاظًا بالسكان في كانساس، وفي السنوات الأخيرة أصبحت موطنًا لعدد كبير من المهاجرين من الولايات ذات التوجه الديمقراطي – والذين كانوا “يجلبون بعض سياساتهم من المكان البائس الذي يعيشون فيه إلى مقاطعتي”، كما اشتكى هايدن ذات مرة.
لم يساعد ترامب الجمهوريين في مقاطعة جونسون، حيث كان أداؤه أقل من أداء المرشحين الرئاسيين الجمهوريين السابقين هناك في كل من دوراته الانتخابية. على الرغم من أن ترامب كان قادرًا على حمل المقاطعة في عام 2016، إلا أن عام 2020 كان أول مرة لا يفوز فيها مرشح رئاسي جمهوري بمقاطعة جونسون منذ قرن من الزمان. تمثل النائبة شاريس ديفيدز (ديمقراطية) المنطقة في الكونجرس، بعد أن أطاحت بنائب جمهوري في عام 2018 لتصبح واحدة من أول عضوين في الكونجرس من السكان الأصليين الأمريكيين.
وسوف يترشح بيدفورد في الانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل ضد بايرون روبيرسون، رئيس شرطة قرية برايري، الذي ترشح دون منافس للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب عمدة المدينة.
