أهالي الطلبة الفلسطينيين الذين كانوا اطلاق النار ليلة السبت ويقول في فيرمونت إنه “من الصعب أن نتصور” أن الشباب لم يكونوا مستهدفين.
وذكرت الشرطة أن هشام عورتاني وكنان عبد الحميد وتحسين علي أحمد، وجميعهم طلاب جامعيون يبلغون من العمر 20 عاماً، كانوا خارجاً في نزهة على الأقدام خلال زيارة إلى بيرلينجتون عندما أطلق مسلح أربع رصاصات عليهم. وتم القبض على المشتبه به جيسون إيتون البالغ من العمر 48 عامًا.
وقال ريتش برايس، عم عورتاني، يوم الاثنين في مؤتمر صحفي، إن الرجال الثلاثة ما زالوا في المستشفى. وقال برايس إن ابن أخيه تعرض لإصابة في العمود الفقري في الهجوم ويواجه فترة نقاهة طويلة، بينما من المتوقع أن يتعافى عبد الحميد بشكل كامل. وقالت الشرطة إن أحمد هو “الأكثر إصابة” بين الثلاثة.
قال برايس، الذي كان يستضيف الطلاب في عيد الشكر: “هؤلاء الشباب الثلاثة رائعون، وهذا ليس مجرد كلام عم فخور به، ولكنه حقيقي”. “إن حياتهم أمامهم. إنهم ملتزمون ببناء حياة لا تصدق.”
وقالت الشرطة إن الشبان كانوا يتحدثون مزيجا من اللغتين الإنجليزية والعربية أثناء تجولهم حول المبنى عندما تعرضوا للضرب. وكان اثنان من الرجال يرتدون الكوفية، وهو وشاح فلسطيني تقليدي أبيض وأسود.
لقد صدم الهجوم المجتمعات العربية والإسلامية في وقت تتزايد فيه مشاعر الإسلاموفوبيا والمشاعر المعادية للعرب والفلسطينيين، إلى جانب تصاعد موازٍ في معاداة السامية العلنية. في الشهر الماضي، كان هناك طفل أمريكي من أصل فلسطيني يبلغ من العمر 6 سنوات طعن حتى الموت في إلينوي – على يد مالك عقار غاضب بسبب الحرب بين إسرائيل وحماس.
ووصف عمدة بيرلينجتون ميرو واينبرجر إطلاق النار الذي وقع يوم السبت بأنه “أحد أكثر الأحداث إثارة للصدمة والمثيرة للقلق في تاريخ هذه المدينة”.
ورفضت شرطة المدينة التعليق على الدافع المحتمل، قائلة إنها ستركز تحقيقاتها على بناء قضية. وقالت سارة جورج، المدعية العامة للمقاطعة، إن مكتبها ليس لديه حاليًا الأدلة التي تدعم تهمة جريمة الكراهية، ولكن “ليس هناك شك في أن هذا كان عملاً يحض على الكراهية”.
تم استدعاء إيتون يوم الاثنين ويواجه ثلاث تهم بمحاولة القتل، كل واحدة منها تحمل عقوبة السجن مدى الحياة كحد أقصى. إيتون وصف نفسه على وسائل التواصل الاجتماعي بصفته “مواطنًا متطرفًا يتجول في الديمقراطية والرأسمالية لزواحف القسم”. كما أظهرت صفحته المحذوفة الآن مشاعر مناهضة للقاحات ومشاعر مناهضة للمتحولين جنسيًا.
ودفع إيتون ببراءته من التهم الموجهة إليه في إطلاق النار، وهو محتجز بدون كفالة.
وقال راضي التميمي، عم عبد الحميد، الذي طار إلى بيرلينجتون من كاليفورنيا صباح الاثنين، في المؤتمر الصحفي إنه “من الصعب أن نتصور أنه كان عملا عشوائيا”.
كان عبد الحميد يعيش سابقًا في الضفة الغربية، وكانت عائلته تأمل أن يعيش حياة أكثر أمانًا في الولايات المتحدة
قال التميمي: “نشعر بالخيانة إلى حد ما في هذا القرار هنا”.
وقال جون مراد، قائد شرطة برلينجتون، إن المدينة شهدت 26 حادث إطلاق نار العام الماضي، ووقع نحو 15 أو 16 هذا العام.
وقال مراد يوم الاثنين: “لسوء الحظ، أصبحنا جيدين للغاية في هذا الأمر في هذه المدينة”.
