أزاكوالبا ، هندوراس (أ ف ب) – جاء عمال البناء الذين فقدوا في انهيار جسر بالتيمور إلى منطقة ماريلاند من المكسيك أو أمريكا الوسطى ، بما في ذلك أب وزوج هندوراسي مغامر بدأ عملاً في مجال التوصيل قبل أن يجبره الوباء على العثور على عمل آخر ، بحسب عائلته.
تمكنت الشرطة من إغلاق حركة المرور على الجسر قبل ثوانٍ من اصطدام سفينة شحن بأحد دعامات جسر فرانسيس سكوت كي في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، مما تسبب في سقوط الجسر في نهر باتابسكو المتجمد. لم يكن هناك وقت لطاقم الصيانة لسد الحفر على الجسر للوصول إلى بر الأمان.
وسقط ما لا يقل عن ثمانية أشخاص في المياه وتم إنقاذ اثنين. وتم انتشال جثتين يوم الأربعاء وما زال أربعة في عداد المفقودين ويفترض أنهم لقوا حتفهم.
وأكدت حكومات المكسيك وغواتيمالا والسلفادور وهندوراس أن مواطنيها كانوا من بين المفقودين.
كان ماينور ياسر سوازو ساندوفال، 38 عاماً، الأصغر بين ثمانية أشقاء من أزاكوالبا، وهي منطقة جبلية ريفية في شمال غرب هندوراس على طول الحدود مع غواتيمالا.
قبل ثمانية عشر عاماً، انطلق بمفرده إلى الولايات المتحدة بحثاً عن الفرص. كان يعمل كفني صناعي في هندوراس، حيث يقوم بإصلاح المعدات في مصانع التجميع الكبيرة، لكن الراتب كان منخفضًا للغاية بحيث لا يمكنه المضي قدمًا، كما قال أحد أشقائه، مارتن سوازو ساندوفال، يوم الأربعاء بينما كان يقف في الشارع الترابي أمام منزل العائلة. فندق صغير في هندوراس.
وأضاف: “كان يحلم دائمًا بأن يكون له مشروعه الخاص”.
وقال شقيق آخر، كارلوس سوازو ساندوفال، إن ماينور يأمل في التقاعد ذات يوم في غواتيمالا.
لقد كان الطفل بالنسبة لنا جميعاً، الأصغر. لقد كان شخصًا سعيدًا دائمًا، وكان يفكر دائمًا في المستقبل. وقال لوكالة أسوشيتد برس عبر الهاتف يوم الأربعاء من دوندالك بولاية ماريلاند بالقرب من موقع انهيار الجسر: “لقد كان صاحب رؤية”.
دخل ماينور الولايات المتحدة بشكل غير قانوني واستقر في ولاية ماريلاند. في البداية، كان يقوم بأي عمل يمكن أن يجده، بما في ذلك فرشاة البناء والتنظيف. وقال مارتن سوازو ساندوفال إنه في نهاية المطاف، بدأ مشروعًا تجاريًا لتوصيل الطرود في منطقة بالتيمور-واشنطن.
وتبعه إخوة وأقارب آخرون شمالًا.
قال مارتن سوازو ساندوفال: “لقد كان الركيزة الأساسية، والمعقل الذي يمكن لأفراد الأسرة الآخرين من السفر إلى هناك والحصول لاحقًا على تأشيرات الدخول وكل شيء”. “لقد كان حقًا القوة الدافعة التي مكّنت معظم أفراد العائلة من السفر.”
وقال إن ماينور لديه زوجة وطفلان عمرهما 17 و5 سنوات.
أجبرت جائحة كوفيد-19 ماينور على البحث عن عمل آخر، فانضم إلى شركة Brawner Builders، وهي الشركة التي كانت تقوم بصيانة الجسر عندما انهار.
قال مارتين سوازو ساندوفال إن ماينور لم يتحدث قط عن خوفه من العمل، على الرغم من الارتفاعات التي كان يعمل عليها على الجسور. قال مارتن سوازو ساندوفال: “لقد أخبرنا دائمًا أنه يتعين عليك مضاعفة جهودك ثلاث مرات للمضي قدمًا”. “قال إنه لا يهم وقت العمل أو مكانه، يجب أن تكون في مكان العمل.”
كانت الأمور تسير على ما يرام بالنسبة له حتى الانهيار. وقال شقيقه إنه كان يمضي في خطوات الحصول على الإقامة القانونية ويعتزم العودة إلى هندوراس هذا العام لاستكمال العملية.
على الرغم من أن ماينور لم يتمكن من العودة إلى هندوراس، فقد دعم ماليا العديد من المنظمات الاجتماعية غير الحكومية في المدينة، فضلا عن دوري كرة القدم للشباب، على حد قول شقيقه. وقال إن المنطقة تعتمد إلى حد كبير على الزراعة – القهوة والماشية وقصب السكر.
قال مارتن سوازو ساندوفال إن صاحب عمل ماينور أبلغ أسرته بخبر اختفائه، مما تركهم في حالة من الحزن، وخاصة والدته، التي لا تزال تعيش في أزاكوالبا.
وقال: “إنها لحظات صعبة، والشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به هو الحفاظ على الإيمان”، مشيراً إلى أن شقيقه الأصغر يعرف كيفية السباحة وكان من الممكن أن ينتهي به الأمر في أي مكان. وقال إنه إذا تأكدت النتيجة الأسوأ، فإن الأسرة ستعمل على إعادة جثته إلى هندوراس.
وفي المكسيك، قال الرئيس أندريس مانويل لوبيز أوبرادور إن ثلاثة مكسيكيين كانوا على الجسر عندما سقط، بما في ذلك شخص أصيب ولكن تم إنقاذه واثنان ما زالا في عداد المفقودين. ولم يشارك أسمائهم حفاظًا على خصوصية العائلات.
وقال لوبيز أوبرادور إن المأساة أوضحت المساهمات التي يقدمها المهاجرون للاقتصاد الأمريكي.
“وهذا يدل على أن المهاجرين يخرجون ويقومون بأعمال محفوفة بالمخاطر في منتصف الليل. ولهذا السبب، فإنهم لا يستحقون أن يعاملوا كما يعاملهم بعض السياسيين غير الحساسين وغير المسؤولين في الولايات المتحدة”.
في وقت لاحق، أعلن العقيد رولاند إل بتلر جونيور، المشرف على شرطة ولاية ماريلاند، أن الغواصين عثروا على جثتي رجلين، عمرهما 35 و26 عامًا، داخل شاحنة صغيرة حمراء مغمورة في حوالي 25 قدمًا (7.6 متر) من الماء. بالقرب من الامتداد الأوسط للجسر.
وكان أحدهما من غواتيمالا دورليان رونيال كاستيلو كابريرا، 26 عاماً، والآخر أليخاندرو هيرنانديز فوينتيس، البالغ من العمر 35 عاماً، وهو في الأصل من المكسيك.
وكانت وزارة الخارجية الغواتيمالية قد أكدت في وقت سابق أن اثنين من مواطنيها كانا من بين المفقودين. ونشرت وزيرة خارجية السلفادور، ألكسندرا هيل تينوكو، يوم الأربعاء على موقع X، أن مواطنًا سلفادوريًا، ميغيل لونا، كان من بين العمال المفقودين.
وقال المحققون الفيدراليون ومحققو الولاية إن الحادث يبدو أنه كان حادثًا.
ساهم في هذا التقرير مراسلو وكالة أسوشيتد برس سونيا بيريز د. في مدينة غواتيمالا، وماركوس أليمان في سان سلفادور، السلفادور، ومارك ستيفنسون في مكسيكو سيتي، وويل ويسرت في دوندالك بولاية ماريلاند.
