أطلق معارضو عقوبة الإعدام عريضة يوم الثلاثاء لوقف إعدام رجل جورجيا الأسود المعاق الذي أدين بارتكاب جريمة قتل منذ ما يقرب من 30 عامًا.
من المقرر أن يتلقى ويلي باي، 59 عاماً، حقنة مميتة في 20 مارس/آذار الساعة 7 مساءً بتهمة قتل صديقته السابقة أليسيا لين ياربرو في نوفمبر/تشرين الثاني 1993، حسبما أعلن القاضي يوم الخميس الماضي.
وأطلقت منظمة “جورجيون من أجل بدائل لعقوبة الإعدام”، وهي منظمة تعمل على إنهاء عقوبة الإعدام، عريضة هذا الأسبوع لوقف إعدام باي، مشيرة إلى إعاقته الذهنية. وينص الالتماس على أن دستور الولايات المتحدة يحظر إعدام الأشخاص ذوي الإعاقة الذهنية، لكن جورجيا هي الولاية الوحيدة في البلاد التي تشترط إثبات الإعاقة الذهنية “بما لا يدع مجالاً للشك” قبل إعلان عدم أهليتهم لعقوبة الإعدام.
وفق اوقات نيويورك، إن الهدف من معيار جورجيا لإثبات الإعاقة الذهنية هو أن يكون من الصعب الوفاء به، وفي سياق الملاحقات القضائية، المقصود منه إطلاق سراح بعض الأشخاص المذنبين لتجنب خطر إرسال الأبرياء إلى السجن. تستخدم كل ولاية أخرى في الولايات المتحدة مبدأ “رجحان الأدلة” – مما يدل على أن ذلك مرجح أكثر من عدمه – كمعيار لإثبات الإعاقة الذهنية.
وكتب الالتماس: “هذا معيار بعيد المنال”. “لو حوكم ويلي باي في دولة تستخدم “رجحان الأدلة” كمعيار للإثبات، لكان غير مؤهل لعقوبة الإعدام”.
وزعم الالتماس أيضًا أن مقاطعة سبالدينج، حيث حوكم ويلي وأدين منذ ما يقرب من 30 عامًا، طبقت عقوبة الإعدام بمعدل أعلى من المقاطعات ذات الحجم المماثل وبشكل غير متناسب ضد السود.
واستمر في تسليط الضوء على كيف أن هيئة المحلفين، أثناء محاكمة باي، لم تسمع عن طفولة باي المؤلمة للغاية، أو إعاقته الذهنية، أو العنصرية في المجتمع الذي نشأ فيه، أو كيف أنه لم يكن عنيفًا طوال العقود التي قضاها. سجن. قدم محامو باي حججًا مماثلة لسنوات، زاعمين أن محاميه فشل في إجراء تحقيق كافٍ في “حياة باي وخلفيته وصحته الجسدية والنفسية” كوسيلة لمنع تقديم أدلة مخففة إلى هيئة المحلفين أثناء إصدار الحكم، حسبما ذكرت إذاعة جورجيا العامة.
وفي يوم واحد، حصلت العريضة على أكثر من 1400 توقيع، فضلاً عن دعم منظمات مثل عمل عقوبة الإعدام و جنوب المعاقين الجدد.
وفقا ل بيان صحفي من مكتب المدعي العام بجورجيا، اقتحم باي وشخصين آخرين منزل رجل كان ياربرو يعيش معه في ذلك الوقت بهدف سرقته. عثر الثلاثة على ياربرو في المنزل مع طفلتها، وسرقوا خاتمها وقلادتها واختطفوها، تاركين الطفل وراءهم.
انطلق باي ورفاقه مع ياربرو وتوقفوا على طريق ترابي، حيث أمر باي صديقته السابقة بالاستلقاء على وجهها وأطلق عليها النار ثلاث مرات. في 6 يونيو 1996، أدانت هيئة المحلفين باي بتهم القتل العمد والاختطاف مع إصابة جسدية والسطو المسلح والسطو والاغتصاب.
وستكون عملية الإعدام المقرر إجراؤها في وقت لاحق من شهر مارس هي الأولى في جورجيا منذ يناير 2020، بعد التوقف المؤقت لعمليات الإعدام نتيجة لوباء كوفيد-19. جورجيا الإذاعة العامة ذكرت.
