قدم عمال شركة فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي عريضة تطالب بإجراء انتخابات نقابية في مصنع التجميع الخاص بهم، الأمر الذي يضع اتحاد عمال السيارات المتحدين على أعتاب إنجاز تاريخي في جنوب الولايات المتحدة.
أعلن UAW صباح يوم الاثنين أن الغالبية العظمى من الموظفين هناك قد وقعوا على بطاقات نقابية وطلبوا من المجلس الوطني لعلاقات العمل إجراء تصويت. حاولت النقابة تنظيم التسهيل الكامل في الحملات السابقة وفشلت، بما في ذلك الجهود التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة في عام 2014 والتي خسرت فيها النقابة 712-626.
يعد مصنع تشاتانوغا، الذي يجمع سيارات ID.4 وأطلس الرياضية متعددة الاستخدامات، أحد مصانع السيارات العديدة في جميع أنحاء الجنوب حيث تنظم UAW تنظيماتها في أعقاب إضرابها العام الماضي ضد شركة فورد وجنرال موتورز والشركة الأم لجيب ستيلانتيس. وقد لفت الصراع على العقود مع “الثلاثة الكبار” الاهتمام الوطني وساعد في إعادة تأهيل صورة اتحاد العمال المتحدين بعد سنوات من فضائح الفساد والخسائر الكبيرة في الانتخابات.
والآن يأمل الاتحاد في استثمار هذا النصر في تنظيم النجاح في الولايات الجنوبية حيث أقامت شركات صناعة السيارات المملوكة للأجانب مصانع للاستفادة من العمالة الرخيصة وغير النقابية مقارنة بالغرب الأوسط. إن 6% فقط من العمال في ولاية تينيسي هم أعضاء في النقابات، مقارنة بنحو 10% في الولايات المتحدة بشكل عام.
عمال فولكس واجن هم أول من حملات UAW الجديدة في الجنوب التي تطلب إجراء انتخابات. على الرغم من أنها لم تحدد نسبة مئوية، إلا أن UAW قالت إنها جمعت “أغلبية ساحقة” من الدعم على أرضية المصنع في ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أشهر.
وقال إسحاق ميدوز، عامل التجميع في المصنع، في بيان عبر النقابة إنه يريد تحويل “وظيفة جيدة” إلى “مهنة عظيمة”.
قال ميدوز: “في الوقت الحالي نفتقد الوقت مع عائلاتنا لأن الكثير من إجازاتنا مدفوعة الأجر يتم حرقها أثناء عمليات الإغلاق في الصيف والشتاء”. “لا ينبغي لنا أن نختار بين عائلتنا وعملنا.”
منشأة تشاتانوغا هي مصنع التجميع الوحيد في الولايات المتحدة المملوك لألمانيا لشركة فولكس فاجن، ويعمل به حوالي 5500 عامل بشكل عام. وفقا للشركة. ليس من الواضح عدد هؤلاء العمال الذين سيكونون جزءًا من وحدة التفاوض النقابية.
يجب أن يؤكد مجلس العمل أن ما لا يقل عن 30% من العمال وقعوا على بطاقات تفويض نقابية قبل تحديد موعد الانتخابات، ويجب أن تحصل النقابة على أغلبية الأصوات التي تم الإدلاء بها للفوز. ومع ذلك، لا تطلب النقابات عادة إجراء انتخابات إلا بعد انضمام ثلثي العمال أو أكثر، على افتراض أن الدعم قد يضعف بسبب الضغط من الشركة.
لم تعارض شركة فولكس فاجن جهود UAW الفاشلة في عام 2014، مما جعل الأمر يبدو أن الاتحاد قد يحصل على موطئ قدم طال انتظاره بين شركات السيارات المملوكة للأجانب في الجنوب. لكن الحملة لا تزال تواجه معارضة شرسة من السياسيين في ولاية تينيسي، حيث حث الحاكم وأحد أعضاء مجلس الشيوخ بالولاية العمال على رفض قانون العمال الموحد، وهدد أحد المشرعين بالولاية بإنهاء الدعم المقدم للمصنع إذا انضم العمال إلى النقابات.
هذه المرة، قامت UAW بذلك متهم علنا فولكس فاجن تجبر العمال على الجلوس من خلال الدعاية المناهضة للنقابات. واعترفت الشركة بأنها كانت تعقد اجتماعات صغيرة مع الموظفين قبل المناوبات، لكنها قالت إنها “ملتزمة بتوفير معلومات دقيقة تساعدهم على إعلامهم بحقوقهم وخياراتهم”.
