مستفيدًا من موجة من الزخم في الأسابيع الأخيرة من الحملة الانتخابية، فاز غابي آمو، المسؤول السابق في البيت الأبيض، بالانتخابات التمهيدية الديمقراطية الخاصة لشغل مقعد مفتوح في مجلس النواب الأمريكي في رود آيلاند يوم الثلاثاء.
انتصاره صنع التاريخ، ووضعه على المسار الصحيح ليصبح أول شخص أسود على الإطلاق يمثل رود آيلاند في الكونجرس. ومع ذلك، فإن النتيجة مخيبة للآمال بالنسبة لليسار الناشط، الذي كان يأمل في أن تكون الغلبة لأحد حلفائه القدامى، وهو النائب السابق عن الولاية آرون ريجونبيرج.
وسيواجه آمو، الذي هزم 10 منافسين ديمقراطيين، المرشح الجمهوري جيري ليونارد في انتخابات عامة خاصة في نوفمبر.
ولكن بما أن منطقة الكونجرس الأولى في رود آيلاند، والتي تشمل النصف الشرقي من الولاية، هي منطقة ديمقراطية بقوة، فمن المتوقع على نطاق واسع أن يمثل آمو المنطقة في الكونجرس.
وقد أشاد آمو، الذي ولد لمهاجرين غانيين وليبيريين قاموا بتربيته في بوتكيت، بخبرته في التعامل مع التنسيق الحكومي الدولي لكل من الرئيس جو بايدن والرئيس السابق باراك أوباما.
“يجب أن تكون قادرًا على التكيف. وقال آمو لـHuffPost في أغسطس/آب، متحدثاً عن تجربته في البيت الأبيض: “إن مجموعة المهارات تحتاج إلى تلبية اللحظة”. “هذا النوع من التنوع هو شيء يجب أن نحصل عليه من عضو في الكونجرس.”
كان الدافع وراء إجراء الانتخابات خارج الدورة هو استقالة النائب السابق ديفيد سيسيلين في يونيو لإدارة منظمة غير ربحية على مستوى الولاية. كان سيسيلين، الذي شغل المقعد منذ عام 2011، من أبرز المؤيدين لإصلاح مكافحة الاحتكار في الكابيتول هيل.
ونظراً للندرة النسبية لمنصب مفتوح في الكونجرس في رود آيلاند، حيث يكثر المسؤولون الديمقراطيون المنتخبون، فقد أثار رحيل سيسيلين فيضاً من الاهتمام من جانب الساسة في ولاية المحيط الذين كانوا يأملون في خلافته.
جاءت المنافسة الأكثر أهمية التي واجهها آمو من ثلاثة من كبار المتنافسين: ريجونبيرج، الملازمة حاكمة الولاية سابينا ماتوس، وسناتور الولاية ساندرا كانو.
يكاد يكون من المؤكد أن آمو سيكون ديمقراطيًا من التيار السائد بما يتماشى مع قيادة الحزب. لقد ركض لحماية الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، والنضال من أجل حقوق الإجهاض ومحاولة تمرير سيطرة أكثر صرامة على الأسلحة.
والأهم من ذلك كله أنه كان يركض بناءً على صفاته الشخصية وخبرته. ويدل فوزه على القوة الدائمة التي يتمتع بها أوباما وبايدن، اللذين لم يحظى أي منهما بتأييد أي منهما في السباق، في تشكيل الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.
عمو بقعة تلفزيونية يبدأ الفيلم بلقطات لأعمال الشغب التي وقعت في الكابيتول في 6 كانون الثاني (يناير) والرئيس السابق دونالد ترامب لإثبات أن “المخاطر لم تكن أعلى من أي وقت مضى”. ويختتم بصور آمو مع بايدن وأوباما. يقول الراوي: “غايب آمو، الذي يثق به الرئيس أوباما والرئيس بايدن – الشخص الذي يتمتع بالخبرة التي نحتاجها الآن”.
ويعد فوز آمو بمثابة مفاجأة، حيث تقدم ريجونبيرج في استطلاعات الرأي الداخلية في الأسابيع الأخيرة. استفاد ريجونبيرج من موافقة السيناتور بيرني ساندرز (I-Vt.)، الذي دعم ريجونبيرج ترشيحاته الرئاسية. كما حصل على دعم التجمع التقدمي في الكونجرس. حزب العائلات العاملة، الذي أنفق 250 ألف دولار على الإعلانات نيابة عن ريجونبيرج؛ ووالد زوجته، وهو مسؤول تنفيذي مالي قام بتمويل حملة مستقلة عبر البريد المباشر أثارت انتقادات من المرشحين الآخرين.
“لن يخطئوا مع غابي.”
– النائب الأمريكي السابق باتريك كينيدي (DR.I.)
ربما كانت مباركة ساندرز هي الأهم، حيث فاز في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي في رود آيلاند عام 2016. وقد نظم تجمعًا حاشدًا لصالح ريجونبرج في 27 أغسطس.
لم يكن ريجونبيرج عضوًا في “الفرقة” اليسارية. واستشهد بسيسلين كنموذج للحكم التقدمي الفعال، ووصف عمله الخاص في إقرار قوانين الولاية التي تضمن للعمال إجازة مرضية مدفوعة الأجر، ورفع الحد الأدنى للأجور في الولاية، وإنشاء لجنة لدراسة استخدام الحبس الانفرادي، وسن تسجيل الناخبين عبر الإنترنت. وتشجيع اعتماد أصحاب المنازل للألواح الشمسية.
قال ريجونبيرج لـ HuffPost في أغسطس: “من المهم حقًا أن يستمر مندوبنا التالي في الضغط من أجل نفس القضايا ويواصل هذا النوع من الدعوة الفعالة التي أعتقد أننا جميعًا نقدرها حقًا من ديفيد”.
لكن آمو، الذي استفاد من موجة جمع التبرعات التي ساعدته في الوصول إلى الناخبين عبر شاشات التلفزيون، أصر على أن ريجونبيرج كان منظرًا غير عملي. واستشهد بتعليقات ريجونبرج في مايو/أيار بأنه كان سيصوت ضد مشروع قانون رفع سقف الديون على أساس أنه يكافئ الجمهوريين على “احتجاز الرهائن”. (في المناقشة الأخيرة، قال ريجونبيرج إنه كان سيصوت لصالح مشروع القانون إذا كان تصويته ضروريًا لإقراره).
وحصل آمو على مساعدة في اللحظة الأخيرة من النائب الأمريكي السابق باتريك كينيدي، الذي مثل مقعد مجلس النواب لمدة 16 عاما قبل سيسيلين. بعد تأييد حماسي من آمو، هاجم كينيدي بقوة ريجونبيرج في أ مقابلة تلفزيونية محليةواصفاً إياه بالمنظر الإيديولوجي “المتطرف” الذي من شأن دعمه لميزانية دفاع أصغر أن يعرض الوظائف في رود آيلاند للخطر ــ بل وحتى سيطرة الديمقراطيين على مقعد مجلس النواب. (حصل بايدن على المقعد بنسبة 29 نقطة مئوية في عام 2020).
قال كينيدي: “إن فكرة أن (ريجونبيرج) سيواجه أكبر محرك اقتصادي في المنطقة الأولى، وهو الاقتصاد الدفاعي، أصابتني بالذهول”. “إن فكرة أنك يمكن أن تكون ديمقراطيًا وليبراليًا جيدًا، ولا تدعم أيضًا دفاعًا وطنيًا قويًا ووظائف جيدة هنا في الداخل، لا معنى لها”.
وقال كينيدي إن ناخبي المنطقة “لن يخطئوا مع غابي”.
كانت نتائج الانتخابات التمهيدية أيضًا مخيبة للآمال بالنسبة لللاتينيين الذين يأملون في رؤية ماتوس أو كانو يصنعون التاريخ كأول ممثل لاتيني أو لاتيني للولاية في الكونجرس. وكان ماتوس، وهو مهاجر من جمهورية الدومينيكان، أول عضو من أصل أفريقي لاتيني في الكونجرس. وكانت كانو، وهي لاجئة من كولومبيا، ستصبح أول امرأة أميركية كولومبية على الإطلاق في الكونغرس.
عانت ماتوس من انخفاض حاد بشكل خاص في سباق مجلس النواب نظرًا لمستوى شهرة اسمها والدعم الخارجي. أنفقت ثلاث لجان عمل سياسية كبرى، بما في ذلك المجموعات التابعة لتجمع ذوي الأصول الأسبانية في الكونجرس والمجموعة المناصرة لحق الاختيار، ما مجموعه 800 ألف دولار لدعم عرض ماتوس. لكنها لم تتعاف بشكل كامل من فضيحة يوليو/تموز التي ظهرت بشأن التزوير الواضح لتوقيعات العريضة اللازمة للتأهل للاقتراع.
كان كانو، الذي يُعرف بأنه تقدمي، هو الأقرب إلى ريجونبرج في الأيديولوجية. ومن بين مواقفها الأخرى، أنها تدعم اعتماد الرعاية الطبية للجميع وضريبة الثروة.
حصلت على دعم نقابات المعلمين في رود آيلاند والعديد من زملائها في المجلس التشريعي، لكنها كانت تفتقر إلى الأموال اللازمة لتتناسب مع القوة الإعلانية لمنافسيها.
ومع ذلك، فإن توقيت الانتخابات التمهيدية الخاصة قد يكون بمثابة بصيص أمل لكل من كانو وماتوس. وستتاح لهم الفرصة لاستئناف وظائفهم كعضو في مجلس الشيوخ ونائب حاكم الولاية، على التوالي.
