فينوس ويليامز تمنح عشاق التنس الشباب جرعة من الثقة

“كيف يفعل أنت “كيف تجعل نفسك أكثر راحة عندما تشعر بأنك في غير مكانك؟” سألت إحدى فتيات الجمهور تدعى سودي، وهي تنظر بإعجاب إلى أحد قدواتها في رياضة التنس والذي كان يجلس على بعد 20 قدمًا فقط.

“لقد كنت في أماكن كنت أعلم أنني غير مرغوب فيها. وقد تمكنت من القيام بذلك بابتسامة لأنني كنت مستعدة”، هكذا أجابت فينوس ويليامز، بطلة التنس ومؤلفة كتاب “العالم القادم”. كتاب يركز على العافية “اجتهد: 8 خطوات للعثور على ما يجعلك مميزًا”، المقرر طرحه في العاشر من سبتمبر. “لذا إذا شعرت أنك في مكان لا يوجد فيه أحد يشبهك، فما عليك سوى إعداد نفسك. عندما أتيت إلى الملعب، كنت أعلم أنني أستطيع التلويح بمضربي ــ وأن لا أحد يستطيع القيام بذلك بشكل أفضل. لذا لم يكن علي أن أقول أي شيء لأن مضربي كان يتحدث بكل ما في الكلمة من معنى”.

تمت دعوة سودي وزميلاتها، فتيات المدارس المتوسطة في مدينة نيويورك، اللواتي يعتبرن التنس بالنسبة لهن الحياة، إلى الحدث الذي استضافته دوف، التي تعاونت مع نادي التنس للفتيات السود لتجربة تنس شخصية مع ويليامز. خلال الساعة الأولى، كانت الفتيات على حافة مقاعدهن، يتلقين النصائح والكلمات المشجعة من أيقونة لم يشاهدنها إلا على الشاشة. إلى جانب ويليامز في الندوة التي أدارها المتحدث وفنان المكياج دري براون، كانت فيرجينيا ثورنتون، المؤسس المشارك لنادي التنس للفتيات السود، وهي منظمة غير ربحية سريعة التوسع تهدف إلى تزويد الفتيات السود بتعليم التنس والدعم.

ركزت المحادثات طوال الحدث على الثقة والمجتمع – وكيف يمكن للأخير أن يساعد في تعزيز الثقة والمجتمع للرياضيات من جميع الأعمار. كانت الأجواء متوافقة تمامًا مع مهمة دوف الشاملة المتمثلة في إيجابية الجسم الخالدة.

كان الدافع وراء الشراكة هو وجود دليل جديد على أن 45% من الفتيات على مستوى العالم يتركن ممارسة الرياضة بحلول سن 14 عامًا – وهو ضعف معدل الأولاد – مع كون الثقة في الجسم هي السبب الرئيسي، وفقًا لبحث أجرته الشركة بشكل خاص في عام 2023. يهدف إطلاق شريط صابون جديد مستوحى من التنس إلى زيادة الوعي بـ برنامج Body Confident Sport، وهي مجموعة من أدوات التدريب المدعومة علميًا والتي تم تطويرها (بالشراكة مع شركة نايكي) لبناء الثقة الجسدية لدى الفتيات من سن 11 إلى 17 عامًا.

تحدثت الفتيات الحاضرات بصراحة مع ويليامز وثورنتون عن القلق الذي شعرن به داخل وخارج الملعب، ليس فقط فيما يتعلق بلعبهن، ولكن أيضًا بكيفية التعامل مع الحكم الذي يتلقينه بناءً على أجسادهن ووجودهن في المساحات الرياضية. وردًا على ذلك، شاركت ويليامز الانزعاج الذي شهدته شقيقتها سيرينا خلال المراحل الأولى من حياتها المهنية.

قالت ويليامز وهي تتوقف لتستوعب ضحكات الفتيات: “كان لدى الناس الكثير ليقولوه عن شكل جسدها، الذي لم يكن في ذلك الوقت شكلاً شائعًا للجسم. الآن أصبح شائعًا للغاية. الجميع يريده”. “لكن في ذلك الوقت، كان الناس يقولون إن هذا ليس النوع المناسب من الجسم”.

وتحدثت ويليامز عن الطريق الصعب الذي واجهته شقيقتها في الرياضة بسبب كل الانتقادات غير الضرورية لجسدها. “ولكن بغض النظر عما قالوه، فإن ذلك لم يمنعها من الفوز ببطولة ويمبلدون مرارًا وتكرارًا”. وفي النهاية، قالت ويليامز إن الانتصارات عززت ثقتها بنفسها وبدأت في التغلب على الكارهين. وعدت المبتدئين في رياضة التنس من جيل ألفا بأن هذا ما سيكافئهم به المثابرة وإحاطة أنفسهم بالمجتمع: انتصارات متواصلة، داخل وخارج الملعب.