سجل شوهي أوتاني هدفًا في بداية المباراة في ثاني ليلة له على ملعب دودجرز بعد وقت قصير من تولي النجم الياباني وكلبه ديكوي مهام الضربة الأولى الاحتفالية.
أرسل أوتاني كرة 1-2 من كوربين بيرنز لاعب بالتيمور إلى الوسط الأيمن ليحقق بذلك رقمه 42 في الموسم مساء الأربعاء. وسدد 2 من 4 مع تسجيل ثلاثة أشواط وسرق قاعدتين.
وقال أوتاني عبر مترجم: “أعتقد أنني كنت أكثر توترًا مع الملعب الاحتفالي مقارنة بديكوي. أنا سعيد لأن كل شيء سار على ما يرام”.
لقد ثبت أن هدية دمية Ohtani الهزازة الثانية لا تقل شعبية عن الأولى.
أو “لقد حدث هذا من قبل مرة أخرى”، كما كان يود يوجي بيرا أن ينسب لنفسه الفضل في قوله.
اصطفت صفوف طويلة من السيارات على الطرق المحيطة بالاستاد قبل خمس ساعات من استضافة الفريق لفريق أوريولز مساء الأربعاء.
اتجه بعض السائقين إلى الجانب الخطأ من الطريق للعبور إلى تقاطع مسدود بالقرب من إحدى بوابات الاستاد، حيث لم يكن هناك ضباط مراقبة حركة المرور.
قال المدير ديف روبرتس قبل المباراة: “أنا سعيد للغاية لأنني نجحت في الوصول إلى هناك. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى دخلت إلى ملعب دودجرز. لقد قمت بالفعل باصطحاب أحد عمال دودجرز. كانت تعمل بجد على التل، لذا قمت بحملها ورفعها قليلاً”.
لم يحصل سوى أول 40 ألف معجب على دمية الرأس المتحرك، التي تصور أوتاني مبتسماً وهو يحمل طُعماً (الاسم الياباني لها هو ديكوبين). وقد تم خلط بعض الإصدارات الذهبية بشكل عشوائي. وسرعان ما تم إدراج الهدايا التذكارية على موقع إيباي، على الرغم من أن الأسعار بدت أقل كثيراً من سعر أول دمية رأس متحرك له في مايو/أيار.
“يا رجل، هناك طلب كبير على هذه الدمية المهتزة”، قال روبرتس.
حمل أوتاني ديكوي إلى التل لأداء واجبات الرمية الأولى الاحتفالية. وضع الكرة على المطاط واتخذ وضعية الإمساك خلف لوحة المنزل. بعد أن أعطى أوتاني الإشارة، قام الهولندي كويكرخوندجي – مرتديًا زيه الرسمي – التقط الكرة في فمه وحملها إلى أوتاني.
وقال إن تدريب الكلب استغرق ثلاثة أسابيع، وبدا هادئًا أمام حشد من 53290 شخصًا. وقاموا بجولة تدريبية في الاستاد قبل الليلة الكبرى.
لقد تقاسموا مصافحة الأيدي بينما كان الجمهور يهتف بشدة وكان أوتاني يبتسم ابتسامة عريضة.
وقال روبرتس “أنا معجب بأن هذا الكلب كان مدربًا بالفعل، ولكن أعتقد أنه إذا كان كلب شوهي فلا ينبغي أن يكون هناك أي شيء مفاجئ”.
وانتظر المشجعون، وكثير منهم يابانيون، بصبر تحت أشعة الشمس الحارقة في صف طويل يمتد بعيدا عن البوابة الرئيسية، قبل فتحها.
اجتذبت أول هدية لرأس أوتاني المتحرك في مايو – والتي ظهرت فيه في وضعية الضرب – حشدًا كامل العدد بلغ 53527 – وهو الأكبر في البطولات الكبرى هذا الموسم والأكبر في ملعب دودجر منذ 20 سبتمبر 2019. وقد تسبب العرض الترويجي في ازدحام حركة المرور لساعات قبل وقت المباراة.
خرج أوتاني وخرج وضرب الكرة في تلك الليلة في خسارة 7-2 أمام سينسيناتي ريدز.
قرر فريق دودجرز توزيع هدايا تذكارية أخرى لأوتاني للاحتفال بأول موسم لنجم الفريق في لوس أنجلوس بعد ست سنوات قضاها في أناهايم مع فريق أنجلز. وسوف يكون الترويج في سبتمبر عبارة عن قميص. كما قام الفريق بتوزيع القبعات في يوليو.
انضم أوتاني إلى فريق دودجرز في ديسمبر/كانون الأول الماضي، بعد أن وقع عقدًا بقيمة 700 مليون دولار لمدة عشر سنوات. وفي الأسبوع الماضي، أصبح أسرع لاعب في تاريخ الدوري الرئيسي ــ والسادس على الإطلاق ــ بتسجيله 40 ضربة منزلية و40 قاعدة مسروقة في نفس الموسم ــ وحقق هذا الإنجاز في نفس المباراة.
وهو يستهدف الآن شيئًا لم يتم فعله من قبل: 50 هدفًا و50 قاعدة مسروقة.
وقال روبرتس إنه لا يزال مندهشا من الهوس المحيط بأوتاني.
قال المدير الفني: “عندما تكون في مثل هذا الموقف بشكل يومي، تجده لاعب بيسبول يريد فقط اللعب، ولكن عندما تراه يتأثر ويحرك الكرة كما يفعل، لم أر قط شيئًا كهذا. إنه أمر لا يصدق”.
