بامبر بريدج ، إنجلترا (أ ف ب) – تفتخر قرية بامبر بريدج في شمال غرب إنجلترا بالضربة التي وجهتها ضد العنصرية في الجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية.
عندما تمركز فوج شاحنات أسود بالكامل في القرية ، رفض السكان قبول الفصل العنصري المتأصل في الجيش الأمريكي. متجاهلة ضغوط السلطات البريطانية والأمريكية ، رحبت الحانات بالجنود ، وتحدثت النساء المحليات ورقصن معهم ، وشرب الجنود الإنجليز جنبًا إلى جنب مع الرجال الذين رأوا أنهم حلفاء في الحرب ضد الفاشية.
لكن التوترات المتصاعدة بين الجنود السود والشرطة العسكرية البيضاء انفجرت في 24 يونيو 1943 ، عندما تصاعد نزاع خارج إحدى الحانات إلى ليلة من إطلاق النار والتمرد ، مما أسفر عن مقتل الجندي ويليام كروسلاند وعشرات الجنود من فوج الشاحنات يواجهون محاكمة عسكرية. عندما علمت ابنة أخت كروسلاند بظروف وفاة عمها من مراسل أسوشيتد برس ، دعت إلى إجراء تحقيق جديد للكشف عن كيفية وفاته بالضبط.
اختار المجتمع التركيز على موقفه ضد الفصل العنصري حيث يحتفل بالذكرى الثمانين لما يعرف الآن باسم معركة جسر بامبر وأمريكا تعيد تقييم معاملتها السابقة للرجال والنساء السود في القوات المسلحة.
جون سوبر عبر أسوشيتد برس
قالت فاليري فيل ، التي كانت تبلغ من العمر عامين فقط في عام 1943 ولكن عائلتها كانت تدير حانة Ye Olde Hob Inn التي يبلغ عمرها 400 عام ، “أعتقد أنه ربما يكون هناك شعور بالفخر لأنه لم يكن هناك تعصب تجاه (الجنود)”. حيث بدأ الصراع. “لقد استحقوا احترام الزي الذي كانوا يرتدونه. … هذا ما شعر به الناس حيال ذلك. “
كان هذا في تناقض صارخ مع المعاملة التي تلقاها الجنود السود في جيش الحرب ، والذي كان لا يزال يفصل بين الجنسين بموجب القانون.
اشتكى رجال الكتيبة 1511 (الطيران) المتمركزة في بامبر بريدج من أنهم تلقوا طعامًا سيئًا وغالبًا ما اضطروا للنوم في شاحناتهم عندما توقفوا عند القواعد البيضاء ، وفقًا للأدلة المقدمة خلال إجراءات المحاكمة العسكرية. قالوا أيضًا إن الشرطة العسكرية البيضاء ضايقت القوات السوداء ، وضايقتهم بسبب تجاوزات بسيطة كان يتم تجاهلها في كثير من الأحيان من قبل الجنود الآخرين.
تصدير الفصل
شكل الجنود السود حوالي 10٪ من القوات الأمريكية الذين تدفقوا على بريطانيا خلال الحرب. خدم في وحدات منفصلة يقودها ضباط بيض ، ونُقل معظمهم إلى أدوار غير قتالية مثل قيادة الشاحنات التي تنقل الإمدادات إلى القواعد العسكرية.
حاولت السلطات الأمريكية توسيع هذه السياسات إلى ما وراء قواعدها ، وطالبت الحانات والمطاعم بالفصل بين السباقات.
لم يكن جسر بامبر ، الذي كان يسكنه في ذلك الوقت حوالي 6800 شخص ، المجتمع البريطاني الوحيد الذي قاوم هذا الضغط. في بلد كان أبيض بالكامل تقريبًا ، لم يكن هناك تقليد للفصل العنصري ، وبعد أربع سنوات من الحرب رحب الناس بأي مساعدة تلقوها من الخارج.
قال آلان رايس ، المدير المشارك لمعهد أبحاث بلاك أتلانتيك في جامعة سنترال لانكشاير ، إن الشيء المختلف في جسر بامبر هو رغبة السكان المحليين في الحفاظ على هذه القصة ونقلها إلى الآخرين.
وقالت رايس: “إذا كنا سنخوض حربًا ضد العنصرية أو الفاشية ، فهذه هي القصص التي نحتاج إلى التحدث عنها”. “إذا كنت تحارب الفاشية ، كما كان هؤلاء الناس ، فمن السخف ، والسخف للغاية ، أن الجيش الأمريكي (كان) يشجع شكلاً من أشكال الفاشية – الفصل العنصري.”
كان كلينتون سميث ، رئيس مجموعة التاريخ الأسود في بريستون القريبة ، من بين أولئك الذين أحيا الاهتمام بمعركة جسر بامبر في الثمانينيات عندما اكتشف ثقوب الرصاص في جانب أحد البنوك وبدأ يسأل السكان منذ فترة طويلة عما حدث.
ساعد ذلك في جذب اهتمام أوسع ، حيث نشر المدون المحلي ديريك روجرسون كتابًا قصيرًا بعنوان “معركة بامبر بريدج: القصة الحقيقية” ، والذي يتضمن صورًا للقوات السوداء التي تستضيف حفلة عيد الميلاد لأطفال القرية ومشاهدة الأفلام مع الأطفال الجاثمين على منازلهم. لفات. قام المخرج داني ليونز بتجميع التواريخ الشفوية.
في العام الماضي ، وضع مجلس الحكومة المحلية لوحة خارج Hob Inn توضح علاقة المجتمع بالجنود ، والعنف وتداعياته.
قال سميث “لا يمكن السماح للقصة أن تذبل على الكرمة”. “بقدر ما هو ذابل ، نحن فقط نحاول الآن تجديده مع الحفاظ على الدقة. ”
معركة جسر بامبر
على الرغم من صداقاتهم مع الجنود ، لم يكن القرويون قادرين على تجنب العنف عندما واجه الجنود السود ، المحبطون من معاملتهم وغاضبون من أخبار أعمال الشغب العرقية في ديترويت ، الشرطة العسكرية المجهزة بالهراوات والأسلحة النارية.
في تلك الليلة الحارة من شهر يونيو ، كان الجندي يوجين نون جالسًا في حانة هوب إن عندما هدده ضابط شرطة عسكرية أبيض باعتقاله لارتدائه الزي الخاطئ. تدخل جنود ومدنيون بريطانيون.
“كان الجميع يقول: اتركوه وشأنه. يريد فقط مشروبًا. قالت فيل وهي تسرد قصة والدتها: “ إنه يوم حار. “الناس فقط لم يفهموا هذه الوحشية. ”
عندما غادر نان الحانة ، كانت الشرطة تنتظر. ارتفعت حدة التوتر. زجاجة محطمة في الزجاج الأمامي لسيارة الشرطة الجيب. تصاعدت الأمور من هناك.
لم يكن الأمر كذلك حتى الساعة 4 صباحًا. سعت السلطات العسكرية إلى فرض عقوبات صارمة لتجنب الاضطرابات في القواعد الأخرى.
تم اتهام 37 جنديًا أسودًا بالتمرد والشغب والحيازة غير القانونية للأسلحة ، وأدين حوالي 30 في بعض أو كل التهم. وحُكم على معظمهم بالسجن لمدد تتراوح بين ثلاث سنوات و 15 سنة ، بالإضافة إلى فقدان الأجور وإبراء ذمته. بينما كان الحلفاء يستعدون لإنزال D-Day ، تم اختصار العديد من الجمل إلى الوقت الذي تم قضاؤه حتى يمكن إعادة الرجال إلى المجهود الحربي.
وبينما انتقدت المحكمة العسكرية الضباط البيض لقيادتهم السيئة ، لا تشير السجلات إلى أنه تم تأديبهم أو تأديب الشرطة العسكرية.
تغيير طويل الأمد
درس كين ويريل ، خريج أكاديمية القوات الجوية الأمريكية وأستاذ التاريخ المتقاعد بجامعة رادفورد في فيرجينيا ، إجراءات المحاكمة العسكرية وراجع السجلات العسكرية الأخرى لمقال نُشر عام 1975.
وقال ويريل لوكالة أسوشيتيد برس إن الوثائق تظهر أن المتهم عومل معاملة سيئة.
لكن القصة الأوسع هي أن كبار الجنرالات ، الذين ركزوا على تحسين الروح المعنوية والأداء ، أمروا بسرعة بتغييرات في معاملة القوات السوداء. تم استبدال العديد من الضباط الذين يقودون الوحدات السوداء ، وتم توفير مرافق ترفيهية إضافية ونشر الجيش المزيد من دوريات الشرطة العسكرية المختلطة عنصريًا.
جون سوبر عبر أسوشيتد برس
كتب ويريل: “بهذه الطريقة ، كانت قضية Bamber Bridge أكثر من مجرد حادثة بسيطة في الحرب العالمية الثانية”. “لقد كانت واحدة من عدد من الحوادث في حملة بلاك وأمريكا الصليبية المستمرة من أجل الحرية.”
أمر الرئيس هاري ترومان في عام 1948 بإنهاء الفصل العنصري في الجيش الأمريكي ، على الرغم من أن تحقيق هذا الهدف بالكامل استغرق سنوات. لويد أوستن ، وهو رجل أسود وجنرال متقاعد من فئة الأربع نجوم في الجيش ، هو الآن وزير الدفاع.
كان هذا التقدم متأخرًا جدًا بالنسبة لكروس لاند ، وهو عامل سكك حديد سابق كان يبلغ من العمر 25 عامًا عندما توفي. قدمت الأدلة في إجراءات المحاكمة العسكرية تفاصيل قليلة حول كيفية مقتله ، مكتفيةً فقط أنه تم العثور عليه مصابًا بجروح خطيرة برصاصة بالقرب من قلبه. وقال الضباط إنهم يعتقدون أنه وقع في تبادل لإطلاق النار بين مجموعتين من الجنود السود.
ألقى المحققون معظم اللوم على الجنود السود في أعمال العنف ، واصفين إياهم بـ “الغوغاء” الذين “تم تحديدهم على أساس الانتقام بأي ثمن” ، وفقًا لتقارير قُدمت أثناء إجراءات المحاكمة العسكرية. لكن السكان المحليين يقولون إنهم طرقوا الأبواب وطلبوا من الناس البقاء بالداخل لتجنب التعرض للأذى.
إعادة تقييم التاريخ
قالت نانسي كروسلان أدكنز ، ابنة أحد أشقاء ويليام ، إنها لم تُخبر قط بظروف وفاة عمها. غيرت العائلة فيما بعد تهجئة اسمها الأخير.
يريد آدكنز ، من أبر مارلبورو بولاية ماريلاند ، معرفة المزيد عما حدث في جسر بامبر.
قالت: “بعد أن تعاملت مع التمييز المباشر بنفسي من خلال دمج النظام المدرسي في ولاية كارولينا الشمالية ، والظلم العنصري الذي واجهه والداي ، أود إجراء تحقيق”.
قال آرون سنايب ، المتحدث باسم السفارة الأمريكية في لندن ، إنه لا يستطيع الحكم مسبقًا على أي قرار عسكري ، لكن إدارة الرئيس جو بايدن أبدت استعدادًا “لتصحيح أخطاء الماضي”.
أصدرت البحرية الأمريكية في وقت سابق من هذا الشهر اعتذارًا رسميًا لعائلات 15 بحارًا أسودًا تم تسريحهم بشكل غير شريف في عام 1940 بعد أن اشتكوا من أنهم أُجبروا على العمل كقائمين على الفوضى الذين رتبوا الأسرة وانتظروا على الطاولات. في وقت سابق من هذا الشهر ، أعاد الجيش تسمية قاعدة لوليام هنري جونسون ، وهو جندي أسود حصل على وسام الشرف ، وهي أعلى جائزة عسكرية في البلاد ، بعد قرن تقريبًا من إصابته 21 مرة أثناء هزيمة القوات المهاجمة خلال الحرب العالمية الأولى.
كما قال سنايب إنه يعتزم تكريم سكان بامبر بريدج في الذكرى الثمانين.
وقال: “جزء من هذه القصة يتعلق بعدم رغبتهم في قبول أوامر الفصل العنصري أو اللوائح التي تم فرضها عليهم”. “لقد تراجعوا … في وقت ربما كان من الأنسب للناس المحليين أن يتماشوا مع ما قالته الولايات المتحدة ، جيش الولايات المتحدة. إنهم يستحقون الثناء على ذلك “.
ساهم في هذا التقرير كاتب أسوشيتد برس بن فينلي في نورفولك بولاية فيرجينيا والباحثة روندا شافنر في نيويورك.
