ربما تكون السلطات البريطانية قد تجاهلت الأدلة في اندفاعها لإدانة ممرضة حديثي الولادة بقتل سبعة أطفال، وفقًا لتحقيق شامل نُشر يوم الاثنين في صحيفة نيويوركر.
لوسي ليتبي، 34 عاماً مذنب وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن السيدة كانت متورطة في عمليات القتل تلك وفي محاولات قتل ستة أطفال آخرين أثناء عملها في مستشفى بشمال غرب إنجلترا في عامي 2015 و2016. استمرت المحاكمة 10 أشهر، وتداولت هيئة المحلفين لمدة 22 يومًا قبل التوصل إلى الحكم. وحُكم عليها بالسجن مدى الحياة.
بيتر باول – صور PA عبر Getty Images
في قصة نيويوركر، “إدانة ممرضة بريطانية بقتل سبعة أطفال. هل فعلت ذلك؟تشير المراسلة راشيل أفيف إلى أن التشهير الذي تعرضت له ليتبي من قبل الصحف الشعبية البريطانية وقاضي المحاكمة هو تناقض صارخ مع الطريقة التي كان ينظر بها إليها العديد من أصدقائها وزملائها المقربين.
وقال مقال نيويوركر: “يبدو أن ليتبي كانت تتمتع بصحة نفسية وسعيدة”، مضيفة أن أحد المحققين وصف افتقارها الواضح إلى الدافع بأنه “غير مسبوق على الإطلاق”.
من الممكن، كما أشارت قصة نيويوركر، أن وفاة مجموعة من الأطفال في مستشفى كونتيسة تشيستر أثناء عمل ليتبي لم تكن “جرائم على الإطلاق”.
أصيبت ليتبي بصدمة شديدة، ولم تستطع إلا أن تلوم نفسها عندما توفي ثلاثة أطفال فجأة في يونيو/حزيران 2015، عندما كانت تعمل، وفقًا للرسائل النصية التي شاركها أصدقاؤها مع صحيفة نيويوركر.
في ذلك الوقت، قال رئيس وحدة حديثي الولادة في ليتبي، الدكتور ستيفن بريري، لأبيب إنه “لم يكن لدى أحد أي مخاوف بشأن” ممارسة ليتبي.
وكان بريري قد قال في مقابلة مع صحيفة تشيستر ستاندرد إن المساحة الضيقة لوحدة الأطفال حديثي الولادة يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالعدوى بين الأطفال. ذكرت صحيفة نيويوركر أن مشاكل السباكة في المستشفى تسببت في تراكم مياه الصرف الصحي في الأحواض والمراحيض.
عانت الكونتيسة من نقص التمويل ونقص الموظفين والأدوية والمعدات الطبية الحيوية، وأعرب عدد من كبار الموظفين عن قلقهم. في عام 2015 – وهو العام الذي توفي فيه أول أطفال أثناء نوبة عمل ليتبي – ارتفع معدل وفيات الرضع في إنجلترا وويلز للمرة الأولى منذ أكثر من قرن، وفقًا لمقالة نيويوركر.
في ذلك العام، توفي ثمانية أطفال في وحدة حديثي الولادة التابعة للكونتيسة – وهي قفزة ملحوظة من حالتي وفاة في عام 2013 وثلاثة في عام 2014 – لكن المستشفى كان يعالج أيضًا المزيد من الأطفال، الذين يعانون من حالات أكثر تعقيدًا، حسبما ذكرت صحيفة نيويوركر. اشتكت أم لثلاثة توائم، توفي اثنان منهم في الكونتيسة، من أنها شاهدت طبيبًا يبحث في تعليمات Google حول كيفية إجراء إجراء طبي بسيط.
وذكرت أبيب أن سبب الوفاة لكل طفل تحت رعاية ليتبي كان مختلفًا، حسبما ذكر مدير الوحدة بعد مراجعة غير رسمية بعد الوفاة الجماعية الأولية.
وفي الاجتماعات بين الأطباء والمجلس التنفيذي للمستشفى، تبين أن ليتبي هو العنصر المشترك في مجموعة وفيات الأطفال حديثي الولادة، وفقًا للمعيار. تمت إزالة ليتبي من واجباتها السريرية، وفي أواخر عام 2016، قدمت شكوى ضد المستشفى.
حكم المستشفى لصالحها، لكن بريري، إلى جانب رافي جايارام، رئيس قسم طب الأطفال، شككوا لاحقًا في ليتبي وأعربوا عن مخاوفهم لإدارة المستشفى، وفي النهاية للشرطة، حسبما ذكرت صحيفة الغارديان.
أثناء التحقيق، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية، عثرت الشرطة على مذكرة مكتوبة بخط اليد في منزل ليتبي تحتوي على عبارات في الصفحة يعتقدون أنها تجرمهم، بما في ذلك “لقد قتلتهم عمدًا لأنني لست جيدًا بما يكفي لرعايتهم” و”أنا كذلك”. ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الشر الذي فعلته.
أثناء محاكمتها، أوضحت ليتبي لهيئة المحلفين أنها كانت تعبر عن شكوكها الذاتية وتكتب عما جعلها الآخرون تشعر به، وفقًا لمجلة بيبول.
لكن أ مخطط التوظيف عرضت على هيئة المحلفين وقالت صحيفة نيويوركر إنه ربما لعب الدور الأكبر في إدانة ليتبي. وأشارت إلى أن القاسم المشترك الوحيد بين 24 “حادثة مشبوهة” في وحدة حديثي الولادة هو أن ليتبي كان ضمن طاقم العمل.
ومع ذلك، أشار أستاذ الإحصاء إلى أن فرضية الرسم البياني كانت معيبة، فقد حدثت حوادث مماثلة خارج نطاق وجود ليتبي. وقال فريق دفاع ليتبي إن بعض الحوادث التي اعتبرت “مشبوهة” تم انتقاؤها بعناية.
في النهاية، لم يكن ذلك كافيًا لثني هيئة المحلفين عن إدانة ليتبي.
وفي ديسمبر 2023، فقدت ليتبي أيضًا أوراق اعتمادها في التمريض وتم حذف اسمها من سجل مجلس التمريض والقبالة، حسبما ذكرت صحيفة الغارديان.
وهي تنتظر حاليًا سماع ما إذا كانت المحكمة ستسمح لها باستئناف إدانتها. وتواجه محاكمة أخرى الشهر المقبل بتهمة محاولة القتل التي لم تتمكن هيئة المحلفين السابقة من التوصل إلى حكم بشأنها.
