بعد أشهر فقط من تأييد المحكمة العليا لقسم رئيسي من قانون حقوق التصويت وأمرت ألاباما برسم منطقة ثانية للكونغرس ذات أغلبية سوداء، ستستمع إلى طعن آخر يوم الأربعاء يجادل بأن خريطة مقاطعة أخرى لولاية جنوبية تنطوي على تمييز عنصري.
في قضية ألكسندر ضد مؤتمر ولاية كارولينا الجنوبية التابع لـ NAACP، زعم السود في كارولينا الجنوبية أن الولاية تعمل على إضعاف سلطة الناخبين السود في محاولة لزيادة تمثيل الحزب الجمهوري في الكونجرس. وافقت لجنة محكمة محلية مكونة من ثلاثة قضاة على ذلك، وحكمت في يناير/كانون الثاني بأن خريطة منطقة الكونجرس التي تبنتها الحكومة الجمهورية لولاية ساوث كارولينا في عام 2022 تنتهك حماية التعديل الرابع عشر من التمييز العنصري عن طريق “تبييض … الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي خارج جزء مقاطعة تشارلستون من ( منطقة الكونجرس الأولى).
تختلف هذه القضية عن القضية التي تركزت على ألاباما والتي قررتها المحكمة العليا في يونيو/حزيران، ألين ضد ميليجان. بعد ذلك، سعى الجمهوريون في الولاية إلى إلغاء عقود من سابقة قانون حقوق التصويت من خلال مطالبة المحكمة بتبني نهج لا يراعي العرق في الحكم في قضايا التمييز العنصري المرفوعة بموجب القانون. وفي كارولينا الجنوبية، يمر التحدي من خلال فقرة الحماية المتساوية في التعديل الرابع عشر للدستور، والتي تحظر إعادة تقسيم الدوائر على أساس العرق، حيث يُستخدم العرق كعامل مهيمن عندما تقوم الولايات بترسيم دوائر الكونجرس.
هذه القضية هي الأحدث في سلسلة من قضايا إعادة تقسيم الدوائر التي تشق طريقها عبر المحاكم الفيدرالية بعد التعداد السكاني لعام 2020. ومن خلال رسم خرائط جديدة، تجاوز الجمهوريون في المجالس التشريعية للولايات في جميع أنحاء البلاد الحدود التي وضعها قانون حقوق التصويت والتعديل الرابع عشر للحد من القوة السياسية للأقليات العرقية. لقد فعلوا ذلك معتقدين أن الأغلبية العظمى المحافظة المكونة من ستة أصوات في المحكمة كانت على استعداد للتخلي عن السابقة لتأكيد الخرائط المفضلة للجمهوريين.
فشلت جهود ألاباما لإعادة كتابة قانون حقوق التصويت في المحكمة العليا. إن محاولة ولاية كارولينا الجنوبية لحمل المحكمة على التصديق على التلاعب العنصري المزعوم سيكون لها عواقب على قضايا مماثلة متجذرة في التعديل الرابع عشر، مثل قضية من فلوريدا لا تزال تتحرك عبر المحاكم الأدنى.
جيفري كولينز عبر وكالة أسوشيتد برس
الشيء الوحيد الذي قد يكون مشكلة بالنسبة لولاية ساوث كارولينا هو أن القضاة المحافظين، رغم معادتهم في كثير من الأحيان لمطالبات حقوق التصويت واتهامات التمييز العنصري، يعارضون أيضًا صنع السياسات الواعية بالعرق. وهنا الاتهام هو أن الجمهوريين انخرطوا في إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية على أساس العرق من أجل استئصال الناخبين السود من إحدى مناطق الكونجرس.
وقال ديفيد كول، المدير القانوني الوطني لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي، وهو أحد الأطراف الثلاثة التي تدافع عن السود في جنوب كارولينا في القضية: “إن الادعاء بأن (ساوث كارولينا كانت) تفرز على أساس العرق يجب أن يثير قلق القضاة المحافظين”. .
وعلى النقيض من ألاباما في ألين، فإن ولاية ساوث كارولينا لا تتحدى بشكل مباشر سابقة المحكمة العليا. تزعم القيادة الجمهورية في الولاية ببساطة أن العرق لم يكن عاملاً رئيسياً عندما أعادت رسم حدود منطقة الكونجرس الأولى، في تشارلستون وما حولها. ومع ذلك، يجادل السود في كارولينا الجنوبية بأن المجلس التشريعي شارك في إعادة تقسيم الدوائر على أساس العرق عندما رسم حدود المنطقة.
هذه المنطقة، التي تشمل تشارلستون وضواحيها، فاز بها جمهوري في كل انتخابات منذ عام 1980، باستثناء عام 2018، عندما أرسلت الديمقراطي جو كانينجهام إلى الكونجرس. أصبحت المنطقة أكثر قدرة على المنافسة حيث تحول الناخبون البيض الحاصلون على تعليم جامعي نحو الديمقراطيين بعد صعود دونالد ترامب في الحزب الجمهوري. وحققت عضوة الكونجرس الحالية، النائبة الجمهورية نانسي ميس، فوزًا بنسبة 1٪ على كننغهام في عام 2020.
بعد التعداد السكاني لعام 2020، أعاد الجمهوريون رسم المنطقة لصالح حزبهم بشكل أكبر. لقد قاموا بإزالة 62% من السكان السود في المنطقة، الذين يصوتون للديمقراطيين بمعدل حوالي 90%، ووضعوهم في المنطقة السادسة، التي يسيطر عليها النائب الديمقراطي جيمس كليبورن، عضو الكونجرس الأسود الوحيد في الولاية. واصل مايس الفوز بإعادة انتخابه في المنطقة الأولى الجديدة بنسبة 14٪.
لا يجادل الجمهوريون في ولاية كارولينا الجنوبية في أنهم قاموا بالتلاعب في حدود المنطقة لصالح أنفسهم. وبدلاً من ذلك، يجادلون في مذكرتهم المقدمة إلى المحكمة بأنهم نقلوا الناخبين السود خارج المنطقة “بناءً على تكوينهم السياسي ومعاييرهم التقليدية، وليس تكوينهم العنصري”. (قد تشمل المعايير التقليدية عوامل مثل عدم تعطيل اندماج المنطقة أو تواصلها أو المجتمعات القائمة ذات المصالح المشتركة). إن الاعتراف بوجود دافع سياسي هو رهان آمن: في حكم صدر عام 2019، ذكرت المحكمة العليا أنها لن تسمع بعد الآن الطعون المقدمة إلى الأحزاب الحزبية. الغش.
للفوز بقضية التلاعب العنصري بموجب التعديل الرابع عشر، يحتاج المتنافسون إلى إظهار أن العرق هو السائد كعامل في كيفية رسم الخرائط. في هذه الحالة، لاحظوا أن الجمهوريين حددوا حدًا أقصى مصطنعًا بنسبة 17% لعدد الناخبين السود في المنطقة. أجرى أحد الخبراء سلسلة من عمليات المحاكاة الحاسوبية نيابة عن المتنافسين، موضحًا أن الخرائط المستندة إلى معايير إعادة تقسيم الدوائر التقليدية لا يمكنها تكرار عتبة الناخبين السود البالغة 17% دون أخذ العرق في الاعتبار.
مايكل سياجلو عبر Getty Images
اختار الجمهوريون حدًا أقصى لعدد أصوات السود يبلغ 17% بعد أن أظهرت المجموعة الاستشارية الوطنية لإعادة تقسيم الدوائر، وهي مجموعة استشارية، أن “منطقة في نطاق 17% من الأمريكيين من أصل أفريقي أنتجت ميلًا جمهوريًا، ومنطقة في نطاق 20% أنتجت “إرمًا””. “أعلى المنطقة”، وخطة في نطاق 21-24٪ أنتجت ميلًا ديمقراطيًا، وفقًا للجنة المحكمة الجزئية المكونة من ثلاثة قضاة.
وبالمثل، شهد رسام خرائط الولاية بأنه “تخلى” عن جهوده الأولية لإجراء “أقل تغيير” في المنطقة واختار “تغييرات جذرية” خلقت “تفاوتًا هائلاً” بين السكان السود في المنطقة. كانت المنطقة الأولى هي المنطقة الوحيدة في الولاية التي ابتعد فيها رسام الخرائط عن إجراء “أقل تغيير”. شهد ما لا يقل عن ثمانية شهود أمام لجنة المحكمة المحلية بأن الجمهوريين استخدموا العرق في رسم حدود المنطقة كوسيلة للتلاعب بالنتيجة الحزبية المفضلة لديهم.
وقالت صوفيا لين لاكين، رئيسة مشروع حقوق التصويت التابع لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي: “تتضمن القضية تطبيقًا مباشرًا لقرار المحكمة الصادر عام 2017 في قضية كوبر ضد هاريس، والذي قضى بأنه لا يمكن استخدام العرق كبديل للسلوك السياسي”.
كانت تلك الحالة مقرر بأغلبية 5 أصوات مقابل 4، مع انضمام القاضي المحافظ كلارنس توماس إلى القضاة الليبراليين الأربعة آنذاك في الأغلبية. لكن المحافظين يتمتعون الآن بأغلبية ساحقة بستة أصوات بعد وفاة روث بادر جينسبيرغ في عام 2020. وسيحتاج السود في جنوب كارولينا إلى إقناع اثنين على الأقل من المحافظين بالانضمام إلى الليبراليين الثلاثة إذا كانوا يأملون في الفوز.
سيكون للنصر في المحكمة العليا أيضًا تداعيات سياسية كبيرة: إن منطقة الكونجرس الأولى التي بها عدد أكبر من الناخبين السود ستصبح قادرة على المنافسة على الأقل إذا لم تميل نحو الديمقراطيين. وفي المقابل، فإن التحول الحزبي في أي منطقة منفردة له تداعيات هائلة على قدرة الجمهوريين على التمسك بأغلبيتهم المتأرجحة بخمسة أصوات في مجلس النواب في انتخابات عام 2024.
