قالت الممثلة شيريل لي رالف إنها رفضت أن تدير ظهرها للأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، حتى بعد تحذيرها من أن دعم المجتمع سيضر بمسيرتها المهنية.
نظرت رالف إلى تاريخها الطويل في الدفاع عن فيروس نقص المناعة البشرية والإيدز أثناء قبولها جائزة شيريل لي رالف ليجاسي الافتتاحية خلال حفل توزيع جوائز Project Angel Food لعام 2023 يوم السبت.
خلال كلمتها، تحدثت نجمة “Abbott Elementary” عن عملها لمدة ثلاثة عقود مع Project Angel Food، وهي منظمة غير ربحية تقدم الطعام لسكان لوس أنجلوس المصابين بأمراض خطيرة.
انخرط رالف لأول مرة في المنظمة في الثمانينيات بعد أن شهد كيف أثرت أزمة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز على مجتمع برودواي وخارجه.
“لقد كانوا أناسًا طيبين. لقد كانوا أناس طيبين. قالت: “أناس مبدعون”. “كنت تغني وترقص معهم في إحدى الليالي، ثم يقاتلون من أجل حياتهم في الليلة التالية. فقلت: ما الذي أشاهده هنا يا إلهي؟ و”لماذا علي أن أرى هذا في أمريكا؟”
وصف رالف فترة الثمانينات والتسعينات بأنها “فترة قبيحة في أمريكا” عندما كانت عائلات الرجال المثليين تتخلى عنهم بشكل منتظم، ويهاجمهم الغرباء، وتتعرض للإساءة من قبل الشخصيات العامة.
جيلبرت كاراسكويلو عبر Getty Images
وتذكرت قائلة: “كان الناس يشعرون بالارتياح عند الإشارة إلى أولئك الذين عانوا وكانوا يموتون، قائلين إن هذا ما يحصلون عليه، وهذا ما يستحقونه”، مشيرة إلى كيف مارس الأطباء والممرضون التمييز ضد مرضى الإيدز خلال أيامهم الأخيرة.
قال الممثل: “لا أعرف ما الذي جعلني أفتح فمي وأقول: لماذا لا نفعل شيئًا؟”.
وقالت رالف إنها واجهت أيضاً العداء بسبب دفاعها عن فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، وأخبرت الحاضرين في الحفل أن بعض الناس طلبوا منها أن “تصمت” وحذرت من أنها “لن تحصل على الكثير من الحياة المهنية لأنه لن يحب أحد أن تتسكع مع هؤلاء الأشخاص. ” وتذكرت أن إحدى الكنائس أرسلت لها رسالة تحثها على التوقف.
لكنها رفضت السماح للنقاد بإضعاف التزامها بالقضية.
أثناء قبولها جائزتها، قالت رالف إنها “لم تحلم أبدًا أن يقوم شخص ما بتسمية جائزة باسمي ثم يضع كلمة “إرث” خلفها”.
تأسس مشروع Angel Food في عام 1989 لمساعدة الأشخاص المتأثرين بأزمة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز.
قامت المنظمة غير الربحية منذ ذلك الحين بتوسيع مهمتها وتقدم الآن أكثر من مليون وجبة مصممة طبيًا للأشخاص الذين يواجهون انعدام الأمن الغذائي والمالي والصحي في مقاطعة لوس أنجلوس كل عام.
