كانت كاتي روز كلارك حامل في شهرها التاسع تقريبًا بطفلها الثالث عندما تلقت دعوة لتجربة أداء مسرحية “Merryly We Roll Along” في برودواي، والتي تُعرض الآن على مسرح هدسون في نيويورك بعد عرضها خارج برودواي في عام 2022.
قضى كلارك الكثير من تلك التجربة المبكرة “على أمل والصلاة” حتى يتمكن الفريق الإبداعي للموسيقى من “رؤية بطني الحامل ويكون قادرًا على تصوري” في العرض. لكن كونها على وشك الترحيب بابنتها مابيل آن في العالم ربما ساعدت الممثلة والمغنية على الاستفادة من المشاعر الخام لشخصيتها، وهي أم شابة انقسم زواجها الذي كان سعيدًا ذات يوم بسبب خيانة زوجها.
قال كلارك لـHuffPost: “إذا جاء هذا المشروع في أي مرحلة أخرى من حياتي أو مسيرتي المهنية، فربما لم يكن مناسبًا لي”. “ظللت أفكر: “هذا هو الدور الذي أريد أن ألعبه، وأشعر أنني مناسب جدًا للقيام به”. لدي أطفال صغار. أنا أمي. هذا هو الدور المناسب لي في الوقت المناسب.”
تُروى هذه المسرحية الموسيقية لستيفن سونديم بتسلسل زمني عكسي، وتركز على فرانك (الذي يلعب دوره جوناثان جروف)، وتشارلي (دانيال رادكليف)، وماري (ليندسي مينديز)، وهم ثلاثي من سكان مانهاتن الطموحين الذين يصبحون أفضل الأصدقاء كشباب بالغين ذوي عقلية إبداعية ولكن ينتهي بهم الأمر بالمرارة والحزن. مغترب في منتصف العمر.
تلتقي بيث، شخصية كلارك، بفرانك عندما يكون موسيقيًا مكافحًا يؤدي عروضه في ملهى ليلي بوسط المدينة. تزوج الاثنان وأصبحا أبوين لابن صغير (يلعب دوره روكو فان أوكين في عرض 26 مارس). ومع ذلك، لم يمض وقت طويل قبل أن يتخلى فرانك عن أهدافه الفنية لصالح المسار السريع نحو الثروة والشهرة ويصبح متورطًا في علاقة غرامية مع جوسي كارنيجي (كريستال جوي براون)، نجمة العرض الجديد الذي كتبه.
بصفته بيث، يتعين على كلارك تقديم القطعة الموسيقية المركزية المؤلمة للقلب، “Not a Day Goes By”. على الرغم من الحسرة التي عاشتها بيث على مدار العرض، إلا أن كلارك والمخرجة ماريا فريدمان أصرتا على أن تكون إيصالها للأغنية أكثر رقةً من كونها مأساوية، لتجنب النظر إلى الشخصية على أنها ضحية.
قال كلارك: “ما يجعل بيث قوية للغاية هو مدى حبها الكامل لفرانك ونكران الذات”. “إنها غير أنانية وشجاعة بشكل لا يصدق. تنتقل من هيوستن إلى نيويورك بنفسها. إنها تمضي في علاقتها دون خوف. إنها تتحدى والديها للزواج منه – وهذا هو الخمسينيات.
سيندي أورد عبر Getty Images
عندما يتعلق الأمر بأداء أغنية “Not a Day Goes By” على وجه التحديد، تضيف: “لا أعتقد أنه ينبغي أن يكون نفس الليلة بعد ليلة. نظرًا لأن لدي شريكًا آمنًا في المشهد مثل جوناثان وموادًا ممتازة، فيمكنني أن أكون حرًا في ذلك وأترك الرحلة تحدث بنفسي. عندما يخبرني الناس أنهم جاءوا لمشاهدة العرض، ليس لدي أي فكرة عن نسخة الأغنية التي شاهدوها.
كما يشهد العديد من مؤرخي برودواي، كان الإنتاج الأصلي لمسرحية “Merrily We Roll Along” فاشلًا بشكل هائل عندما عُرضت لأول مرة في برودواي عام 1981، وأُغلقت بعد 16 عرضًا و44 معاينة فقط. وصفت صحيفة نيويورك تايمز نغمة العرض بأنها “فارغة مثل شخصياته”، مشيرة إلى أن “ما يضيع هنا حقًا هو موهبة السيد سونديم”.
بعد مرور ثلاثة وأربعين عامًا، تبين أن إحياء أغنية “Merryly We Roll Along” حقق نجاحًا نقديًا وتجاريًا. من جانبها، لدى كلارك بعض الأفكار حول سبب إعادة تقييم المسرحية الموسيقية بشكل إيجابي بعد 43 عامًا.
قالت: “ليس لديّ ما يكفي من المعلومات حول ما كان عليه هذا الإنتاج الأول، لأنني بنفسي لا أعرف الكثير عنه”. “ولكن في هذا اليوم وهذا العصر، أصبحت الصداقات والتجارب الشخصية وجهاً لوجه أقل تواتراً. لذا فإن الأشخاص الذين يأتون إلى العرض يبتعدون وهم يشعرون بالاستبطان ويقيّمون الاختيارات التي اتخذوها في حياتهم.
ظهرت كلارك، وهي من مواليد تكساس، لأول مرة في برودواي في عام 2005 عندما خلفت كيلي أوهارا في المسرحية الموسيقية الحائزة على جائزة توني بعنوان “The Light in the Piazza”.
منذ ذلك الحين، عادت إلى Great White Way في فيلم Allegiance لعام 2015 من بطولة Lea Salonga وGeorge Takei، بالإضافة إلى إحياء فيلم Miss Saigon في عام 2017. قبل “Merryly We Roll Along”، كانت آخر مهمة قضتها كلارك في برودواي في عام 2019 في دور غليندا في “Wicked”، وهو الدور الذي لعبته لأول مرة في جولة عام 2007 وفي نيويورك بعد ثلاث سنوات.
وحتى مع هذه السيرة الذاتية الرائعة التي تُحسب لها، ترى كلارك أن “Merryly We Roll Along” هي تجربة “تحدث مرة واحدة في الحياة المهنية”.
وقالت: “كل عرض هو مفاجأة”. “لدي ثلاثة أطفال، لذلك أنا مجرد أمي معظم الوقت. أن أكون جزءًا من شيء يحرك ويغير الناس… أنا فقط ممتن لهذه الفرصة. إذا تمكنت من الاستمرار في العمل، بالإضافة إلى الحصول على هدية الأمومة وتكوين أسرة، فإن كأسي سيكون ممتلئًا حقًا.
