منذ الحلقة الأولى من برنامج “البكالوريوس الذهبي”، كان من الواضح أن أحد الموضوعات الرئيسية لهذا الموسم سيكون الأمل. ولكن بعد نهاية درامية وحفل زفاف عاطفي على الهواء مباشرة، تحطم الأمل الذي قدمه لنا جيري تورنر وتيريزا نيست في العثور على الحب في وقت لاحق من الحياة عندما أعلنا أنهما الطلاق بعد ثلاثة أشهر فقط من الزواج. وعلى الرغم من طلاقهما الوشيك، إلا أن الأمل الذي شعرت به أثناء مشاهدة العرض لا يزال قائمًا. إنه الأمل ليس فقط في إمكانية الحب في سنواتنا الذهبية، ولكن في السعي وراء السعادة للمرأة في أي عمر.
مثل العديد من محبي سلسلة “البكالوريوس”، توقعت العرض الأول للموسم الأول من “البكالوريوس الذهبي” مع فضول متحمس حول كيفية نجاح العلاقات بين تيرنر ومجموعة من النساء تتراوح أعمارهن بين 60 و70 عامًا. وبينما أميل دائمًا إلى الاستثمار في المتسابقين – أضحك على الأشرار الإجباريين وألهث من الاختيارات غير المتوقعة لمن يحصل على وردة – لم أكن أتوقع أن تنجذب إلى هذه المجموعة من الشخصيات. في السابعة والأربعين من عمري، لم أكن أعتقد أنني سأجد قدرًا كبيرًا من التواصل مع النساء في سن كافية لأن أكون والدتي.
لكنني امتصت على الفور. وليس بسبب تيرنر، نجم العرض. لست متأكدًا حتى من أن ذلك كان بسبب احتمالية الحب. لقد كنت هناك من أجل النساء.
لقد طلقت عندما كان عمري 37 عامًا بعد زواج دام 13 عامًا. باعتباري أمًا وحيدة لطفلين في سن المدرسة الابتدائية، بالكاد أتذكر كيف كنت عازبة، ناهيك عن كيفية المواعدة. عندما استسلمت أخيرًا لدفعات أصدقائي ودخلت في المواعدة عبر الإنترنت، جعلني موعد سيء تلو الآخر أتساءل عما إذا كنت سأجد الحب مرة أخرى – إذا كنت سأجد السعادة مرة أخرى. لكن بينما كنت أنتظر ظهور شرارات الأمل، ذكّرت نفسي أنه على الرغم من أنني كنت أتعثر في طريق وعر وغير معروف كامرأة مطلقة عازبة، إلا أنني كنت أكثر سعادة في اكتشاف حياتي الجديدة مما كنت عليه في زواجي. كنت أسعى إلى السعادة، وهذا في حد ذاته خلق السعادة.
عندما سمعت النساء في برنامج “The Golden Bachelor” يصفن الأسباب المختلفة لظهورهن في البرنامج وبذل جهدهن ليكونن ضعيفات ومنفتحات على تجارب جديدة للعثور على الحب، رأيت فيهن الكثير من نفسي المطلقة حديثًا. لقد شعرت أيضًا ذات مرة بالشوق إلى شريك بينما كنت أتعامل مع الآثار الجانبية للشيخوخة. لقد تساءلت ذات مرة أيضًا عما إذا كان الرجال ما زالوا يجدونني جذابة. أنا أيضًا كنت أخشى ذات مرة أن أعيش بقية حياتي بمفردي، وكدت أتخلى ذات مرة عن الفرص الثانية.
وأدركت أيضًا في مرحلة ما أنني لن أجد الحب مرة أخرى أبدًا إذا لم أفتح نفسي له، وهو الأمر الذي كان أكثر صعوبة في منتصف العمر بشكل كبير مما كان عليه عندما التقيت بزوجي السابق في سن الثانية والعشرين. الأنسجة من الزواج وتداعياته، والنضال من أجل العثور على هويتي مرة أخرى، وقلة الوقت والطاقة ورعاية الأطفال، كلها مجتمعة لجعل البحث عن الحب أمرًا شاقًا للغاية ويائسًا. بالإضافة إلى ذلك، إذا فتحت نفسي للحب، فقد فتحت نفسي أيضًا لحسرة القلب. ولم أكن أعرف إذا كنت على استعداد لتحمل هذا الألم مرة أخرى.
بمعرفة مدى صعوبة بدء المواعدة في أواخر الثلاثينيات من عمري، لا أستطيع إلا أن أتخيل كيف شعرت النساء في برنامج “The Golden Bachelor” عند الاشتراك في برنامج واقعي للعثور على الحب، مدركات تمامًا أن حسرة القلب كانت نتيجة نهائية محتملة. هذا الرفض – وخاصة الرفض العلني – يمكن أن يولد مرارة قد تجعلهم ينغلقون على أنفسهم مرة أخرى، ربما لبقية حياتهم.
لكن يبدو أن العكس هو ما يحدث على نحو ساحق. على الرغم من استبعادها، تحدثت العديد من النساء اللاتي لم يحصلن على تلك الوردة النهائية عن تفاؤلهن وأملهن المتجدد، مثل إلين جولتزر، أول امرأة تعلن أنها وقعت في حب تورنر.
“”لدي عقد إيجار جديد للحب”” كتبت على Instagram بعد أن أرسلتها تورنر إلى منزلها. “أعلم أنني أستطيع أن أقع في الحب مرة أخرى، وكما قالت صديقتي المفضلة روبرتا – لا تقل أبدًا أبدًا !!! أنا مستعدة جدًا للعثور على شخصيتي الأبدية، لم أكن مستعدة لفترة طويلة، لكنني مستعدة جدًا الآن!
كنت أعرف بالضبط ما يعنيه جولتزر. أنا أيضًا شعرت وكأنني أمتلك عقدًا جديدًا للحب عندما ذهبت أخيرًا في موعد أول جيد. أدى ذلك إلى موعد جيد ثانٍ. ثم ستة مواعيد جيدة في غضون أسبوعين. كنت أعلم أنني يمكن أن أقع في الحب مرة أخرى. كنت على استعداد لذلك. لقد كنت مليئا بالأمل. لقد حصلت على نهايتي السعيدة عندما كنت على وشك الانتهاء من عمر الأربعين مع رجل لم يكن من الممكن أن أجده إلا إذا كنت على استعداد لأن أكون ضعيفًا ومفعمًا بالأمل.
ربما لم تجد هؤلاء النساء “العازبات الذهبيات” الحب، لكنهن وجدن الأمل. الأمل في الحب. الأمل في السعادة. الأمل في تجربة أشياء جديدة. الأمل في التغلب على المخاوف. الأمل في عدم الاستسلام. الأمل في أي عمر.
عندما يتعلق الأمر بنيست، زوجة تورنر السابقة التي ستصبح قريبًا، فمن الواضح أنها لم تجد حبها الحقيقي في العرض أيضًا. ولكن في حين مقابلة “صباح الخير يا أمريكا”. قد يكون الإعلان عن طلاقهما قد ترك المعجبين يتساءلون عما حدث للزوجين ورسالتهم المستمرة طوال الموسم بعدم التخلي عن الحب، وأعتقد أن هناك أمل في العثور على انفصالهما.
أنا لا أقول ذلك لأن نيست خرج في المقابلة مباشرة وقال “لا تستسلم” و”ابقَ متفائلاً”. أقول ذلك لأنني، كما تعلمت من طلاقي، فإن معرفة أن الوقت قد حان لإنهاء علاقة غير ناجحة هو بمثابة عمل من أعمال الأمل. إنه نوع الأمل الذي يأتي من عدم إضاعة المزيد من الوقت في زواج غير سعيد. نأمل أن يتم العثور على أشياء أفضل في مكان آخر ومع شخص آخر. نأمل أن يتم تطبيق الدروس المستفادة من العلاقة في العلاقة التالية. نأمل ألا يفت الأوان أبدًا للشروع في السعي وراء السعادة.
لم يحصل تيرنر ونيست على النهاية السعيدة التي اعتقدنا جميعًا أنهما حصلا عليها، ومثل معظم المشاهدين، أشعر بخيبة أمل. جزء من سبب نجاح فيلم “البكالوريوس الذهبي” هو أننا جميعًا اعتقدنا أنه انتهى بقصة الحب المثالية لشخصين كنا نشجعهما. لسوء الحظ، لم يحدث ذلك.
لكن “البكالوريوس الذهبي” لا ينبغي للطلاق في النهاية أن يتجاوز ما كان بالنسبة لي أفضل جزء من العرض. لم أكن أشجع تورنر ونيست فقط على جعل الأمر يعمل مع بعضهما البعض؛ كنت أشجع كل واحدة من هؤلاء النساء على العثور على ما كانوا يبحثون عنه. حتى لو لم يحصلوا على البكالوريوس الذهبي، فقد أثبتت هؤلاء النساء لكل من شاهد أنه في بعض الأحيان يكون هناك شيء أكبر وأطول أمدا من الحب.
