عشية عيد الميلاد في عام 2012 ، وسط الدفء المنزلي لطائرة Airbnb باهظة الثمن في مضيق نهر كولومبيا ، حيث كنت أقيم مع صديقي منذ ما يقرب من خمس سنوات ، استدعاني صوت داخلي قوي من كعكات رقائق الشوكولاتة التي كنت أخبزها.
قال الصوت ، “اذهب إلى غرفة النوم.”
خلعت مريولتي ، وأطاعت الأمر. في غرفة النوم ، وجدت صديقي وظهره يتجه نحوي ، وأكمام قميص الفانيلا ملفوفة لكشف ساعده العاري. في يده الممدودة ، أمسك بإبرة ، واستعد طرفها لاختراق جلده.
“يا له من اللعنة” ، لهثت ، صوتي يقطع قبل أن يدفع المكبس لأسفل. لم أكن بحاجة لأن أسأل عما كان يفعله. لم تكن هذه مواجهتي الأولى أو الثانية أو الثالثة مع انتكاساته. تحتوي الإبرة على هيروين ، ربما مختلطة بجزء علوي.
خبأ الإبرة بسرعة في الجيب الأمامي من بنطاله الجينز ، متخيلًا أنني لم أرها بالفعل. ثم وقف هناك بصمت ، وأعطاني أفضل ما لديه من نظرة صبي صغير سيء.
لسنوات ، كنت متشابكًا في الرقص المؤلم الذي تمليه دورات ملفات تعريف الارتباط من الرصانة والانتكاس. كلا الوالدين العازبين ، نتشارك الأحلام من أجل مستقبل يشمل الزواج وعائلة مختلطة بانسجام ، أنا هو وأولادنا – كان عمري 19 عامًا ، وكان عمره 9 سنوات فقط. عندما كان رزينًا ، كان شغوفًا بالأدب والسينما والموسيقى والطبيعة . لقد كان ساحرًا ورومانسيًا ، ذلك النوع من الرجال الذين تركوا ملاحظات الحب في حقيبة الكمبيوتر المحمول الخاصة بي لذلك كنت أجدهم في العمل. احتفل بنجاحاتي وتذكر عيد ميلاد أعز أصدقائي.
لكن تلك اللحظات كانت دائمًا تتخللها الدراما والإضاءة الغازية والخيانات. كانت علامات المسار على يده مجرد لدغات حشرات. كانت الاستراحات الممتدة في الحمام بسبب مشاكل في المعدة. لقد جعلته حساسيته متعبًا ، وكنت أشعر بجنون العظمة. حتى عندما أشارت جميع الإشارات إليه باستخدامه مرة أخرى ، سأظل أحاول إقناع نفسي بخلاف ذلك.
لقد أبحرت في متاهة مراكز إعادة التأهيل ، وسحبتنا إلى تقديم المشورة للأزواج ورسخت نفسي في مجموعات دعم مكونة من 12 خطوة. لقد تعلمت الخطوات لكلينا ، وفقدت الجزء الذي كان من المفترض أن أعمل فيه لي البرنامج وليس له. كل ذلك بينما كنت أقوي نفسي على السقوط الحتمي الذي حذرت منه النساء المخضرمات في تلك المجموعات لم يكن مسألة لو لكن متى.
لكن في غرفة النوم تلك على Airbnb ، بدلاً من الصراخ بالشتائم وتوبيخه ، بقيت هادئًا ، ولأول مرة منذ فترة طويلة ، واصلت الاستماع إلى هذا الصوت الداخلي.
قلت: “أنت لا تفسد إجازتي” ، وأنا اخترت الحدود التي يمكنني الالتزام بها. أخبرت ملفات تعريف الارتباط أن لديه خيارين: التخلص من المخدرات والتخلص من السموم أو النزول في بلدة ذات حصان واحد على بعد أميال قليلة في الساعة 11 مساءً في عطلة نهاية الأسبوع.
قرر البقاء والولادة في ألم الانسحاب في الأيام القليلة الأولى ، حيث كان يتنقل بين غرفة النوم والحمام بينما كنت أتناول Netflix ، ومشيت مع الكلب وأرسل رسالة نصية إلى شبكة الدعم الخاصة بي. استلقيت بجانبه في الليل ، بالكاد أتطرق لكنني أريد إحساسًا بالروتين.
لكنني لم أكن مستعدًا للانفصال أو قطع الاتصال تمامًا. يبدو أن صديقي كان يفعل الهيروين في إجازتنا لم يكن كذلك لي الحضيض. كان أفضل ما يمكنني فعله هو إخباره بأنه يجب أن يغادر. اعتقدت أن حبه سيثبت أن لديه شيئًا يعيش من أجله ، رغم أنه قتل ببطء أجزاء أكثر مني.
على مدى الأشهر الثلاثة التالية ، كان يتنقل بين العيش الرصين والشقة الممولة من والديه ، حيث قفز بكلتا قدميه لاستخدامه على مدار الساعة بمجرد أن كان بمفرده. تمسكت بأرضي المهتزة ، ولم أسمح له بالدخول إلى منزلي ، لكنني ما زلت أتلقى مكالماته. ثم جاءت المكالمة الآلية 1-800 التي أخبرتني أن ملفات تعريف الارتباط في السجن مرة أخرى. لقد كان هناك من قبل لحيازة المخدرات ، لكن هذا كان مختلفًا. هذه المرة سرق منضدة القهوة واعتدى على صاحبه.
انتقلت إلى وضعي المعتاد ، اتصلت بمكتب العمدة وتواصلت مع محاميه العام. كنت حضورا مخلصا لمدة عام ، حيث قمت بزيارته في سجن المقاطعة المحلي بقدر ما يسمحون بذلك. بين الزيارات وساعات العمل الطويلة في العمل ، لعبت دور المعالج غير المدفوع الأجر لأمه المتوترة ، وتعاطفت مع زوجته السابقة ، وعملت كمصرفي شخصي له ، وأودع مئات الدولارات في مفوضه لشراء الوجبات الخفيفة ، والمظاريف ، والطوابع والمكالمات الهاتفية. . (والتي ، بالمناسبة ، تكلف 7.50 دولارًا أمريكيًا لمدة 30 دقيقة).
عندما حُكم عليه بالسجن ثماني سنوات ، مع عدم وجود فرصة للإفراج المشروط ، كان ذلك بمثابة اختبار واقعي مؤلم. لم أستطع أن أتخيل انتظار ثماني سنوات حتى يخرج. لم أتخيل أبدًا أن أصبح صديقة في السجن ، ومع ذلك كنت هناك ، أتعامل مع تغيير السيناريو في حياتي في دور لم أختبر أداءه مطلقًا.
كان هذا مألوفًا أكثر مما أود أن أعترف به ، وهو فكرة متكررة في حياتي حيث قدمت نفسي كشخصية داعمة في روايات الرجال المبدعين ، الكاريزماتيين ، الذين أسيء فهمهم. حتى رفع الصوت ، كنت سعيدًا تمامًا بالعيش في ظلال أحلام الرجال وإدمانهم ورواياتهم. كان لابد من تغيير شيء ما.
قال صديق جديد لمجموعة الدعم بوقاحة: “احصل على حياة ، أو على الأقل هواية”. كانت الفكرة مضحكة. بين أسبوع عمل من 60 ساعة ، والحفاظ على وهم الحياة الطبيعية مع ابني الذي سيصبح قريباً مستقلاً ، البالغ من العمر 19 عامًا ، وتسجيل أربع ساعات في كل اتجاه لمشاهدة ملفات تعريف الارتباط خلف القضبان ، عندما كان من المفترض أن أقوم بذلك وقت؟
لكن اقتراحها اللاذع كان عبارة عن دودة أذن لا أستطيع أن أسكت عنها ، لذلك أعدت قائمة بالأشياء التي أردت تجربتها: الكتابة ، والطبخ ، والتجديف على الألواح – والرقص الهزلي. كانت هذه الأخيرة بعيدة المنال. رغبة هامسة من نفسي الأصغر سنًا ، قبل ظهور إصابات الركبة وسنوات من حياة المقصورة المستقرة. ومع ذلك ، بعد مرور ستة أشهر على جملة ملفات تعريف الارتباط ، حضرت صفي الأول في مدرسة All that Glitters School of Burlesque ، التي أقيمت في حانة هيفي ميتال متهدمة.
كان من بين الطلاب ثنائي من المتعريات الذين يأملون في تلميع أفعالهم ، وعدد قليل من أطفال المسرح المغسول ، ومساعد طبي في منتصف العشرينات من عمرها ، وشبه قانوني أقرب إلى 40 ، وأنا. بدا معلمنا وكأنه جيسيكا رابيت في الحياة الواقعية وأشع بهجة فوارة كانت معدية بقدر ما كانت تحويلية. كانت مهمتنا الأولى بسيطة لكنها رمزية للغاية: اختر اسمك الهزلي.
بشرت جيسيكا “الاسم يحكي قصة”. لم أكن أعرف ما القصة التي أردت أن أحكيها. لكن حياتي كانت تخرج عن نطاق السيطرة مثل إعصار F5 Texas ، لذلك اخترت “Twirling Tex” كاسمي.
في تدريبي الهزلي ، اكتشفت فن الوهم والمشهد. من خلال تقنيات الماكياج الذكية ، والسبانديكس الموضوعة بشكل استراتيجي ، والفيلكرو ، والفطائر مع الشرابات ، صنعت شخصية جذابة مع الحفاظ على لمحة من الغموض.
على الرغم من أنني لم أكن أشرب الخمر ، إلا أنني لجأت إلى مشهد حانة grungy Portland والمجتمع المنفتح للفنانين والمشجعين. لقد تابعت جيسيكا ومظهرها مثل مجموعة جماعية ، وأضفت علامات على حفلات الشواء والنوادي الليلية وعروض السحب. تعرفت عليهم خارج المسرح وعلمت أن لديهم جميعًا ماضٍ مع صدمة مثلي ، بما في ذلك الإدمان.
لقد حولت زياراتي مع السيد كوكيز إلى نصف أسبوع. لقد كثف من المكالمات والبطاقات البريدية والرسائل ، مما جعلني منشغلاً بالجنس البذيء عبر الهاتف والقصص المسلية عن سياسات ساحة السجن. لكن كل تفاعل كان مشوبًا بالحاجة إلى المال في حسابه ، وكتبه ، ومجلاته ، وخطاباته ، والمزيد والمزيد مني. بدأت أدرك أن هذا هو الحال دائمًا في علاقتنا ، وأنني ساعدت في إنشاء هذه الديناميكية.
في الفصول التي تلت ذلك ، تعلمت ضبط إيقاعي الداخلي وبدأت في بناء علاقة مع جسدي. تتلألأ وركتي وكتفيّ ، تراجعت إلى مقدمة المسرح – فتاة إستعراض ساذجة على قدم وساق. أدت هذه اللبنات الأساسية لتصميم الرقصات إلى أداء أول مبهج أمام أصدقائنا وعائلتنا.
لقد اشتركت في فصل دراسي متوسط لإتقان أفعالي وتعلم كيفية استخدام بوا الريش والمعجبين. حضرت ورش عمل للرقص ، وأساسيات الجاز واليوجا الحسية ، تعلمت من جديد كيفية التحرك في جسدي مرة أخرى. لقد انغمست في تطوير أعمال فاجر مثل تلك المستوحاة من مشجعي فريق دالاس كاوبويز حيث ارتديت زيًا أحمر وأبيض وأزرقًا مكتملًا بزوج من أحذية كبيرة بيضاء وكريات. كنت أؤدي في الحانات والنوادي ، وفي ما بين ذلك تطوعت كعازف مسرحي ، يُعرف باسم “القطة الصغيرة” ، لمساعدة الممثلين الآخرين.
في رحلات العمل ، تسللت بعيدًا لمشاهدة العروض في نيويورك وسياتل ونيو أورلينز وباريس. أخذت فصلًا لرقصة التانغو في بوينس آيرس وقدمت عرضًا جماعيًا في قاعة المشاهير الهزلية.
عندما دخلت إلى دائرة الضوء على خشبة المسرح ، اكتشفت طاقة أنثوية قوية قمت بقمعها. أصبح كل مسعى تحت أضواء المسرح بوابة لاكتشاف الذات. لقد أثبت تصفيق الجمهور صحة الشعور المتزايد بتقدير الذات الذي بدأ يفك تشابكي مع الرجال في الماضي ويجذري بقوة في المرأة التي كنت سأصبح عليها.
توقفت عن زيارة ملفات تعريف الارتباط ، وتراكمت كومة من الرسائل غير المفتوحة في صندوق أحذية تحت مكتبي. ومع ذلك ، استمرت مكالمات الرقم 1-800 ، وظهرت بطاقات بريدية مكتوب عليها “اتصل بي مرة أخرى” بأحرف كبيرة في صندوق بريدي. لقد تجاهلتهم لكني فطم نفسي ببطء عن الأنماط المألوفة.
عندما انغمست في عالم فناني الأداء الغريب والرائع ، أنا مرة أخرى انزلق إلى الانخراط المفرط والتشابك العاطفي ، وفقد نفسي في دوامة مسكرة من قضايا الآخرين. بمرور الوقت ، أصبح التعرف على هذه اللوالب أسرع ، قبل حدوث أي ضرر كبير. بدأت أفهم أن الشفاء لا يكمن في كسر هذه الحلقة بشكل دائم بقدر ما يكمن في الاعتراف بها والاستسلام والتغلب على مخاوفي.
لم أشرح أبدًا لملفات تعريف الارتباط سبب توقفي عن الرد على مكالماته ، خوفًا من أن يؤدي أي اتصال إلى تحطيم فقاعة الحماية التي بنيتها حول نفسي. بعد ثماني سنوات ، عندما تم إطلاق سراحه من السجن ، بدأت المكالمات – والآن الرسائل النصية – من جديد. لقد حجبت رقمه ، وانتقلت إلى منزل جديد وأبلغت ضابط الإفراج المشروط بأنه ليس لدي أي اهتمام بمزيد من الاتصال. ما الذي يمكن أن نقوله لبعضنا البعض ولم يقال بالفعل؟
اليوم ، الصوت البديهي الذي أرشدني عشية عيد الميلاد يتردد صدى عاليًا وواضحًا ، ولم تعد أنماطي القديمة تحتجزني كرهينة. على الرغم من أنني توقفت عن الأداء في النهاية ، ساعدني هزلي الانتقال من شخصية داعمة في شخصية شخص آخر رواية لبطل قصتي.
اليوم ، لم أعد أختبئ في ظل أي شخص آخر ، وبدلاً من ذلك أقف في دائرة الضوء المشرقة الخاصة بي.
بريندا لينش ، مواطنة من تكساس تزدهر الآن في بورتلاند بولاية أوريغون ، هي كاتبة ومسوقة وراوية قصص أمضت عقدين من الزمن في صياغة حكايات لعالم التكنولوجيا وهي الآن تبحر في الطرق الوعرة من الصدمات والإدمان والاعتماد على الآخرين.
هل لديك قصة شخصية مقنعة تود أن تراها منشورة على HuffPost؟ اكتشف ما نبحث عنه هنا وأرسل إلينا عرضًا تقديميًا.
