في ذروة جائحة COVID-19 ، كنت قد أمضيت ثلاث سنوات في مهنة محقق طبي في الموت. تم إرسالي إلى مكان الوفاة ، بتوظيفي من قبل قاضي التحقيق في المقاطعة ، لالتقاط الصور وجمع الأدلة وإجراء المقابلات.
غير COVID-19 بيئة العمل لكثير من الناس ، ولم يكن محققو الوفيات الطبية استثناءً. بدلاً من العمل من المنزل ، طُلب منا ارتداء أقنعةنا الجراحية حتى خمس مرات قبل التخلص منها بدلاً من توفير N95s واستخدام الحد الأدنى من القفازات عند العمل في الحقل. نعم حقا. لا ، هذا غير منطقي.
بينما لم نكن ننقذ حياة المرضى ، كنا نقترب وشخصيًا من التشريح البشري بطريقة لا يفعلها كثير من الناس. كانت أيدينا في أفواهنا ودماءنا. أدخلنا المسحات في أنوف ، ولبعض الوقت ، في تجاويف المستقيم ، حتى نتمكن من اختبار الأموات بحثًا عن الفيروس. لفترة من الوقت ، قمنا بسحب الدم والجسم الزجاجي من مكان الحادث حتى لا يضطر الأطباء إلى ذلك (يظل COVID-19 قابلاً للاكتشاف بعد الوفاة – لفترة طويلة بعد الموت).
على الرغم من أن هذه المهنة كانت صعبة ، إلا أنها كانت مجزية. تركت وظيفة لمدة أربع سنوات كمعالج سلوكي للأطفال للعمل بدوام جزئي لدى الطبيب الشرعي في مسقط رأسي قبل أن انتقل إلى مكتب الطب الشرعي في مدينة أكبر. قوبل قراري بالانتقال بالارتباك من قبل الكثير من الناس في حياتي ، لكن كان هناك شخص واحد لم يفاجأ على الإطلاق: جدي.
عندما كنت طفلاً وأمضيت ليلة نوم مع أجدادي ، كانوا يجلسونني أمام التلفزيون ، ويشغلون “48 ساعة” ، ويتحدونني لحل الجريمة قبل أن يتم الكشف عن القاتل في النهاية. كان جدي ، رجل إطفاء متقاعد و EMS ، يعطيني لوحة قانونية وقلم رصاص ويقول لي ، “أعد قائمة من القرائن – ماذا يخبرونك؟”
أحببت حل الألغاز – لأواجه لغزًا وفهمه. بصفتي محققًا في الموت ، تمكنت من كشف طبقات من الألغاز. ماذا يخبرني المشهد عن ملابسات الوفاة؟ ماذا يفعل جسم الإنسان خارج نطاق ما نراه عادة؟
كان رد الفعل الذي تلقيته من الأشخاص الذين علموا بمهنتي خلال COVID-19 “رائعًا ، لا بد أنكم مشغولون.” لا أتذكر كيف تحولت استجابتي في وقت مبكر من الجائحة ، “COVID-19 سبب طبيعي ولا يقع ضمن اختصاصنا” إلى “نعم” ببساطة. لمجرد عدم وجود حاجة لنا للتحقيق في الوفيات المرتبطة بالوباء لا يعني أن الوباء لم يؤثر على وظائفنا – وعلينا.
كنا مرهقين بالعمل ونقص الموظفين وغير مستعدين بشكل ميؤوس منه. كان لدينا أسرة FEMA في مشرحتنا لأنه كان هناك الكثير من الجثث وعدم وجود عربات كافية. مرض الناس ، ولم يُسمح بالعمل الإضافي بسبب تخفيضات الميزانية الحكومية ، وكان بعض المحققين في نوبات العمل الأكثر ازدحامًا في الكواليس منذ بداية نوبتهم حتى النهاية. ثم جاءوا في اليوم التالي إلى كومة من التقارير لكتابتها. هذا لأن الوباء لم يكن يتعلق فقط بالتعامل مع فيروس – لقد كان وباءً جسديًا وعاطفيًا ونفسيًا.
بإذن من إم. بريدجيت جولدن
في عام 2021 ، شهدت مدينتي أعلى معدل جرائم قتل مسجل لدينا: 205 جريمة قتل في بلدة جامعية في الغرب الأوسط يبلغ عدد سكانها 900 ألف شخص. يبدو أنه رقم صغير ، 0.02٪ ، حتى تصبح الشخص الذي يضعها في المبرد. وهذا الرقم ينطبق فقط على تلك الوفيات في حدود المدينة – في جميع أنحاء المقاطعة ، كان هناك المزيد.
في عام 2021 ، ارتفعت معدلات الانتحار في مقاطعتى أيضًا بنسبة 10٪ عن العام السابق. أنشأ مكتبنا منصبًا جديدًا على وجه التحديد للوفيات عن طريق الانتحار بالإضافة إلى وضع مماثل لوفيات الجرعات الزائدة ، والتي كان لدينا 859 منها في عام 2020 ، بزيادة قدرها 48٪ عن عام 2019. كان هذا مقلقًا بشكل خاص نظرًا لأن الغرب الأوسط كان وسط وباء الأفيون لعدة سنوات.
استخدمنا قاعدة بيانات عبر الإنترنت لتتبع ما يسمى بـ طفرات OD. لكي نأخذ في الاعتبار ارتفاعًا ، احتجنا إلى ست وفيات على الأقل بسبب الجرعات الزائدة خلال فترة 24 ساعة. في بعض الأحيان ، كانت لدينا هذه الارتفاعات عدة مرات في الأسبوع ، خاصةً في وقت قريب من سقوط شيكات التحفيز (افترضنا أن هذا كان نتيجة لأموال إضافية للإنفاق على المخدرات).
أثارت هذه الزيادات نظريات في مكتبنا حول الطريقة التي تزامنت بها مع الوباء. نرى أنماطًا في حالاتنا مع أيام الأسبوع والعطلات ، فلماذا لا يحدث هذا؟ في عام 2020 ، كان الناس قلقين – في عام 2021 ، كانوا يائسين. فقد الناس وظائفهم ، وخسروا تأمينهم الصحي ، ووصولهم إلى معالج أو رحلتهم إلى عيادة الميثادون. كان الناس محاصرين في منازلهم في ظل ظروف عصيبة مع أشخاص يحبونهم ، وأشخاص يتسامحون معهم ، والأشخاص الذين أساءوا إليهم أو تعرضوا للإيذاء من قبلهم. يبدو من المنطقي أن هذه الضغوط قد تدفعهم إلى القيام بأشياء قد لا يفعلونها بطريقة أخرى – أشياء تعرض حياتهم للخطر.
“يحب الناس أن يقولوا لي” الأمر يتطلب نوعًا معينًا من الأشخاص للقيام بهذه المهمة “، وهذا صحيح ، لكن رؤية الجثث ليست سوى جزء صغير مما هو مطلوب منا.”
قبل هذه النقطة ، لم يكن لدي أي مشاكل في التعامل مع ضغوط وظيفتي. يحب الناس أن يقولوا لي “يتطلب الأمر نوعًا معينًا من الأشخاص للقيام بهذه المهمة” ، وهذا صحيح ، لكن رؤية الجثث ليست سوى جزء صغير مما هو مطلوب منا. نتحدث أيضًا إلى العائلات ، ونواسيهم عندما نستطيع ، ونسمح لهم بالتعبير عن حزنهم علينا. نحن غرباء في منزلهم في أسوأ يوم في حياتهم. إنهم إما يحبوننا أو يكرهوننا ، لكن لا أحد سعيد برؤيتنا.
لقد كنت دائمًا قادرًا على القيام بذلك بخطوة. أذهب إلى مشهد وأنا عالم. أتحدث مع العائلات وأنا معالج نفسي. أعود إلى المنزل وأطفئ ولا أترك نفسي أفكر فيما رأيته في ذلك اليوم. لكن أثناء مرض كوفيد ، بدأت الصدمة فجأة تتسرب من الصناديق المصنفة بعناية في عقلي حيث وضعتها بعيدًا. أصبح التوفو الذي لم أضغط عليه بشكل كافٍ مادة دماغية في مقالي. الكيس البلاستيكي الموجود في حفرة الصرف أثناء الركض كان عبارة عن قدم بشرية. كانت وظيفتي في كل مكان. عندما يتوقف العالم وتنطلق وظيفتك ، تصبح هذه الوظيفة حرفياً حياتك.
بدأت أفكر في مغادرة الميدان بعد مناوبتي الأولى في العام الجديد في عام 2021. خلال هذا التحول أصبحت آخر شخص يحمل رضيعًا ميتًا قبل ذهابهم إلى الامتحان ، حيث احتضنت شقيقتين تحت سن العاشرة بينما ساعد شريكي في المناوبة في وضعهما في كيس جسد مزدوج البطانة كإجراء احترازي من فيروس كورونا ، ووضع جسد والدهما على الجانب الآخر من المبرد لأنني لم أتمكن من التعامل مع تلك الفتيات الأخرى بعد أن أفكر فيهما.
خلال يوم العمل هذا الذي مدته 10 ساعات ، ولأول مرة في حياتي ، شعرت بالكراهية تتجاوز الغضب المعتاد ، وتساءلت عما إذا كان الشر يمكن أن يكون حقيقيًا بالفعل ، وأنهيت مناوبتي بألم في قاعدة العمود الفقري الذي كان بشكل ما حادًا ومملًا.
توقفت ، وصعدت إلى سيارتي ، واختنقت من بكائي حتى أستطيع التنفس جيدًا بما يكفي للعودة إلى المنزل. كانت الساعة الثامنة صباحًا ، وكان هواء الشتاء نقيًا ، والدموع تتساقط من رموشي تحترق. لقد ذاقوا طعمًا مريرًا ، نوع الدموع التي تأتي من وظيفة تتطلب منك الذهاب إلى منزل شخص غريب وتنظيف الألم الذي لم تخلقه. هل كنت محققًا في الموت أم حارسًا للصدمات؟ لم يعد بإمكاني تحديد الاختلاف.
بإذن من إم. بريدجيت جولدن
جاءت استجابة مكتبنا للضغوط التي كنت أعانيها أنا وزملائي في العمل في نهاية الإغلاق: لقد أحضروا كلبًا للعلاج لكي نتفاعل معه كل بضعة أسابيع. عادة ما أقوم بالجلوس على أرضية مكتب مشرفي والبكاء بدلاً من الذهاب لرؤية الكلب. الكلب لطيف ، لكن لا يمكنهم إخبارك أنهم وقفوا حيث تقف ورأوا ما تراه.
تحدثت إلى طبيبي وتم تشخيصي رسميًا بضغط ما بعد الصدمة والذي ما زلت أعالج به بشكل فعال. بعد أن كنت في خضم الوباء وشعرت أنني لا أملك موارد حقيقية ، بدأت في البحث عن عمل في مكان آخر. لقد أثبت المديرون في مكتبنا أنهم لم يكونوا منفتحين على التعليقات على الرغم من إعطائنا مطالبات متكررة لتقديمها. أعتقد أن سماع “قم بعمل أفضل” لم يكن هو التعليقات التي كانوا يبحثون عنها.
لقد بدأت في التقدم لوظائف مماثلة ، والتي تطلب معظمها جانبًا من جوانب الاستجابة لحالات الطوارئ أو ضمان تحقيق العدالة ، حتى ألقيت يومًا ما نظرة جادة على حياتي. كانت آفاقي واعدة ، لكن الإرهاق الذي بدأ يتسرب إلى عظامي شعرت أنه لن ينتهي أبدًا. لذلك ، استمعت إلى جسدي. حصل صديقي على وظيفة في فلوريدا – بدت أشعة الشمس والصنادل وكأنها تغيير لطيف من سماء الغرب الأوسط الرمادي والأحذية الدموية. لقد وجدت وظيفة أعمل في مكتب محاماة وقمت بخطوة هائلة في اتجاه مختلف.
لم تنته الكوابيس. في الواقع ، لفترة من الوقت ، ساءت. عندما توقفت عن إجبار نفسي على الانقسام لأستمر في اليوم ، انهارت الجدران واندفعت الصدمة. انتقلت من كوني “نوعًا معينًا من الأشخاص” اعتقد الجميع أنني كنت شخصًا يقفز عندما يسمعون نتائج عكسية في السيارة ولا يمكنهم إنهاء الوجبة إذا كان الملمس يذكرني كثيرًا بجثة ميتة.
هناك بعض الأيام التي أفتقدها. أفتقد العلم وتفسير النتائج ، والمساعدة في التعرف على الأشخاص وإغلاقها ، والتحدث إلى الأطباء في المكتب للحصول على آرائهم حول الأشياء الغريبة والغامضة التي رأيتها. أفتقد حقًا الفريق الذي عملت معه – الأشخاص الذين فهموا افتتاني بما يعتبره معظم الناس مروعًا. كان هناك عدد قليل من المحققين الذين غادروا المكتب قبلي لأسباب متنوعة ، وسمعت أن زوجين غادروا المكتب منذ ذلك الحين. لا أعرف أن كل تفكيرهم كان هو نفسه منطقتي ، لكن أيا كان الأمر ، فأنا أفهم.
لا يمكنني أن ألوم هذه المشاعر على فيروس أو حتى جائحة كامل ، لكن الاتجاهات التي رأيتها تركتني أجوف. أفكر في هذا كثيرًا عندما ينكر الناس أن COVID-19 كان حقيقيًا أو خطيرًا أو عندما يقولون إنه لم يكن له تأثير فعلي. أريد أن أصرخ – وفي رأسي أفعل. أريد أن أخبرهم أنني رأيت الاختبارات ، لقد رأيت الدليل ، لقد غسلت الدليل من الزي الرسمي الخاص بي بعد نوبة طويلة ، وأحيانًا وجدته على بشرتي لاحقًا عندما رأيت الماء يتدفق حول مصرف الدش يتحول إلى اللون الوردي.
لم أنقذ أرواحًا ، وربما لن أفعل ذلك أبدًا بعد أن غادرت الحقل ، لكنني رأيت أرواحًا تُدمر. رأيت أناسًا يموتون ، وأشخاصًا يحاولون إنقاذهم ، وأشخاصًا يحاولون منح الميت كرامة أخيرة بعد أن ثبت عدم جدوى تلك الجهود. قيل لنا أن الأمور تعود إلى طبيعتها – مهما كان طبيعتها – ولكن بالنسبة للبعض منا ، لن يكون الوضع الطبيعي خيارًا مرة أخرى.
إم بريدجيت غولدن هي محققة موت سابقة ، وهي من مواطني الغرب الأوسط الفخور ، وصاحبة أعمال طموحة وكاتبة قصص لأول مرة. وهي تعيش حاليًا أيامها كجهاز زرع في فلوريدا وتعمل مع محامي دفاع عام على أمل التأثير على الطريقة التي ينظر بها النظام القانوني الأمريكي إلى الصحة العقلية.
هل لديك قصة شخصية مقنعة تود أن تراها منشورة على HuffPost؟ اكتشف ما نبحث عنه هنا وأرسل إلينا عرضًا تقديميًا.
