واشنطن – اعتقد جورج بيرجيس أن أعمال هانتر بايدن الفنية ستباع.
عانى بايدن من الإدمان، وتسبب في فضيحة، وعانى من الإذلال العلني، ومع ذلك فقد أفاق في عام 2019 وكان يحاول تغيير حياته كرسام. وقد ساعده أن يكون له اسم عائلة مشهور.
لكن بيرجيس، الذي يملك معرضا فنيا في نيويورك ويمتلك حقوقا حصرية لبيع أعمال بايدن الفنية واستضاف عدة عروض له، لم يجدد عقده العام الماضي.
وقال بيرجيس للمشرعين هذا الشهر خلال إفادة استمرت أربع ساعات في الكابيتول هيل: “لم أتوقع أبدًا القضية الأمنية برمتها أو التهديدات بالقتل والأشخاص الذين يفترضون انتماءات سياسية، وهو أمر خاطئ تمامًا”. وفقا للنسخة.
يبدو أن بيرجيس، الذي تبرع لكل من الحملات الديمقراطية والجمهورية (بما في ذلك حملة إعادة انتخاب دونالد ترامب لعام 2020)، يكره أن الناس وضعوا افتراضات حول سياساته بناءً على انتمائه إلى هانتر بايدن. ولم يعجبه التهديدات بالقتل، التي قال إنها مستمرة.
قال: “لقد كان أكثر قليلاً مما أستطيع مضغه”. “لقد أردت استعادة حياتي نوعًا ما. لذلك لم أوافق على تجديد هذا العقد الآن.”
إن الكشف عن عدم تجديد بيرجيس عقده مع نجل الرئيس يتعارض مع القصة التي رواها الجمهوريون عن هانتر بايدن. لقد اتهموه بالاستفادة من اسم عائلته، وأخذ الملايين من المواطنين الأجانب ومشتري الأعمال الفنية الفاخرة، على الرغم من كونه غير مؤهل على الإطلاق، لأنه كان في الواقع يبيع حق الوصول إلى والده. يُظهر قرار بيرجيس أن هناك حدودًا واضحة لسوق عمل هانتر بايدن، وليس رغبة غير محدودة في رشوة عائلة بايدن.
قال بيرجيس، بشكل أساسي، إن علامة بايدن التجارية أصبحت مشكلة – كما قال سابقًا لقد استهدف المتسللون معرضه – وساهم في قرار إسقاط عقد هانتر بايدن. ولم يرد المتحدث باسم محامي بايدن على استفسار حول ما إذا كان قد عثر على معرض جديد.
بيرجيس هو واحد من العديد من شركاء هانتر بايدن الذين يجريهم الجمهوريون لإجراء مقابلات أثناء بحثهم عن جريمة كبرى أو جنحة في تحقيقهم لعزل الرئيس جو بايدن. حتى الآن، قاموا بفحص السجلات المصرفية لهنتر بايدن، وبحثوا في آلاف المعاملات وفشلوا في إثبات أي من مزاعم الرشوة التي روجوا لها العام الماضي.
توم ويليامز عبر Getty Images
قاوم رئيس اللجنة القضائية بمجلس النواب، جيم جوردان (جمهوري من ولاية أوهايو)، فكرة أن هانتر بايدن لم يحقق نجاحًا ماليًا كبيرًا في مسيرته القصيرة كفنان. ووفقا لقائمة المبيعات التي قدمها بيرج، أشار جوردان إلى أن أعمال بايدن الفنية حققت 1.5 مليون دولار في أقل من ثلاث سنوات.
“هل هذا أمر سيء؟” سأل الأردن.
وأشار بيرجيس إلى أن أكثر من نصف المبلغ يعكس 11 عملية شراء قام بها كيفن موريس، محامي الترفيه الثري الذي وضع بايدن تحت جناحه مؤخرًا. وقال موريس، في شهادته الأسبوع الماضي، إنه غطى ما قيمته حوالي 5 ملايين دولار من نفقات بايدن من خلال القروض. وقال إنه لم يدفع بعد لبايدن حصته من الأعمال الفنية التي تبلغ قيمتها 875 ألف دولار والتي اشتراها من بيرجيس، موضحا أن محاميه ومحاسبيه لم يحددوا كيفية “توصيف” المبلغ، مما يشير إلى أن الفن يمكن أن ينتهي به الأمر كقرض. السداد.
وصف بيرجيس مشتريات موريس بأنها حالة شاذة كبيرة. وقال إن 10 أشخاص فقط اشتروا أعمال بايدن الفنية.
لم يصدق جوردان ذلك: “1.5 مليون دولار في فترة زمنية مدتها سنتان ونصف، هل هذا – هذا ليس جيدًا؟”
وبعد الشهادة، أعلن الجمهوريون أن مهنة بايدن الفنية “كابوس أخلاقي” للبيت الأبيض، حيث يمكن للناس نظريًا شراء أعمال بايدن الفنية لكسب تأييد إدارة والده.
“تم شراء الغالبية العظمى من أعمال هانتر بايدن الفنية من قبل مانحين ديمقراطيين، وقد عين الرئيس بايدن أحدهم في لجنة مرموقة بعد أن اشترت أعمال هانتر بايدن الفنية مقابل عشرات الآلاف من الدولارات بعد فترة وجيزة من تنصيب جو بايدن”، رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب. قال جيمس كومر (جمهوري من ولاية كنتاكي).
الشخص الذي كان كومر يشير إليه، إليزابيث نفتالي، تم تعيينه من قبل الرئيس بايدن في اللجنة الأمريكية للحفاظ على التراث الأمريكي في الخارج في عام 2022، وهو منصب غير مدفوع الأجر. سبق لها أن اشترت إحدى قطع هانتر بايدن من بيرجيس. قال محاميها إنها صديقة لعائلة بايدن واشترت اللوحة فقط لأنها أعجبتها.
عندما أثار خبراء الأخلاق تساؤلات حول مسيرة بايدن الفنية في عام 2021، كان ذلك إلى حد كبير لأن بيرجيس كان يطلب ما يصل إلى 500 ألف دولار مقابل لوحة واحدة.
وقال ريتشارد بينتر، كبير المحامين الأخلاقيين السابق لجورج دبليو بوش: «إن هذه الأسعار مرتفعة للغاية». قال لصحيفة واشنطن بوست.
كل قطعة من قطع بايدن التي باعها بيرجيس لمشترين آخرين غير موريس، بيعت بأقل من 100 ألف دولار، وفقًا لأوصاف المشرعين للقائمة التي قدمها بيرجيس. وقال إنه لم يسعر عمل بايدن أبدا بأكثر من ستة أرقام، خلافا للتصريحات المنسوب إليه في عام 2021، والذي ألقى باللوم فيه على الدعاية المفرطة في الحماس. وقال إن الفنانين الآخرين في قائمته قاموا بعمل أفضل من بايدن.
قال بيرجيس: “إذا نظرت إلى الصورة الكاملة لهذا الفنان بموضوعية، فسأقول: حسنًا، إنه أمر رائع أن نحصل على شخص ما للقيام بعملية استحواذ كبيرة، ولكن دعونا ننظر إلى الاستجابة العامة وما هي القيمة”. . “كنت سأقول: كما تعلمون، الأمر ليس مثيرًا للإعجاب”.
وأشار بيرجيس إلى أنه يؤلمه أن يقول ذلك لأنه يعتبر بايدن صديقًا وفنانًا عظيمًا له قصة، وأن بيع الفن يعني بيع العمل والفنان معًا. لقد شبه بايدن مرارًا وتكرارًا بروكي بالبوا، الملاكم الصغير الخيالي الذي حصل على فرصة غير متوقعة في وقت كبير.
“ليس من المفترض أن يفوز روكي، لكنه يفوز. وقال بيرجيس: “وهذا بالنسبة لي، أمريكا”. “وليس من المفترض أن يفوز هانتر. ينبغي أن يكون ميتا. وقد واجه مفترق طرق في حياته، وهو ما نفعله جميعًا عندما نكافح جميعًا مع أشياء في حياتنا. وكان بإمكانه اختيار الطريق السهل، وهو الاستمرار والموت، أو القيام بالأمر الصعب، وهو التغيير.
(من الجدير بالذكر أن روكي خسر بالفعل أمام أبولو كريد بقرار منقسم في أول فيلم “روكي” من عام 1976، على الرغم من تصويره على أنه انتصار بالوصول إلى الجرس الأخير. ربما يستطيع هانتر بايدن أن يفعل ما هو أفضل؛ قال موريس للمشرعين وقد يصنع فيلماً وثائقياً عن نجل الرئيس.)
سأل النائب دان بيشوب (الحزب الجمهوري الجمهوري) بيرجيس عن التناقض الواضح بين أن اسم بايدن ساعد وأضر بمبيعاته الفنية. وشبه بيرجيس بايدن بسيلفيستر ستالون – الممثل الشهير الذي لعب دور روكي والذي باع بيرجيس أعماله الفنية أيضًا – قائلاً إن الشهرة يمكن أن تكون مساعدة أو عائقًا.
قال بيرجيس: “وبهذا المعنى، كان الأمر ضده، ولكن الشيء نفسه مع ستالون”. “هل يمكن للناس أن ينظروا إلى أعماله بموضوعية دون أن يطغى هذا الاسم على قدرتهم على النظر فعليًا لمعرفة ما إذا كان الفن جيدًا أم سيئًا؟ يمكن ان تكون في طريقان. وقمت برمي النرد عليها، ونعم، كانت هناك عملية بيع كبيرة واحدة ولكن يجب أن أنظر إلى الأمر برمته.
