“أنا يملك ال وظيفة. يا رجل، هونج كونج؟ هل ينبغي لنا؟” سألت زوجتي.
أنا مستخدم الكرسي المتحرك المصاب بالشلل الرباعي. مع وجود ابنة تبلغ من العمر 3 سنوات وأخرى في الطريق، بدا لنا أن نقلنا جميعًا عبر العالم هو أصعب شيء ممكن في تلك اللحظة. ومن الواضح أن الكثير من يعيش مستخدمو الكراسي المتحركة في هونغ كونغ، ولكن بدا الأمر متطرفًا للغاية بالنسبة لنا لإضافة تعقيد آخر إلى مجموعتنا الكاملة بالفعل.
لم يسبق لي أن ذهبت إلى هونغ كونغ. عرض العمل جاء في ذروة جائحة فيروس كورونا, ولم تكن هونج كونج تسمح للزوار أو السياح، لذلك لم أتمكن من القيام برحلة قبل اتخاذ القرار.
ساعات من النصائح من الأصدقاء الموثوقين تتلخص في: المكان مزدحم. إنها جبلية. هناك خطوات في كل مكان. السكن صغير ومكلف. كيف ستتنقل ذلك على كرسي متحرك؟
لكنني كنت أحلم دائمًا بالحصول على وظيفة في الخارج، وأدركت أنه يتعين علينا تحقيق هدفنا. لذا، لكي ينجح الأمر في هونغ كونغ، كنت بحاجة إلى إعادة النظر في معنى إمكانية الوصول وكيف أتعامل مع إعاقتي واستقلالي.
في الولايات المتحدة، الاستقلال بالنسبة لي هو أشياء مثل القدرة على القيادة أينما أريد، والذهاب إلى أي متجر أريد، واستخدام أي رصيف أريده. لكن هونج كونج تتطلب نهجا مختلفا. لها عوائق مختلفة، لكنني سرعان ما وجدت أن لها حلولًا مختلفة أيضًا.
وقد نظرت العديد من الدراسات في مختلف النهج لاستيعاب الإعاقة في المجتمعات الجماعية مقابل المجتمعات الفردية. غالبًا ما تتبنى المجتمعات الفردية ما يعتبر منهجًا قائمًا على الحقوق، حيث يتوقع الأفراد ذوو الإعاقة التحرك عبر العالم بمفردهم حيثما أمكن ذلك. غالبًا ما تنظر المجتمعات الجماعية إلى الأشخاص ذوي الإعاقة كجزء من نطاق يحتاج فيه الجميع إلى شكل من أشكال المساعدة في مرحلة ما.
إن الصين الكبرى أكثر جماعية من الولايات المتحدة، وفي حين أن التاريخ الاستعماري البريطاني يخفف من هذا الأمر إلى حد ما في هونغ كونغ، فإن الثقافة الصينية تخلق نهجا في التعامل مع الإعاقة كنت بحاجة للتكيف معه. كل نظام له إيجابيات وسلبيات، ولكن كان علي أن أتعلم التكيف.
عندما وصلنا، صدمت عندما رأيت الناس على الكراسي المتحركة في كل مكان. لقد عشت في مدن عبر الولايات المتحدة، وفي معظم الأيام، لم أكن أرى أبدًا مستخدمًا آخر للكرسي المتحرك في الشارع. في هونغ كونغ، أرى العديد منها في كل مرة أتوجه فيها إلى الخارج. تعني المباني السكنية والمصاعد أنه يمكن الوصول إلى المزيد من الوحدات السكنية وعلى مقربة منها. ولكن المساكن صغيرة، ويبدو أن الناس (بما في ذلك مستخدمي الكراسي المتحركة) يقضون وقتاً أطول في الأماكن العامة مقارنة بالولايات المتحدة
والمقايضة هي أنني في الولايات المتحدة، شعرت بأن لدي مساحات خاصة أكبر لأتواجد فيها، لكنني ما زلت أشعر بطريقة ما بالابتعاد عن الأماكن العامة. في هونغ كونغ، يمكننا الخروج والتجول ونكون مرئيين بشكل أكبر من المكان الذي كنت أعيش فيه في جنوب كاليفورنيا ودنفر وكليفلاند.
مثل بعض مستخدمي الكراسي المتحركة الآخرين المحظوظين، أقود سيارة أثناء تواجدي في الولايات المتحدة ولكن السيارة المعدلة هي كذلك باهظة التكاليف, ومعظم المساكن منخفضة الكثافة السكانية، لذلك أعرف أيضًا العديد من الأشخاص الذين ليس لديهم سيارة، ولا توجد سيارات أجرة قريبة يمكن الوصول إليها، ولا توجد شركات على مسافة قريبة.
في البداية، في هونغ كونغ، افتقدت امتلاك سيارة والذهاب إلى حيث أريد عندما أريد. لكن وسائل النقل العام في هونغ كونغ تعتبر بمثابة هبة من السماء للمكفوفين، ومستخدمي الكراسي المتحركة، والمصابين بالصرع، وغيرهم. يمتلك العديد من الأشخاص سيارات، ولكنهم لا يعتمدون عليها بشكل كامل مما يفتح جزءًا كبيرًا من المدينة للمعاقين.
من خلال تجربتي، تعتبر وسائل النقل العام أكثر صعوبة بشكل عام في الولايات المتحدة. وهذا هو الحال في كل من المدن (مثل نيويورك، حيث يمكن الوصول إلى 31% فقط من محطات مترو الأنفاق) ومناطق الضواحي (التي كانت مصممة مع وضع السيارات في الاعتبار). يمكن الوصول إلى نظام النقل في هونغ كونغ بالكامل، حتى لو كان العثور على مدخل يسهل الوصول إليه أمرًا شاقًا في بعض الأحيان.
يواجه المخططون في هونج كونج والولايات المتحدة تحديات مختلفة. إنه تبسيط مبالغ فيه، لكنني أجد التنقل في الأماكن العامة ووسائل النقل أسهل من الكرسي المتحرك في هونغ كونغ، ولكن الأماكن التجارية والخاصة أسهل في الولايات المتحدة
ولكن في حين أن وسائل النقل يمكن أن تنقل مستخدمي الكراسي المتحركة بسهولة أكبر في جميع أنحاء المدينة، إلا أنه عادة ما يكون الوصول إلى الشركات غير ممكن. ومع ذلك، هناك عدد هائل من الشركات، فإذا لم تتمكن من الوصول إلى إحداها بشكل مريح، فمن المحتمل أن يكون هناك مكان آخر قريب يسهل الوصول إليه.
مجاملة جيسون دوروارت، دكتوراه
متاجر هونج كونج ضيقة للجميع، وليس فقط لمستخدمي الكراسي المتحركة. وكان حل هذه المشكلة من أصعب الأمور بالنسبة لي للتعود عليها: كل أسرة تقريبًا في هونغ كونغ توظف عاملًا خادمة. المساعدون جزء لا يتجزأ من ثقافة هونغ كونغ واقتصادها. ورغم أن نظام العمل هذا متأصل في أغلب أنحاء آسيا، فإنه بالنسبة لشخص غريب مثلي، كان من الصعب التوفيق بين الطبيعة الاستغلالية وافتراض التبعية الذي يأتي معها.
عندما دخلت محل بقالة لأول مرة، سأل صاحب المتجر لماذا لا يقوم مساعدي بهذه المهمة نيابة عني. لم تكن الصعوبة التي كنت أواجهها بسبب عدم قدرة المتجر على استيعاب الكرسي الخاص بي، بل لم أكن أستفيد من الحل المتاح بسهولة. إذا كان الهدف من إمكانية الوصول هو فتح فرص مماثلة للجميع بغض النظر عن الإعاقة، فإن هذا النوع من الإقامة يجعلني مثل أي شخص آخر. قد لا أتمكن دائمًا من الدخول في عمل تجاري، ولكن (تمامًا مثل أي شخص آخر) لا أحتاج دائمًا إلى ذلك.
إن اعتماد هونج كونج على المساعدين واضح في بعض الظروف. على سبيل المثال، ذات مرة أخذت بناتي إلى منطقة لعب داخلية وقيل لي إنه لن يُسمح لي بالدخول بالكرسي المتحرك. طلب مني المدير أن أعيد فتياتي مع مساعدتي بدلاً من ذلك.
والحمد لله، كنت على دراية بهونج كونج قانون التمييز على أساس الإعاقة, ومع ذلك، فإن الاعتماد على المساعدين المنزليين يمكن أن يصبح في بعض الأحيان ذريعة لعدم التفكير في الاحتياجات الفردية لسكن المعاقين.
باعتباري أحد مستخدمي الكراسي المتحركة الذين يعيشون في عدة أماكن مختلفة، تعلمت أن حلول إمكانية الوصول ليست مقاسًا واحدًا يناسب الجميع للأشخاص أو المدن. هل هناك نهج واحد للوصول أفضل من الآخر؟ لا، التكيف يجب أن يتناسب مع الظروف. علينا أن نأخذ في الاعتبار الهدف النهائي المتمثل في إمكانية الوصول إذا أردنا اتباع النهج الصحيح.
هنا في هونغ كونغ، تعلمت أنه يمكنني أن أكون مثل أي شخص آخر، ولكن ليس بالطريقة التي اعتدت عليها. “أن أكون مثل أي شخص آخر” يعني شيئًا مختلفًا في هونج كونج والولايات المتحدة، وكان يجب أن تتكيف توقعاتي الخاصة بإمكانية الوصول أيضًا حتى أقدر ذلك.
