آشر يواجه جحيمًا واحدًا في الأسبوع.
لقد حطم الإنترنت بتلك الصور من تعاونه Skims Men، وأعلن عن جولة في 24 مدينة يوم الثلاثاء، وظهر على غلاف Billboard يوم الأربعاء وسيصدر ألبومه التاسع يوم الجمعة. وفي خضم كل ذلك، فهو يستعد لعرض Super Bowl Halftime Show يوم الأحد.
“مساحة رأسي في السحاب يا رجل. أشعر أن هذه كانت عامين رائعتين في حياتي. لقد بيعت مائة عرض في لاس فيجاس، ثم تم بيع 101 عرضًا في ملعب أليجيانت،» في إشارة إلى المباراة الكبيرة. “يا رجل، لا يمكنك أن تطلب اختتامًا أفضل لهذا العام أو العام الماضي من ذلك.”
لقد كانت مسيرة آشر المهنية التي امتدت 30 عامًا حتى هذه اللحظة، ولكن البذور التي زرعها في العامين الماضيين من خلال إقامته في فيغاس التي تم تمديدها مرتين هي التي أثمرت ثمارًا كبيرة للفائز بجائزة جرامي ثماني مرات.
إن تسميتها بالعودة لا يبدو صحيحًا. بعد سنوات من نجاحه الهائل مع “Confessions” – وهو آخر ألبوم R & B للذكور، بالمناسبة – لم تحصل مشاريع Usher اللاحقة على نفس الضجة التي حظيت بها المشاريع السابقة. لكن كن واضحًا: لم يفقدها آشر أبدًا. إن صعود البث المباشر وميل صناعة الموسيقى (والمعجبين) إلى حبس الفنانين في حقبة معينة من حياتهم المهنية يشجع دائمًا التطور.
لكن ألبومه الأخير، “Coming Home”، يميل إلى النمو وفقًا لشروطه الخاصة وفي ذروة حياته المهنية.
يقدم آشر لمعجبيه عرضًا مكونًا من 20 مسارًا مع ألبومه التاسع. يتضمن المشروع، الذي تم إنتاجه تنفيذيًا بواسطة Usher وLA Reid، ميزات من Summer Walker و21 Savage وThe-Dream وHER وLatto وPheelz وJung Kook. إنه، بالطبع، ألبوم آر أند بي، لكن آشر لا يخجل من تجربة أمابيانو وأفروبيت (رحلة غانا التي أشعلت ذلك “كانت بمثابة العودة إلى الوطن أيضًا”).
وكما يوحي الاسم، يعود الفنان متعدد الواصلات إلى جذوره. إنها إشارة إلى أتلانتا، على وجه التحديد، المدينة التي انتقل إليها وهو في الثانية عشرة من عمره ليصبح النجم الذي نعرفه اليوم. بدأت رحلته إلى الوطن قبل خمس سنوات، عندما أصبح آشر فنانًا مستقلاً. دون الاعتماد على A&R، أو أجندات الإدارة أو سياسات شركة التسجيلات، فقد اتخذ نوعًا مختلفًا من القيادة في حياته المهنية التي أيقظت أي شخص حاول النوم عليه.
“أعتقد أنه في وقت ما بين بداية تلك التجربة التي استمرت خمس سنوات ثم دخولنا في الجائحة، أعطاني حقًا منظورًا أعمق لما يهم. وهذه هي العائلة والحب. الحب مهم. هذا لا يعني أننا لا نواجه تعقيدات داخليًا. هذا لا يعني أننا لا نمر في بعض النواحي بالخوف والشك وحتى فكرة التراجع. ولكن الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها المضي قدمًا حقًا هي المضي قدمًا.”
المواضيع التي يستكشفها في الألبوم ليست غير شائعة بالنسبة لـ Usher: الحب والشهوة والخيانة والندم. هناك “القليل من الخطر” في مسارات مثل “Cold Blooded” و”On the Side” و”Room in a Room”. إنه يغني بشكل رومانسي على “Luckiest Man” و”Risk It All” و”Bop” و”Please U”. وقد ظهر قليلاً على ديدان الأذن “A Town Girl” و “Margiela”.
دينيس تروسيلو عبر Getty Images لصالح شركة Caesars Entertainment
أمضى آشر 30 عامًا في الغناء عن الحب، من خلال تجربته وتجارب الآخرين، ولكن هناك قوة معينة ومساحة معالجة يقترب بها من “Coming Home” – حتى بالمقارنة مع ألبوم “Hard II Love” لعام 2016 – مما يوضح أن هذا لقد فعل الرجل البالغ المزيد من النمو.
من خلال الزواج والطلاق والمحاولة مرة أخرى والعديد من التقلبات في الحياة، استخدم آشر موسيقاه في الغالب ليروي قصته. “العودة إلى المنزل” لا يختلف. ويأمل هذه المرة أن تلهم رسالته الآخرين بعدم التخلي عن الحب.
“هذه اللحظة هي رسالة حب إلى معجبيني، وخاصة أولئك الذين وقفوا معي خلال الأوقات المضطربة وصلوا من أجلي أو تمنوا لي الخير. أريدك أن تعلم أنني مغطى، وأن الحب هو السبب الذي يجعلني قادرًا على الاستمرار في الاستمرار.
وتابع: “أنا أعطي هذا إلى (المعجبين) لأنني أردت (هم) أن يفهموا ما كنت أمر به لأنني لم أتحدث معهم عن ذلك بينما كنت أمر به. لقد كنت دائمًا شخصًا لا يتحدث بالضرورة إلى العالم. أتحدث إلى العالم من خلال مقابلات كهذه. أتحدث إلى العالم من خلال موسيقاي. لذا فهذه رسالة حب لجميع المعجبين بي.”
في هذه المرحلة، مقياس نجاح آشر هو ما إذا كان أطفاله يعتقدون أن ما يفعله رائع أم لا – مع وجود مساحة كبيرة للمناورة للأشياء التي يعتقد أنها رائعة حتى لو لم تعجبهم. بالنسبة لعرض Super Bowl Halftime يوم الأحد (وهو شيء يعتقده أطفاله بلا شك أنه رائع)، قال آشر إنه “سيحتفل بمرور 30 عامًا من مسيرتي المهنية،” كما قال في برنامج “أعلم أن هذا صحيح”.
لا يضيع عليه ثقل العرض مع اقتراب اليوم.
“أريد فقط أن أقدم كل ما لدي، لأن هذا ما قلت أنني سأفعله عندما أتيت إلى لاس فيغاس. أريد أن أعطيها كل ما عندي. لقد رأيت الكثير من الناس يؤدون على هذا المسرح. سعيد لأنني أتيحت لي الفرصة. أعرف ما يعنيه ذلك، ولا أخطط لأن أخيب ظني».
ومع جمهور يمكن أن يتجاوز 200 مليون يشاهدونه وهو يؤدي في المدينة التي جلب إليها حياة جديدة منذ أن بدأ إقامته المتقاعد مؤخرًا، فإن خطط آشر في فيغاس لا تنتهي بالمباراة الكبيرة.
“هذا شيء سحري في هذا المكان في لاس فيغاس، لذلك أخطط للتواجد هنا مرة أخرى في المستقبل، والقيام بالمزيد هنا. لا أعرف ما هو بالضبط، لكن هذه المدينة تعني الكثير بالنسبة لي بالتأكيد. وأنا أحب ذلك، في الواقع. إنه أمر يشبه العودة إلى المنزل عندما أكون هنا الآن.
يتم الآن بث أغنية “Coming Home” على منصات الموسيقى.
