ويهدف المشروع إلى إطلاق مفاعلات معيارية صغيرة لأول مرة، وهي التكنولوجيا التي تأملها صناعة الطاقة النووية سوف يحفز النهضة وانهار مشروع بناء الطاقة الذرية ليلة الاربعاء وسط تصاعد المشاكل المالية.
وكانت شركة NuScale Power Corporation، ومقرها في بورتلاند بولاية أوريغون، والتي أصبح تصميمها SMR هو الأول في تاريخ الولايات المتحدة الذي يفوز بموافقة اللجنة التنظيمية النووية في يناير الماضي، قد خططت لبناء عشرات من مفاعلات الطاقة الذرية الصغيرة المصنعة جزئيًا في المصنع في منشأة اتحادية. موقع مملوك في ولاية ايداهو. أُطلق على محطة الطاقة اسم مشروع الطاقة الخالية من الكربون.
تلقت الشركة أكثر من مليار دولار من إدارة بايدن لتمويل البناء. بمجرد اكتمال المشروع في عام 2029، خططت شركة NuScale لبيع الكهرباء إلى التعاونيات الكهربائية الصغيرة عبر الغرب الأمريكي عبر شركة Utah Associated Municipal Power Systems، وهي شركة طاقة مملوكة للدولة.
ولكن مع بدء تضخم التكاليف مع التضخم، قامت شركة NuScale قال للمستثمرين وفي مارس/آذار، ستحتاج إلى مزيد من العقود لبيع ما لا يقل عن 80% من الكهرباء التي تخطط لتوليدها بحلول فبراير/شباط المقبل. انخفض هذا الرقم إلى 25% فقط بعد أن ألغى عدد من المرافق عقود شراء الطاقة من NuScale عبر UAMPS.
وفي بيان صحفي مشترك يوم الأربعاء، قالت NuScale وUAMPS إنهما “اتفقتا بشكل متبادل على إنهاء” محطة توليد الطاقة SMR الجاري تنفيذها في عقار مملوك لمختبر أيداهو الوطني، منهية أكثر من عقد من العمل.
وقال ماسون بيكر، الرئيس التنفيذي لـ UAMPS، في بيان: “هذا القرار مخيب للآمال للغاية بالنظر إلى سنوات العمل الجاد الرائد في برنامج CFPP”. “ومع ذلك، فإن هذا القرار هو أفضل مسار لأعضاء UAMPS المشاركين في CFPP والقيام بما هو الأفضل لمجتمعات الأعضاء سيكون دائمًا الضوء الموجه في مثل هذه القرارات.”
NuScale، التي انخفض سهمها بما يقرب من 3 دولارات للسهم الواحد بعد الإعلان، لديها مشاريع أخرى قيد التنفيذ. الشركة عقد صفقة في أكتوبر لبناء اثنين من مفاعلاتها المعيارية الصغيرة لتشغيل مرافق تعدين البيتكوين التابعة لشركة Standard Power الناشئة في ولاية بنسلفانيا وأوهايو. في سبتمبر، قامت شركة المرافق اليابانية Chubu Electric Power Co. اشترى حصة في نوسكيل، يقترح خططًا لبناء مفاعلات في اليابان مع إحياء البلاد لأسطولها النووي بعد 12 عامًا من كارثة فوكوشيما.
في مايو، نيوسكيل وقعت اتفاقا مع شركة صناعة الصلب Nucor للنظر في بناء مفاعلاتها في مصانع الصلب التابعة للشركة الصناعية العملاقة. وفي الشهر نفسه، حققت شركة NuScale نجاحات في رومانيا، حيث كانت إدارة بايدن تعهد إلى 275 مليون دولار للمساعدة في نشر المفاعلات ذات التصميم الأمريكي.
وقال جون هوبكنز، الرئيس التنفيذي لشركة NuScale، في بيان يوم الأربعاء: “ستواصل NuScale مع عملائنا المحليين والدوليين الآخرين لجلب تكنولوجيا SMR الأمريكية إلى السوق وتنمية قاعدة التصنيع النووية الأمريكية، مما يخلق فرص عمل في جميع أنحاء الولايات المتحدة”.
دائمًا ما تكون تقنيات الطاقة الأولى من نوعها أكثر تكلفة مما كان مخططًا له في البداية. المفاعلات النووية الجديدة الوحيدة التي بنيت من الصفر في الولايات المتحدة منذ جيل واحد، وهي مفاعلان ضخمان في محطة لتوليد الطاقة في جورجيا، تسببت في إفلاس العديد من الشركات وأدت إلى فضائح مرافق كبرى على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية.
ولكن الأول من الاثنين جاء على الانترنت في وقت سابق هذا الصيف. بفضل سلاسل التوريد والقوى العاملة التي تم إنشاؤها منذ ذلك الحين، بحث وقد توصل معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا إلى أن بناء المزيد من هذه المفاعلات واسعة النطاق AP-1000 سيكون أرخص من بناء أول مفاعلات صغيرة الحجم في البلاد. ومع ذلك، لم تضع أي من المرافق الأمريكية خططًا لبناء أي مفاعلات تقليدية، وبدلاً من ذلك تراهن على أنه بمجرد الانتهاء من المفاعلات الصغيرة والمتوسطة الأولى في مكان ما، فإن التكلفة ستنخفض بسرعة بالنسبة لمزيد من هذه الآلات الأصغر حجمًا، والتي يتم تصنيعها جزئيًا في المصنع.
من المرجح أن يؤدي فشل مشروع UAMPS إلى زيادة الجدل حول الطاقة النووية في الولايات المتحدة، ويقول المعارضون البيئيون للطاقة الذرية إن المصدر الأكثر كفاءة للكهرباء الخالية من الكربون مكلف للغاية ويستغرق وقتًا طويلاً للغاية لإحداث فرق في تغير المناخ. . لكن مؤيدي الطاقة الانشطارية يقولون إنها أداة حيوية لدعم الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، والتي تحتاج إلى مساحة أكبر بكثير من المفاعلات النووية وتولد الكهرباء بنسبة 30٪ فقط من الوقت. وبالمقارنة، تضخ المفاعلات في الولايات المتحدة الكهرباء في أكثر من 90% من الوقت.
مشاريع الطاقة المتجددة، التي تعتمد أيضًا على الدعم من الحكومة، ليست محصنة ضد المشاكل المالية التي يفرضها ارتفاع أسعار الفائدة وتضخم مواد البناء. في الأسبوع الماضي فقط، ألغت شركة الطاقة الدنماركية العملاقة أورستد مزرعتين كبيرتين للرياح البحرية في نيوجيرسي، وهو ما يمثل ضربة كبيرة لخطط البلاد لإزالة الكربون من الشبكات الكهربائية في شمال شرق الولايات المتحدة المكتظ بالسكان حيث تقوم الولايات بإغلاق محطات الطاقة النووية.
