تم دعم هذه القصة من قبل منظمة صحفية غير ربحية مشروع الإبلاغ عن الصعوبات الاقتصادية.
جاءت نقطة الانهيار في مباراة فردية. بدا مديري حزينًا. أخبرني أن المشكلات كانت تتراكم: لم أقم بإعادة تشغيل صوت نفسي لأقول “نعم” في مكالمة عبر Google Meet ولكني أومأت برأسي بدلاً من ذلك؛ أعطيته إجابات أكثر إيجازًا من المتوقع خلال محادثتنا الأخيرة؛ وربما الأسوأ من ذلك كله، أنه لاحظ أنني كنت أنظر بعيدًا عن شاشتي كثيرًا أثناء الاجتماعات.
قال لي: “إذا لم يتغير شيء ما، فسوف يتعين علينا أن نفكر في إنهاء العقد”.
بحلول ذلك الوقت، كنت قد سئمت من عبثية العمل في بيئة الشركات. لقد تم تعييني لكتابة مقالات مراجعة، وقمت بعمل جيد بما فيه الكفاية لانتزاع دور الكاتب الكبير. كثيرًا ما كنت أتلقى الثناء من زملائي، وقالت محررتي إن نسختي كانت أنظف نسخة رأتها على الإطلاق. ومع ذلك، كنت أواجه الإرهاق بسبب نبرة صوتي، وانطوائي، والقلق الاجتماعي، وهي جوانب تتعلق بجنسي، وشخصيتي، وصحتي العقلية، والتي فشل مديري في فهمها أو استيعابها.
فقلت: “أنا مستعد لإرسال إشعار مدته أسبوعين”.
عندما حصلت على حفلة الشركة قبل ثمانية أشهر، شعرت وكأنها هبة من السماء. كنت أنا وزوجي نكافح من أجل سداد الإيجار. كان فهمي ضعيفًا للطبقة الوسطى ككاتب محتوى مستقل وأحيانًا صحفي في مجال الصحة، بينما كان هو يكافح من أجل تحقيق الدخل كصحفي استقصائي. أهم عمل قمنا به كان أقل أجراً.
لقد منحنا الراتب الذي عُرض عليّ – حوالي 78 ألف دولار بالإضافة إلى المزايا – الأمان المالي الذي لم نكن نتمتع به من قبل. اشترينا مرتبة جديدة وإطار سرير وأريكة. لقد قمنا بتأثيث شقتنا بالكامل مع اكتشافات Facebook Marketplace. قمنا بجدولة مواعيد الأطباء. لقد قمت بإجراء استشارة لزراعة الأسنان. وحتى مع التأمين، فإن الإجراء سيكلف ما يزيد عن 5000 دولار. ومع ذلك، بدأت أعتقد أنه إذا تمكنت من الاستمرار في الوظيفة لفترة كافية، فربما أتمكن يومًا ما من الحصول على الرعاية التي أحتاجها. ربما يمكننا الذهاب لقضاء شهر العسل الذي قمنا بتأجيله بسبب نقص الأموال. وعلى الرغم من أن سوق الإسكان كان مجرد قمامة، إلا أنه كان بإمكاننا البدء في الادخار لشراء منزل وحديقة خاصة بنا، كلب أليف، أطفال أردنا أن نكون قادرين على تحمل تكاليفهم.
ولكن بعد أن عملت بشكل مستقل على مدى السنوات الست الماضية، شعرت وكأنني أفقد هويتي في الشركات الأمريكية. أثناء حضوري الاجتماعات ونشري مراجعات لشركات العلاج عبر الإنترنت، انتظرت ظهور قصتي المستقلة الأخيرة: التحقيق في العنف المنزلي في الرعاية الصحية ل ميدسكيب. حاولت أن أفكر في أفكار لمقالات شخصية – والتي قال مديري إنه لا يزال مسموحًا لي بعرضها – ولكن بحلول الوقت الذي انتهى فيه يوم العمل، شعرت بالاستنزاف. على الرغم من أنه من المحرج أن أعترف بذلك، فقد استاءت أيضًا من شريكي لأنه لم يكسب المزيد من المال وانفجرت في البكاء والصراخ عليه بعد يوم صعب للغاية. إذا كان يحمل وزنا أكبر، اعتقدت، لم أكن لأضطر إلى بيع روحي.
جزء من سبب شعوري بالمحاصرة هو أن الدواء المنقذ للحياة الذي تناولته لعلاج حالة صحية كامنة سيكلف ما يزيد عن 1500 دولار شهريًا بدون تأمين صحي. يحب واحد من كل ستة أمريكيينلقد تمسكت به لأنني كنت قلقًا من أنني لن أتمكن من تحمل تكاليف الرعاية الصحية دون الحصول على فوائد من خلال وظيفتي.
جاءت نقطة التحول عندما اكتشفت أقرب شيء لدى هذا البلد الرأسمالي لحل مشكلتي: صيدلية بأسعار مخفضة. لقد عثرت على صيدلية على الإنترنت تقدم أدوية بأسعار مخفضة للغاية أثناء كتابتي لأحد المقالات. عندما تحققت من تكلفة أدويتي، كانت أرخص مع الكوبونات من التأمين. لقد وجدت تذكرتي للخروج.
إذا تمكنت من تحمل تكاليف الدواء، فيمكنني ترك الرعاية الصحية في شركتي والعودة إلى العمل الحر. يمكنني استعادة حياتي وهويتي. يمكنني الاستمتاع بالعمل مرة أخرى.
ما زلت أرغب في تغطية نفسي بأفضل ما أستطيع. كان التنقل في كيفية العثور على مزود تأمين صحي جديد على موقع Healthcare.gov كموظف مستقل أمرًا مربكًا. لم أكن أعرف ما هو مستوى دخلي واضطررت إلى إجراء تقدير فضفاض. لقد اخترت خطة اعتقدت أنني أستطيع تحمل تكاليفها مع نفس مقدم الخدمة الذي كنت أمتلكه بموجب الخطة المقدمة من صاحب العمل – BlueCross BlueShield – على أمل ألا أضطر إلى تغيير مقدمي الخدمة.
علمت لاحقًا أنه لا يزال يتعين عليّ العثور على طبيب نفسي ومعالج جديد لأن مقدمي الخدمة الحاليين لم يقبلوا التأمين الجديد الخاص بي. ولأن التغطية التأمينية الخاصة بي كانت سيئة للغاية، فقد انتهى بي الأمر إلى دفع تكاليف خدمات الطب النفسي على نطاق متدرج كما لو لم يكن لدي أي تأمين على الإطلاق، ولم أجد معالجًا جديدًا بعد.
إذا واجهت حالة طبية طارئة، سأكون أيضًا في خطر كبير – سواء من حيث صحتي أو مالي. ولكن هذا هو الاختيار الذي قررت القيام به.
ومع ذلك، لا ينبغي لي أن أواجه مثل هذه العقبات الشنيعة التي تحول دون تلقي الرعاية الصحية الأساسية. لا ينبغي لأحد.
قصتي هي شهادة على الفخ الذي يجد الكثير منا أنفسنا فيه. معظم الأميركيين هم كذلك منفصلين عاطفياً وبائسين في وظائفهم. وأعتقد أن هذا هو نتيجة ما أشار إليه عالم الأنثروبولوجيا الكبير الراحل ديفيد جريبر “وظائف هراء“. وطالما أننا نواصل الإصرار على العيش في ظل نظام اقتصادي عفا عليه الزمن ويقتل كوكبنا أيضًا، فسوف نستمر في المعاناة في وظائف لا معنى لها، والعديد منها لا ينبغي أن يكون موجودًا (بما في ذلك منصبي السابق؟) . ربما شعرت بعدم الفائدة لأن وظيفتي كانت عديمة الفائدة.
وبينما كان زوجي يحصل على أموال أقل مني، إلا أنني كنت مستاءة منه بسبب الحرية التي كان يتمتع بها للقيام بالعمل الذي يهتم به. منذ أن تركت وظيفتي، نعمل على مقابلة بعضنا البعض في المنتصف. لقد عاد إلى وظيفة الاتصالات ويساعدني في معرفة المزيد حول كيفية متابعة المنح غير الربحية لتمويل مشاريع ذات معنى. على الرغم من أنه من المخيف الاستقالة والعودة إلى العمل الحر، إلا أنني أشعر بالفعل بأنني إنسان أكثر اكتمالًا، وهذا لا يقدر بثمن.
أنا لست أول من أشار إلى أن نظام الرعاية الصحية لدينا لا يعمل. ننفق أكثر من 4 تريليون دولار سنويا على الرعاية الصحية ولكن متوسط العمر المتوقع لدينا يستمر في الانخفاض. العاملين في مجال الرعاية الصحية هم حرق لأنهم لا يستطيعون مساعدة الناس. نصف البالغين في الولايات المتحدة يكافحون من أجل تحمل تكاليف الرعاية الصحية، ويضطر واحد من كل خمسة إلى مواجهة عدم ملء الوصفة الطبية بسبب التكلفة. وكما تعلمت عندما حصلت على ما اعتقدت أنه تأمين صحي وتأمين على الأسنان عالي الجودة، فحتى أولئك المؤمن عليهم يقلقون بشأن تحمل تكاليف الرعاية. نحن أيضًا الدولة الوحيدة في العالم التي التأمين الصحي الخاص بك مرتبط بعملك.
لقد كنت دائمًا ضد الوضع الراهن، لكن هذه التجربة جعلتني متطرفًا. لقد تعلمت أنني لا أستطيع التلاعب بالنظام، ولا أريد ذلك، وأن الأمر لا يستحق ذلك. على الرغم من أن ترك وظيفتي يعني قدرًا أقل من الأمان، إلا أن الأمر يستحق استعادة راحة البال والصحة العقلية. يمكنني أن أكون مطمئنًا إلى أنني أعيش وفقًا لقيمي – حتى لو كان ذلك يعني أنه سيكون من الصعب تحمل تكلفة رحلة لزيارة أختي في الغرب، كما أن شهر العسل الذي نحلم به أنا وزوجي لا يزال مؤجلًا. يحب أربعة من كل عشرة أمريكيين، سأضطر أيضًا إلى تأجيل بعض الرعاية الصحية. حتى مع المدخرات التي جمعتها خلال العام الماضي، ما زلت غير قادر على تحمل تكاليف زراعة الأسنان. الإيجار يأتي أولاً.
ما تعلمته أثناء محاولتي تغطية رعايتي الصحية هو أنني لا أستطيع الصمت بشأن ما أمر به. أنا لست الشخص الوحيد الذي يعاني من هذه المشكلات والذي يشعر بالعار بسبب عدم القدرة على تغطية الرعاية الصحية الأساسية. لكنني أعلم أن العار لا يخصنا، بل أولئك الذين يواصلون دعم الوضع الراهن من أجل الربح.
قصص عن الصدمة الديون الطبية, ديون القروض الطلابية, عدم القدرة على تحمل تكاليف رعاية الأسنان الأساسية، و مخاوف من عدم القدرة على تحمل تكاليف الأطفال، إلى جانب مجتمعات رديت مخصصة للفقر و نصائح طبية خارج الكتبذكرني أن هذه ليست إخفاقات فردية ولكنها أمثلة تعكس قدرًا هائلاً من المعاناة التي لا داعي لها. إن معرفة أن معاناتي ليست معاناتي وحدي لأحملها تساعدني على المضي قدمًا. أنا أستمتع بما يمكنني الاستمتاع به في الوقت الحاضر. أعتني بنفسي وأحبائي بأفضل ما أستطيع في أي وقت. وأنا أتضامن مع الآخرين بينما أحاول بناء شبكة دعم أقوى.
بينما أعمل على إعادة التواصل مع العملاء الأساسيين وتصوير مقالات جديدة في طبقة الستراتوسفير، أخطط لاستخدام بعض وقت فراغي للتواصل مع المجتمعات التنظيمية التقدمية في منطقتي. أريد أن ألتزم حقًا بالدعوة إلى توفير الرعاية الصحية الشاملة للجميع وتوفير السكن والغذاء ورعاية الأطفال بأسعار معقولة، من بين مبادرات أخرى. سأدعم السياسيين الذين يعتقدون أن الرعاية الصحية هي حق من حقوق الإنسان وأشجع أحبائي على أن يفعلوا الشيء نفسه. لا ينبغي أن يكون هذا النضال من أجل البقاء في هذا البلد. لقد أصبح من الواضح بالنسبة لي أكثر من أي وقت مضى أن الدفاع عن نفسي لن يكون كافيًا أبدًا. أنا على استعداد للتقدم من أجلنا جميعًا.
لورين كروس صحفية مستقلة في مجال الصحة وكاتبة إبداعية غير روائية تقيم في جنوب شرق الولايات المتحدة. إنها تغطي الصحة والعنف المنزلي والدفاع عن الذات وحياتنا الشخصية والسياسية المرتبطة بشكل لا ينفصم. يظهر عملها في صحة المرأة، صحة الرجل، الوقاية، الذات، شيناندواه، وأماكن أخرى. تعرف على المزيد وتواصل على laurenkrouse.com.
هل لديك قصة شخصية مقنعة ترغب في نشرها على HuffPost؟ اكتشف ما نبحث عنه هنا وأرسل لنا عرضًا تقديميًا على [email protected].
