تضخ الولايات المتحدة 500 مليون دولار في حقول النفط والغاز في البحرين، فيما يصفه المحللون باستثمار “غير عادي” ولكن من الواضح أنه “جيوسياسي” يضع أهداف إدارة بايدن المناخية في مواجهة حاجتها لدعم حليف رئيسي في منطقة تدور فيها الحرب. مما أدى إلى توتر العلاقات مع واشنطن بشكل متزايد.
وقال بنك التصدير والاستيراد، وكالة ائتمان الصادرات الرسمية للحكومة الفيدرالية الأمريكية، يوم الخميس في تقرير بيان صحفي وأضاف أن التمويل سيمول مشاريع كفاءة الطاقة والطاقة الشمسية في الحقول الحالية في المملكة الخليجية، مشددا على أن التمويل “من غير المتوقع أن يؤدي إلى زيادة كبيرة في إنتاج النفط والغاز”.
لكن المشروع يتضمن حفر 400 بئر نفط جديدة و30 بئراً جديدة للغاز، مما يزيد إجمالي انبعاثات التلوث المسببة لتسخين الكوكب إلى أكثر من 1.4 مليون طن متري سنوياً، وفقاً لتحليل الأثر البيئي الذي أجراه بنك التصدير والاستيراد.
وهذا الاستثمار، وهو الأكبر الذي يقوم به البنك في مجال النفط والغاز في الخارج منذ سنوات، فشل في جميع الاختبارات الثلاثة التي يقول نشطاء المناخ إنها قد تساعد عادة في تبرير تمويل الإنتاج الأجنبي بدولارات دافعي الضرائب في حين أن الولايات المتحدة – على حد تعبير إدارة معلومات الطاقة الفيدرالية هذا الأسبوع – ” تضخ كميات من النفط الخام أكثر من أي دولة أخرى على الإطلاق» وتحطم الأرقام القياسية في التنقيب عن الغاز.
قال: “ربما تكون صفقة صغيرة حقًا، أو ربما تكون دولة من أقل البلدان نموًا، أو ربما تكون في مرحلة المصب وستساعد في توفير المزيد من الوصول إلى الطاقة – هذه هي الأعذار الثلاثة الرئيسية التي نراها وراء موافقة الدول على استثمار مثل هذا في النفط والغاز”. نينا بوسيتش، خبيرة في تمويل الصادرات في المجموعة الخضراء Oil Change International. “لا ينطبق أي من هذا في البحرين.”
إن إنتاج البحرين من النفط الخام صغير مقارنة بالولايات المتحدة أو المملكة العربية السعودية المجاورة، والتي تشترك معها في أحد حقول النفط البحرية الرئيسية. لكن الحفر جعل مملكة الخليج العربي، وهي جزيرة تبلغ مساحتها 303 أميال مربعة، واحدة من أغنى دول العالم – حيث يتجاوز دخل الفرد دخل الفرد في إسبانيا، وما يقرب من ضعف نظيره في الأراضي الأمريكية الرئيسية مثل جزر ماريانا الشمالية وساموا الأمريكية، وفقًا لبيانات البنك الدولي.
مستشاران في فرقة العمل المعنية بالمناخ التابعة للرئيس جو بايدن والمكونة من 18 عضوًا يقال استقال الشهر الماضي احتجاجا على دعم الإدارة لاتفاق البحرين.
وقال بوشيتش: “لقد صدمنا” لأن الإدارة لم تغير مسارها.
نور فوتو عبر غيتي إيماجز
حجمها وحده جعل من الصفقة ما وصفه أحد الباحثين بغزوة “غير عادية” في مجال الوقود الأحفوري لصالح بنك التصدير والاستيراد، الذي قام في السنوات الأخيرة باستثمارات أكبر في أنواع تقنيات الطاقة الصديقة للبيئة التي تقول الحكومة الأمريكية إنها تريد رؤيتها. تصبح المهيمنة، مثل شمسي و النووية قوة.
وقال جريجوري برو، مؤرخ النفط والمحلل في مجموعة أوراسيا للاستشارات الجيوسياسية ومقرها نيويورك: “لكنني لا أعتقد أن الأمر مفاجئ”. “يأتي ذلك في وقت تلعب فيه البحرين دورًا فريدًا من نوعه بين الدول العربية وفي الخليج الفارسي على وجه التحديد.”
إلى جانب الإمارات العربية المتحدة، كانت البحرين واحدة من أول موقعين على اتفاقيات أبراهام التي توسطت فيها الولايات المتحدة والتي أقامت في عام 2020 علاقات دبلوماسية رسمية وتجارة مع إسرائيل. بينما وضعت أبو ظبي ضغط وعلى خلفية واشنطن بسبب دعمها للحرب الوحشية التي تشنها إسرائيل ضد حماس في غزة، اتخذت البحرين ما وصفه برو بأنه تصعيد أكثر هدوءا وهذا النهج، حتى مع سماح الحكومة في المنامة بتنظيم احتجاجات نادرة تضامناً مع الفلسطينيين.
البحرين هي الدولة العربية الوحيدة التي انضمت إلى القوات الأمريكية والبريطانية في قتال المتمردين الحوثيين المتمركزين في اليمن الذين يهاجمون سفن الشحن المتجهة إلى قناة السويس.
وقال برو: “لذا فإن لفتة كهذه من الولايات المتحدة تدعم العلاقات الإيجابية المستمرة مع البحرين وتشير إلى أنهم يريدون الحفاظ على هذه العلاقة في المستقبل”.
وأضاف: “من المؤكد أن هناك عنصرًا جيوسياسيًا فيه”. “لا أعتقد أن هناك أي سؤال حول ذلك.”
وساعدت الجغرافيا السياسية بايدن على درء انتقادات دعاة حماية البيئة بشأن طفرة صادرات النفط والغاز التي أشرفت عليها الإدارة.
عندما غزت روسيا أوكرانيا في عام 2022 وسارع الأوروبيون لإيجاد بدائل لخطوط أنابيب الغاز التابعة للكرملين، ساعدت حقول التكسير الهيدروليكي الأمريكية في ولايات مثل تكساس ونيو مكسيكو ونورث داكوتا في تزويد حلفاء أمريكا بصنادل مليئة بالغاز الطبيعي المسال.
إن قوة تكتلات الدول المصدرة للنفط التي كانت تستخدم في السابق قطع الإمدادات كهراوة اقتصادية ضد واشنطن – حيث تشعر الإدارات من كلا الحزبين بمخاوف الناخبين بشأن السعر عند المحطات – تتضاءل. وفي إشارة إلى كيفية تغيير إنتاج الولايات المتحدة للديناميكيات العالمية، جاءت تخفيضات الإنتاج من أعضاء منظمة البلدان المصدرة للبترول في الخريف الماضي لم يفعل الكثير لارتفاع أسعار النفط.
مع استمرار ازدهار الطلب على النفط، على الرغم من النشر القياسي للبنية التحتية للطاقة النظيفة في جميع أنحاء العالم، ركزت إدارة بايدن في المقام الأول على زيادة البدائل القابلة للتطبيق للوقود الأحفوري مع توسيع مناطق الحفظ، وزيادة رسوم الحفر، ورفض حفنة من المشاريع البارزة التي عارضتها المجموعات الخضراء لأسباب مناخية.
ولكن اعتبارًا من سبتمبر، وافق بايدن على عمليات حفر جديدة في الأراضي العامة أكثر مما وافق عليه دونالد ترامب في نفس الفترة من رئاسته، وفقًا لتحليل E&E News لعقود إيجار مكتب إدارة الأراضي.
ماندل نجان عبر Getty Images
في عام 2023، قام بنك التصدير والاستيراد بتمويل ما مجموعه 901 مليون دولار في مشاريع جديدة للوقود الأحفوري، بما في ذلك مصفاة نفط في إندونيسيا، ومحطة نفط في جزر البهاما وتوربينات غاز في العراق، وفقًا لإحصاء ورد في رسالة من الديمقراطيين التقدميين في الكونجرس. حث بايدن لمعارضة اتفاق البحرين.
وجاء في الرسالة، التي كتبها السيناتور إد ماركي (ديمقراطي-): “في عام 2022، كانت وكالة الطاقة الدولية واضحة في أن العالم لا يمكنه القيام باستثمارات جديدة في مشاريع إمدادات الوقود الأحفوري إذا كان يريد الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري إلى 1.5 درجة مئوية”. ماساشوستس) والنائب جاريد هوفمان (ديمقراطي من كاليفورنيا).
وكتبوا أن تمويل المشروع في البحرين “يتعارض” مع سياسة إدارة بايدن وتوجيهات الرئيس المحددة. وأشار السيناتور جيف ميركلي (ديمقراطي من ولاية أوريغون)، وهو تقدمي آخر، إلى بنك Ex-Im Bank باعتباره “وكالة مارقة” في مجلة Politico.
واتهم بوشيتش بنك التصدير والاستيراد نفسه بالتحيز نحو الموافقة على مشاريع الوقود الأحفوري من منطلق الحفاظ على الذات، على الرغم من موقف المنظمة. الميثاق الرسمي وتكليف قيادتها بـ«تعزيز» السياسة الوطنية بشأن «حماية البيئة». ولأكثر من عقد من الزمن، واجهت الوكالة محاولات متكررة من جانب الجمهوريين لإلغاء تمويلها الفيدرالي.
وقال بوشيتش: “إنهم يشعرون بالقلق من أنهم إذا رفضوا مشروعًا للنفط والغاز لأسباب بيئية، فلن يعيد الجمهوريون تفويض ميثاقهم”. “لكن ميثاقهم ينص بوضوح على أنه يمكنهم رفض المشاريع لأسباب بيئية، ونحن نتساءل لماذا لم يتم استخدام هذا مطلقًا”.
وفي إعلانه العام، أكد بنك التصدير والاستيراد على 2100 فرصة عمل من المتوقع أن يولدها الاستثمار البحريني في تكساس، حيث يتم بيع خدمات ومكونات التصدير المختلفة. ولكن كدعم للعمالة المحلية، فإن نصف مليار دولار من التمويل يكلف الولايات المتحدة ما يقرب من 240 ألف دولار لكل وظيفة.
وأوضحت الوكالة أن شركة بابكو للطاقة المملوكة لحكومة البحرين هي من الموقعين على الاتفاقية اتفاق، التي تم التوسط فيها في قمة الأمم المتحدة للمناخ العام الماضي في دبي، لخفض الانبعاثات الناتجة عن إنتاج النفط والغاز بما يكفي للوصول إلى صافي الصفر بحلول عام 2050.
وقالت الوكالة: “خضع المشروع لمراجعة جدوى ومواءمته مع إجراءات وإرشادات العناية الواجبة البيئية والاجتماعية الخاصة بشركة EXIM، والتي يجب الالتزام بها طوال فترة الصفقة”.
ورفض بنك Ex-Im تقديم أمثلة محددة لتلك الإجراءات والمبادئ التوجيهية، والتي قال متحدث باسمها لـ HuffPost إنها قيد المراجعة حاليًا لتحديثها. ورفضت الوكالة أيضًا أن تحدد بالضبط كيف تخطط لمراقبة الامتثال وإنفاذه.
وعندما سئل كيف قررت الوكالة أن تمويلها لن يؤدي إلى زيادة الانبعاثات “بشكل ملموس”، قال المتحدث إن موظفي البنك “يجرون مراجعة كاملة للعناية الواجبة للمعاملات وفقا للمتطلبات القانونية والسياسية للوكالة”.
إذا أدى الاستثمار إلى زيادة في الانبعاثات، فإن التمويل غير ذي الصلة الذي أعلنته إدارة بايدن للتو قد يقدم شيئًا من التعويض القاتم. وزارة الزراعة الأمريكية أضاف آخر 500 مليون دولار لبرنامجها لمكافحة حرائق الغابات التي تجتاح مساحات أكبر من الغرب الأمريكي كل عام.
