يبدو أن كل شيء يتغير مع تقدمك في العمر. قد تلاحظ ظهور تجاعيد ، وشعرك يتحول إلى اللون الرمادي وحتى طولك يتغير – بمعنى آخر ، تتقلص.
“الشيخوخة ليست شيئًا عشوائيًا يحدث ، إنه متوقع جدًا ، إنه يحدث لنا جميعًا. قال الدكتور دوغلاس كيل ، أستاذ الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد ، إنه بدلاً من مجرد الحظ وبعض الأشياء السيئة التي قد تحدث لك ، هناك بيولوجيا كاملة تتطور في تحديد سبب حدوث كل هذه التغييرات في أجسامنا. ومدير مركز أبحاث الجهاز العضلي الهيكلي وكبير العلماء في معهد ماركوس لأبحاث الشيخوخة في ماساتشوستس.
يعد فقدان بعض الارتفاع أحد تلك التغييرات. ولكن كيف كثيراً تتقلص بمجرد بلوغك منتصف العمر يعتمد على عدة عوامل (المبلغ الدقيق الذي قد تتقلصه غير متفق عليه بنسبة 100٪).
قال كيل إن الانكماش أقل من بوصة واحدة أمر طبيعي وأي أكثر من ذلك قد يكون مؤشراً على المشكلات الأساسية (المزيد عن ذلك أدناه). أضاف الدكتور جيمس هاروب ، رئيس قسم جراحة العمود الفقري والأعصاب الطرفية في مستشفى جامعة توماس جيفرسون في فيلادلفيا ، أن الرجال يفقدون حوالي 0.02٪ من طولهم سنويًا بينما تخسر النساء 0.1٪ سنويًا في المتوسط.
أفادت جامعة أركنساس للعلوم الطبية أن الرجال يتقلصون بمقدار بوصة واحدة تقريبًا في حياتهم بينما تتقلص النساء بمقدار بوصتين.
في حين أن المقدار قد يختلف اعتمادًا على الشخص ، فإن الانكماش الكلي عادة ما يكون أمرًا طبيعيًا. أدناه ، يشرح الخبراء سبب حدوث ذلك ومتى قد تحتاج إلى القلق.
تصبح عضلاتك أضعف ، مما يجعل من الصعب تثبيت عمودك الفقري في وضع مستقيم.
قال كيل ، موضحًا أن الناس يميلون إلى الانحناء كلما تقدموا في السن: “إذا قمت بمد نفسك ، فقد لا ينخفض طولك كثيرًا ، ولكن نظرًا لأنك لا تستطيع الوقوف بشكل مستقيم تمامًا … فأنت تقيس ارتفاعًا أقل.”
وقال إن هذا الانحناء يشار إليه باسم الحداب. كل واحد منا لديه بعض الاختلاف في هذا في عمودنا الفقري ، “ولكن مع تقدم العمر ، غالبًا ما يُلاحظ أن الحداب ، ذلك الانحناء الطفيف ، يصبح أكثر وضوحًا.”
العضلات مطلوبة للحفاظ على عمودك الفقري مستقيماً ، وعادةً ما تفقد تلك العضلات لأن لديك المزيد من أعياد الميلاد. “تفقد ألياف العضلات مع تقدم العمر ، لذا فإن القدرة على إطالة عمودك الفقري والمظهر بشكل مستقيم وطويل ليست جيدة كما كانت عندما كنت أصغر سنًا. وبذلك يصبح الحداب أكثر وضوحًا ، وبالتالي يقل طولك “.
فقدان العظام هو عامل آخر يساهم في الانكماش.
تشكل الأجسام الفقرية جزءًا من طولنا ، وهي جزء من الفقرات التي يتألف منها عمودنا الفقري. وأشار كيل إلى أنه “إذا كنت تفقد العظام مع تقدمك في العمر ، فإن الأجسام الفقرية في بعض الأحيان … يتم سحقها بالفعل”. هذا يعني أنهم يصبحون أقل طولًا ، مما يجعلنا أقل طولًا أيضًا.
وأحيانًا تنكسر هذه الأجسام الفقرية. وأضاف كيل: “يطلق عليه كسر في العمود الفقري ، والكسر الفقري يقلل من ارتفاع الأجسام الفقرية”. “لديك الكثير من الأجسام الفقرية في جسمك تنتقل من الجزء السفلي إلى المنتصف ، وصولاً إلى جمجمتك ، وإذا فقد واحد أو أكثر من هذه الأجسام الفقرية ارتفاعه – على الرغم من أنه جزء صغير فقط من “العمود الفقري – يمكنك أن تفقد الطول ،” قال كيل.
قال هاروب ، قد تكون غير مدرك تمامًا إذا كنت مصابًا بهذه الكسور. لا يشعر ثلثا المصابين بكسور العمود الفقري بأي ألم. قد تعتقد أيضًا أنك سحبت شيئًا ما في ظهرك ، وفقًا لكلا الخبيرين.
وأشار كيل إلى أن الأشخاص المصابين بهشاشة العظام ، وهو فقدان العظام ، يميلون إلى الإصابة بكسور أكثر في العمود الفقري.
قال هاروب إنه عندما يرى شخصًا مصابًا بهشاشة العظام ومشكلة في العمود الفقري يأتي إلى مكتبه ، فإنه يشعر بالتوتر لأنه إذا كان لديك كسر و “لم يتم علاجك ، فلديك فرصة بنسبة 30٪ للإصابة بكسر آخر في غضون عام واحد. ” وأشار هاروب إلى أن المزيد والمزيد من الكسور تسبب التواء في العمود الفقري ، مما يؤدي إلى انكماشه.
غاري جون نورمان عبر Getty Images
تفقد الأقراص الموجودة في العمود الفقري ارتفاعها أيضًا.
من المحتمل أنك سمعت عن قرص منزلق (أو ربما كان لديك قرص). هذه الأقراص ، التي تُعرف باسم الأقراص الفقرية ، هي جزء آخر من أحجية الانكماش.
“القرص هو حقًا ممتص للصدمات أو وسادة بين عظمتين” ، قال الدكتور راز وينارسكي ، جراح العظام في Brooklyn Premier Orthopedics. “وبشكل أساسي ، عندما بمرور الوقت ، بدءًا من منتصف العمر أو في الواقع تبدأ قبل ذلك بقليل ، كما هو الحال في الأربعينيات من العمر ، فإن كمية الماء في القرص … تتبدد أو تجف.”
يؤدي هذا التجفيف إلى تقليص حجم الأقراص وتقليل ارتفاع القرص ، مما قد يؤثر على طولك. وفقًا لـ Harrop ، بحلول الوقت الذي تبلغ فيه 60 أو 70 عامًا ، يمكن أن يرتفع القرص من حوالي 10 إلى 13 ملم في الارتفاع إلى 1 إلى 2 ملم بسبب انحطاط القرص.
قال هاروب: “الآن ، تفعل ذلك باستخدام أقراصك البالغ عددها 23 قرصًا ، ويمكنك أن ترى بوضوح أن هذا يمثل خسارة كبيرة في الارتفاع”.
إذن ، هل هناك طريقة لمنع حدوث ذلك؟
وشدد هاروب: “إذا كان بإمكاني إعطاء إعلان خدمة عامة واحد ، (إنه) الجميع … يجب فحص كثافة عظامهم ويجب علاجهم إذا كانوا يعانون من هشاشة العظام”.
لن يمنعك اختبار كثافة العظام تمامًا من الانكماش ولكنه سينبهك إلى أي مشاكل قد تؤدي إلى تفاقمه.
“عندما يبلغ الأشخاص سن 65 عامًا ، يدفع برنامج Medicare مقابل اختبار كثافة العظام ، وهي طريقة لقياس كمية العظام المتبقية لديك و … يمكن لبعض الأجهزة أن تجعل المريض يتدحرج على جانبه أو جانبها والحصول على منظر جانبي من أجسام العمود الفقري لمعرفة ما إذا كان هناك أي من هذه الكسور الانضغاطية ، “أضاف كيل.
قد تكون مؤهلاً لإجراء اختبار كثافة العظام قبل سن 65 ؛ على سبيل المثال ، قالت كيل إن العديد من النساء يتم تشجيعهن على القيام بذلك أثناء انقطاع الطمث. بالإضافة إلى ذلك ، قال هاروب إنه إذا كنت تعاني من مشكلة في العمود الفقري مثل الجنف ، فمن الأهمية بمكان فحص كثافة عظامك. تحدث إلى طبيب الرعاية الأولية الخاص بك لمعرفة ما إذا كنت مؤهلاً.
علاوة على ذلك ، يمكن أن يساعد أسلوب الحياة الصحي في إبطاء أي انكماش أيضًا. قال وينارسكي: “إذا كنت تريد حقًا عدم فقدان الحجم ومحاولة … الحفاظ فعليًا على كثافة عظامك ، فإن أفضل شيء في العالم هو ممارسة الرياضة”. “لم يفت الأوان أبدًا للبدء ، ولكن أفضل شيء هو التمتع بحياة من التمارين الصحية حيث تمارسها لمدة نصف ساعة يوميًا.”
سيساعدك هذا في الحفاظ على قوة عظامك وقوة العضلات التي تساعدك على رفع عمودك الفقري.
قال كيل: “الانكماش ليس مرضًا ، لكنه … قد يكون مؤشرًا على أن بعض الأشياء تتغير في جسمك والتي من المحتمل أن تتباطأ”. “لديك عضلات ، وأقراص ، وعظام ، وكلها تساهم في الانكماش ، وإذا تقلصت كثيرًا ، فقد يعني ذلك حدوث المزيد من الخسائر في هؤلاء المساهمين الثلاثة.”
