هذه المقالة جزء من النشرة الإخبارية السياسية التي تصدر كل أسبوعين عن صحيفة هافينغتون بوست. اضغط هنا للاشتراك.
من الصعب تصديق أنه لم يمر سوى خمسة أيام منذ أن أعلن الرئيس جو بايدن انسحابه من مساعي إعادة انتخابه و”تسليم الشعلة” إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس.
من الصعب أن نصدق كيف مرت هذه الأيام الخمسة بشكل جيد بالنسبة لها.
حصلت هاريس على تأييد كل منافس محتمل وزعيم حزبي رئيسي – بما في ذلك، اعتبارًا من صباح يوم الجمعة، الرئيس السابق باراك اوبامالقد حصلت على تعهدات بالدعم من الغالبية العظمى من المندوبين الديمقراطيين، وهو ما يفوق ما تحتاجه لضمان الترشيح. لقد جمعت أكثر من 100 مليون دولار وجذبت عشرات الآلاف من المؤيدين إلى مكالمات تنظيم الحملة. حتى أنها حصلت على إذن من بيونسيه استخدام أغنية في فيديو حملة.
وهناك أيضًا الجمهوريون، الذين يبدو أنهم يواجهون بعض الصعوبات. ويظل المرشح والرئيس السابق دونالد ترامب إثارة الاعتراضات إن احتمالات مناظرة هاريس تبدو وكأنها محاولة منه للتملص من المنافسة. فحملته مشغولة بوضع السياق المناسب لتعليقات سابقة أدلى بها زميله في الترشح جيه دي فانس، والتي اقترح فيها السيناتور عن ولاية أوهايو أن تظل النساء في زيجات مسيئة، وأن “سيدات القطط بلا أطفال“- أي أن البالغين الذين ليس لديهم أطفال بيولوجيين – يجب أن يتمتعوا بقوة تصويتية أقل.
إن النشوة الشديدة بين الديمقراطيين ملموسة، بطريقة لم أرها إلا مرتين في حياتي: في عام 1992 مع بيل كلينتون، وفي عام 2008 مع أوباما. والجدير بالذكر أن تلك كانت سنوات حيث كان الديمقراطيون على وشك كسر قبضة الجمهوريين الممتدة على البيت الأبيض. لكن هذه المرة، كان الرئيس الحالي ديمقراطيًا. وهذا يقول شيئًا عن اليأس لمنع ترامب من العودة إلى البيت الأبيض – واليأس بشأن فرص بايدن في القيام بذلك – أن الديمقراطيين يشعرون بنفس النوع من النشوة الآن بعد أن أصبحت هاريس على رأس القائمة.
كما أن هذا يقول شيئًا عن هاريس نفسها، بطرق ربما تفاجئ الكثير من الناس وتفاجئ بالتأكيد بعض أعضاء الطبقة السياسية. كان السبب الرئيسي وراء عدم تفكير زعماء الحزب الديمقراطي بجدية في تغيير البطاقة في وقت سابق من هذا العام، على الرغم من الصراعات السياسية الواضحة التي يواجهها بايدن، هو افتراضهم أن هاريس في المركز الأول ستكون مرشحة أضعف.
لم يكونوا مجانين ليفكروا في ذلك. هاريس لديه بالفعل بعض الأفكار الجادة المسؤوليات السياسية، بدءًا من الصعوبات التي تواجهها المرأة السوداء المرشحة لمنصب عام حتمًا، وخاصة أثناء مواجهة هذا النوع من الهجمات العنصرية والجنسية التي – كما يقول هافينغتون بوست ايغور بوبيك وقد بدأت بالفعل في تنفيذ خططها. وتُظهِر استطلاعات الرأي الجديدة أن هاريس تعوض الأرض التي خسرها بايدن في الأسابيع القليلة الماضية، وهو أمر ضخم. ولكن حتى مع استعادة هيلاري كلينتون للناخبين الأصغر سنا من السود واللاتينيين الذين خسرهم بايدن، فإنها تفقد بعض الناخبين البيض الأكبر سنا الذين فاز بهم بايدن.
ولكن ما هو السبب وراء التحفظات بشأن هاريس؟ إنها تمتلك الوقت. وحتى أكثر الساسة موهبة يتعين عليهم كسب تأييد الجماعات المتشككة. ولكن السبب الأكبر وراء التحفظات بشأن هاريس كان أداءها في عام 2020، عندما ترشحت دون جدوى في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. كانت الحملة بائسة للغاية، بعد توقعات عالية للغاية، لدرجة أنه كان من السهل افتراض أن هاريس لم تكن جيدة جدًا في ذلك.
ولكن إذا نظرنا إلى الوراء، فسوف نجد أن إخفاقاتها كانت مرتبطة ارتباطا وثيقا بمسيرتها المهنية حتى تلك النقطة، والبيئة السياسية السائدة في ذلك الوقت. والآن أصبح كل من الأمرين مختلفا. والواقع أن ظروف انتخابات عام 2024 قد تلعب دورا مثاليا في تعزيز نقاط قوتها، تماما كما كشفت ظروف عام 2020 عن كل نقاط ضعفها.
عام مختلف ومرشح مختلف
سواء كان ذلك للأفضل أو الأسوأ، فإن الناخبين الديمقراطيين يهتمون كثيرا بالسياسة. وفي السنوات التي شهدت انتخابات تمهيدية مفتوحة، فإنهم يريدون سماع خطط مفصلة من مرشحيهم الرئاسيين، مع أوراق بيضاء مطولة وشهادات من خبراء لدعمها. وهم يتوقون أيضا إلى الرؤية ــ المرشحين الذين لديهم أفكار كبيرة حول الشكل الذي ينبغي للعالم أن يبدو عليه، وكيف يمكن لأجندتهم أن تحقق ذلك.
ومن عجيب المفارقات أن هذا قد لا يكون المطلوب للفوز في الانتخابات العامة، وهو ما يتطلب في كثير من الأحيان استقطاب الناخبين الذين لا يكترثون كثيراً بمثل هذا الطموح ــ أو الذين لن يتحمسوا للأفكار التي تحفز الناشطين الديمقراطيين. وربما يبحثون عن شخص يثقون فيه لإدارة شؤون البلاد، أو لتقديم بديل مقبول لمرشح آخر يجدونه غير مقبول.
ولكن عادة ما تكون الطريقة الوحيدة للوصول إلى الانتخابات العامة هي الفوز في الانتخابات التمهيدية، وهو ما يعني تقديم بعض المواضيع الكبرى التي من شأنها أن تجذب خيال الموالين للحزب الديمقراطي.
لقد فعل كل من بيل كلينتون وأوباما ذلك في سباقيهما الأوليين. وكذلك فعل مرشحون ديمقراطيون آخرون بارزون فازوا أو اقتربوا من الفوز بالترشيح. ويشمل ذلك بيرني ساندرز، السيناتور المستقل عن ولاية فيرمونت الذي كان في عام 2020 تقدميًا واضحًا في السباق في وقت كانت فيه القاعدة التقدمية للحزب تكتسب المزيد من النفوذ. وكان بايدن، الذي حصل في النهاية على الترشيح، قد حدد موقفًا واضحًا كمرشح أكثر اعتدالًا. وكان على المرشحين الآخرين، بما في ذلك هاريس نفسها، أن يجدوا “مسارًا” سياسيًا في مكان ما بينهما، حتى يتمكنوا من تمييز أنفسهم مع البقاء على وفائهم لقيمهم الأساسية.
إنه نوع من التحديات التي يصعب على أي سياسي يخوض الانتخابات التمهيدية لأول مرة أن يواجهها. ولكنني كنت أعتقد دائماً أن الأمر كان صعباً بشكل خاص على هاريس، نظراً للطريق الذي سلكته هناك.
لقد صعدت في السياسة الحكومية كمدعية عامة ثم كمدعية عامة لولاية كاليفورنيا. وقد منحها ذلك خبرة قيمة، وخاصة عندما يتعلق الأمر بربط السياسة بالناس في الحياة الواقعية. لكن هذا لم يخلق الكثير من الفرص لضبط رؤية سياسية أو أفضل طريقة لتقديمها. كان من الممكن أن توفر لها الخدمة في مجلس الشيوخ هذه الفرصة، لكنها كانت هناك لمدة عامين فقط بحلول الوقت الذي ترشحت فيه لمنصب الرئيس.
وقد ظهر ذلك بوضوح في المناقشة التي جرت في ذلك العام حول الرعاىة الصحيةعندما كان ساندرز يخوض حملته الانتخابية على وعده بتوفير “الرعاية الطبية للجميع”، كان بايدن يدافع عن مجموعة أكثر تدريجية من التوسعات في قانون الرعاية الميسرة، وخرجت هاريس بخطة هجينة. واجهت صعوبة في الدفاع عن اقتراحها، وانتهى بها الأمر إلى تقديم ادعاءات متناقضة تشير إلى أنها لم تفهم التفاصيل، أو لم تعرف ما تريده حقًا، أو كليهما.
استمر افتقارها إلى الخبرة في الظهور في سنواتها الأولى كنائبة للرئيس – بما في ذلك في بعض الملاحظات التي أدلت بها حول الهجرةعندما تعثرت في الأسلاك الشائكة التي ربما كان من الممكن لسياسي أكثر خبرة أن يعرف كيفية تجنبها.
خلال رحلة رفيعة المستوى إلى غواتيمالا، وجهت تحذيرًا حادًا للمهاجرين المحتملين: “لا تأتي“لقد وصفها التقدميون الغاضبون بأنها “غير منسجمة” لأنها بدت وكأنها تتجاهل الظروف الصعبة في تلك البلدان، والدور الذي لعبته الولايات المتحدة تاريخيًا في خلق هذه الظروف. وفي وقت لاحق، خلال مقابلة، مع ان بي سيلقد قدمت هاريس إجابة مربكة على سؤال حول ما إذا كانت قد زارت الحدود (هي لم تفعل ذلك شخصياً)، الأمر الذي وفر للجمهوريين مادة سهلة لهجماتهم التي ما زالوا يستخدمونها اليوم.
ولكن هذا كان في عام 2021. لقد أمضت الآن فترة ولاية كاملة تقريبًا كنائبة للرئيس، مما يعني أنها اكتسبت الكثير من الخبرة في معالجة قضايا السياسة في دائرة الضوء الوطنية، مع التدقيق في كل كلمة. وفي عام 2024، على عكس عام 2020، لن تضطر إلى الانتصار في نقاش يستمر شهورًا حول رؤيتها بينما تحاول إنشاء مكانة أيديولوجية بين اثنين من المتنافسين الأكثر شهرة. إن توليها عباءة بايدن وحملته يعني أنها تترشح إلى حد ما على أساس سجل الإدارة الحالية – وفي سياق حيث يتركز التركيز بشكل أقل على ما ستفعله كرئيسة، وأكثر على ما ستمنع حدوثه.
إنها حملة تدور حول حماية حقوق الإجهاض والرعاية الصحية، وإيجاد طريقة لمحاربة المحكمة العليا المحافظة بشكل متطرف، وإبعاد مجرم مدان بازدراء الديمقراطية عن البيت الأبيض. وهذا مثالي لمدع عام سابق كان دائمًا الأفضل في الهجوم، وكان دائمًا أكثر راحة في الحديث عن قضايا الحقوق ــ وخاصة حقوق المرأة.
يبقى أن نرى ما إذا كان كل هذا سيضعها في موقف يسمح لها بالفوز في نوفمبر/تشرين الثاني. ستكون هذه حملة صعبة، بغض النظر عن مدى التفاؤل الذي كان الأسبوع الماضي. لكن الديمقراطيين الذين يتذكرون حملة هاريس المخيبة للآمال في عام 2020 لديهم سبب وجيه للاعتقاد بأن هذه المرة ستكون مختلفة.
