لقد أنجبت توأما في سن الـ53.
في حين تحب بعض الفتيات الصغيرات تخيل فستان زفافهن المستقبلي والتخطيط لعدد الأطفال الذين سينجبنهم، لم أفعل أيًا منهما. وبدلاً من ذلك، تسلقت العديد من الجبال في شمال غرب المحيط الهادئ، وحصلت على درجة جامعية ودراسات عليا، وعملت في شركة تكنولوجيا معروفة كمصممة تعليمية، وأخيرًا فاجأت نفسي بالزواج في سن الخامسة والأربعين.
ولكن فكرة إنجاب الأطفال لم تثر اهتمامي حتى بلغت الثانية والخمسين من عمري، وكنت قد أخذت إجازة من عملي لفترة من الوقت لإعادة تقييم ما أريد أن أفعله في بقية حياتي. وعندما أدركت أخيراً أنني أريد أن أفعل ذلك، أصابني هذا الإدراك بقوة لا تصدق. فقد كنت على يقين من أنني أريد أن أربي أطفالي ــ وأن أربيهم بالطريقة التي كنت أتمنى أن أربيهم بها. كنت أريد أن أربيهم بحب غير مشروط، وتعاطف، وحب التعلم، وروح المغامرة، والدهشة من الأشياء الصغيرة المعجزة في الحياة.
رغم أنني لم أحلم قط بإنجاب أطفال، إلا أنني كنت مفتونة دائمًا بالحمل. وبحلول سن العشرين، كنت قد جمعت مكتبة صغيرة من الكتب حول هذا الموضوع، لذا عندما قررت إنجاب الأطفال، كنت أعلم أنني أريد أن أحملهم. لم أفكر قط في الأمومة البديلة أو التبني.
قبل أن أتمكن من الحمل، كان عليّ التغلب على بعض العقبات. فقد مررت بانقطاع الطمث المبكر في سن الأربعين، لذا لم يكن لدي إباضة، وخضع زوجي باري، البالغ من العمر 58 عامًا، لعملية قطع القناة الدافقة في الثلاثينيات من عمره. وعلى الرغم من هذه التحديات، كنت عازمة على إيجاد طريقة للمضي قدمًا.
بإذن من آن بوكمان هانسن
لقد بحثت عن الاحتمالات وحددت موعدًا مع طبيب الغدد الصماء التناسلية. وعندما أخبرت باري، الذي كان كابتن طائرة، بما أريد القيام به، كان على متن طائرة في سيدني بأستراليا، وكل ما سمعته على الجانب الآخر من الهاتف كان صمتًا مذهولًا. لقد وافق على مقابلة طبيب الغدد الصماء التناسلية عندما يعود إلى الولايات المتحدة، ولكن فقط لأنه كان يعتقد أن عملية قطع القناة المنوية تعني استحالة إنجاب طفل، كما علمت لاحقًا.
عندما ذهبنا إلى الطبيب، أمضى باري معظم وقت الموعد في قراءة مجلة نيوزويك القديمة. وعندما أخبرنا الطبيب أنه لا يزال من الممكن استخراج الحيوانات المنوية من جسده، سمعت صوتًا قويًا عندما سقطت المجلة في حضنه.
على الرغم من أنني كنت أعاني من العديد من المشاكل الصحية، بما في ذلك مرض أديسون، والتهاب المفاصل الروماتويدي والساركويد، إلا أن الطبيب أكد لي أنني لا أزال أستطيع الحمل باستخدام متبرعة بالبويضات.
“هل ترغب في إلقاء نظرة على ملف المرشحين المحتملين؟” سأل.
لقد ألقى علي باري نظرة “ما هذا الهراء!” قبل أن يتم اصطحابنا بسرعة إلى أسفل الصالة. لقد استغرق الأمر بعض الوقت لإقناعه، لكنه وافق في النهاية.
بإذن من آن بوكمان هانسن
لو لم أكن متأكدة تماماً من رغبتي في إنجاب الأطفال، لربما كنت لأتراجع عن قراري بسبب التعليقات السلبية التي تلقيتها عندما أخبرت الناس بخطتي. قالت أمي إنني “مجنونة وكبيرة في السن”. وقال لنا شخص آخر: “ينبغي لك أن تقاضي عيادة الخصوبة لأنها وافقت على قبول آن كعميلة”. وقال أحد أعضاء كنيستي: “سيعتقد الكثير من الناس أنك أنانية لأنك أنجبت أطفالاً في هذا العالم في سنك”. وسألني كثيرون، “هل تدركين مدى صعوبة تربية الأطفال، ناهيك عن سنك؟” لكن أفضل صديقة طفولتي انفجرت في البكاء من شدة السعادة، وبفضل دعمها ودعم باري، كنت مستعدة.
عندما حان الوقت لتجهيز جسدي لاستقبال الأجنة، لم يكن الأمر سهلاً أو سريعًا. كانت هناك اجتماعات جماعية مع متخصصين في الرعاية الصحية. كان عليّ الحصول على عدد لا يحصى من الحقن. كان عليّ الخضوع لفحص جسدي مؤلم للتأكد من أن المبايض والرحم سليمان. كان عليّ أن أعطي نفسي حقنة في المؤخرة والمعدة كل يوم لعدة أشهر. وكان عليّ مزامنة جهازي التناسلي الذي أعيد إحياؤه حديثًا مع جهاز مانحة البويضات. كان الأمر مرهقًا ومكلفًا – كما لو كان إعادة تمويل المنزل مكلفًا.
وبعد أربعة أشهر طويلة، ومعي صديقة لأن زوجي عاد للعمل في سيدني، نفخت نفخة هواء قوية بجنينين أريميين يبلغ عمرهما ثمانية أيام في رحمي. وفي ذلك اليوم المشمس الجميل من شهر يوليو/تموز، عدت إلى منزلي أكثر سعادة مما كنت عليه منذ سنوات.
كان حملي سهلاً. فقد تحسنت الأمراض المناعية الثلاثة التي كنت أعاني منها بفضل إفراز الأجنة لمواد كيميائية مضادة للالتهابات، الأمر الذي منعني من رفضها. وشعرت بأفضل ما شعرت به على الإطلاق. صحيح أنني كنت أعاني من الغثيان الصباحي على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ــ كان كل شيء تقريباً يجعلني أشعر بالغثيان، بما في ذلك بعض الروائح، وبعض الأطعمة، وحتى كرات الغبار في زوايا المنزل ــ ولكنني لم أكترث.
بإذن من آن بوكمان هانسن
ورغم عمري، وإصابتي بأمراض المناعة الذاتية، والصعوبات التي قد تصاحب أي حمل، إلا أنني شعرت براحة غريبة. كنت على ثقة تامة بأن هؤلاء الأطفال سيولدون بصحة جيدة، ولسبب ما، شعرت وكأنني أحمل صديقين عزيزين للغاية.
ولكن في الأسبوع الثاني والثلاثين، أدركت أن هناك خطأ ما. فذهبنا إلى المستشفى حيث تم إدخالي بسبب تسمم الحمل. وقرر فريق أطباء ما قبل الولادة إجراء عملية قيصرية، وولد ليتل باري في الساعة 6:01 مساءً، ثم ليتل آن في الساعة 6:04 مساءً. وكانت رئتاهما قد تطورتا بالكامل، لكنهما احتاجتا إلى البقاء في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة لمدة شهر لتعلم تسلسل المص والبلع والتنفس.
ولم تكن حالتي جيدة على الإطلاق. فقد نزفت على طاولة العمليات، وفقدت ثماني وحدات من الدم، وقضيت ثلاث ليال في وحدة العناية المركزة. وبعد خمسة أيام، خرجت من المستشفى بعد أن أنهيت تجربة أخرى لا تُنسى من “الاحتكاك المباشر” بأطفالي.
كنت أتحدث إلى أخصائية الرضاعة الطبيعية قبل أن أغادر المستشفى عندما سمعت فجأة صوتًا ضخمًا رش! لقد تسربت كمية كبيرة من السوائل من بطني عبر الغرز وغمرت ملابسي وغطت الأرضية. وبدلاً من إعادتي إلى جناح الولادة، جعلوني أذهب إلى غرفة الطوارئ حيث جلست مرتدية ثوب المستشفى مفتوحًا من الخلف على كرسي متحرك متسخ لمدة أربع ساعات. لقد التقطت عدوى المكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين خلال ذلك الوقت، لذلك لم يلتئم جرحي بشكل صحيح واضطررت إلى زيارة مكان غريب يسمى عيادة الجروح كل بضعة أيام. لقد أعطوني جهاز شفط الجروح – وهو جهاز يتبعني ويستخدم جهاز شفط لإزالة السوائل من الجرح مع تعزيز نمو الأنسجة الجديدة. أشياء ممتعة. بعد شهر، تم إغلاق جرحي وعاد الأطفال أخيرًا إلى المنزل.
بإذن من آن بوكمان هانسن
نظرًا لعمري، كان والداي كبيرين في السن بحيث لا يستطيعان رعاية الأطفال. كان باري يسافر إلى أستراليا ونيوزيلندا لمدة ثلاثة أسابيع كل شهر، لذا كنت أقضي معظم وقتي بمفردي مع الأطفال. كنت أنام في المتوسط ثلاث ساعات في الليلة. لم يكن الأمر سهلاً وكان الوقت يمر ببطء شديد، لكن الأطفال كانوا ثمينين للغاية وشعرت بأنني محظوظة جدًا لوجودهم. كان الحب الذي شعرت به تجاههم لا يُحصى. ما زلت لا أصدق أنهم أطفالي.
بعد عدة أشهر، بدأت أخرج أكثر حتى لا أتعرض للجنون. انضممت إلى العديد من مجموعات الأمهات، لكنني شعرت بعدم الارتياح لكوني أكبر سنًا بعدة عقود من معظم الأخريات. قررت، بدلاً من ذلك، اصطحابهما إلى كل وقت لقراءة القصص للأطفال في المكتبة المحلية وجميع المهمات الخاصة بي – بما في ذلك التحدي في البقالة مع كل من حامليهما يملأان عربة التسوق الخاصة بي بالكامل.
بدأت أستمتع باللحظات الأولى – ظهور الأسنان الأولى، والانقلابات الأولى، والخطوات الأولى. لقد كان الأمر يستحق كل الألم والمعاناة التي مررت بها.
كان من اللافت للنظر مدى القرب الذي بدا عليه الصغير باري والصغيرة آن من بعضهما البعض. كانا دائمًا يمسكان بأيدي بعضهما البعض أو يمدان أيديهما لبعضهما البعض. وما زلت مندهشًا من أن آن كانت تغني باستمرار، قبل أن تتمكن من التحدث بوقت طويل.
عندما بلغ التوأمان الثالثة من العمر، تقاعد زوجي وعدت إلى العمل، ولكن بعد ستة أشهر فقط أدركت أن عقلي لم يعد يلعب دورًا في اللعبة، فتقاعدت أيضًا. أصبح التوأمان الآن في سن يسمح لهما بحضور الحضانة لعدة ساعات يوميًا. كنت أذهب لتناول القهوة بمفردي أو أذهب إلى المكتبة لإخراج أكوام وأكوام من كتب الأطفال المصورة الحائزة على جوائز، والتي كان الأطفال يستخدمونها دائمًا ككتل بناء بدلاً من النظر إلى الصور.
بإذن من آن بوكمان هانسن
لقد أحببت مشاهدتهم وهم يراقبون كل شيء حولهم. لقد عشت من أجل اصطحابهم إلى أماكن فقط لتجربة ذلك من وجهة نظرهم. لقد كانوا يجمعون دائمًا ما أطلقوا عليه “عباد الشمس”، والذي كان في الحقيقة عبارة عن زهور الهندباء، لكنني لم أخبرهم بذلك أبدًا. لقد غيروا حياتي بطرق جميلة عديدة وأدركت أن العالم بدونهم سيكون فارغًا ولا معنى له.
عندما التحق التوأمان بالروضة، أحببت معلمتهما كثيرًا لدرجة أنني تطوعت في الفصل الدراسي عدة أيام في الأسبوع. كنت أخبز الكثير من الأشياء ذات الطابع الاحتفالي لهما وأقوم بمشاريع علمية صغيرة في المنزل. كنت أتصفح مجلات الأطفال ومواقع الويب بحثًا عن أشياء يمكن القيام بها في المنطقة.
لقد أخذتهم إلى المتاحف والمعارض الفنية وحدائق الحيوان وأحواض السمك ومراكز العلوم والأنهار والمحيطات والبحيرات وغير ذلك. وفي كل مكان ذهبنا إليه، كان الناس يعتقدون أنني جدتهم. وفي بعض الأحيان كنت أصحح لهم ما يقولونه فيشعرون بالحرج والمفاجأة، ولكن في كثير من الأحيان كنت أتجاهل الأمر. لم يزعجني الأمر، ولم يزعج الأطفال على الإطلاق. وما زال الأمر كذلك. فأنا أستمتع بإخبار الناس بقصتنا، وكثيرًا ما يندهش الناس ويستلهمون منها. ويطلق علي كثير من الناس لقب “الشجاعة”، وهو ما لا أفهمه حتى الآن.
مرت المدرسة الابتدائية في دوامة من الأنشطة. كان من الرائع أن نشاهد اهتماماتهم تتطور. كانت آن تحب الرسم والباليه والغناء. كان باري يلعب الشطرنج، ويحب الآلات الموسيقية، وأصبح نشطًا في الكشافة.
بإذن من آن بوكمان هانسن
كانت المدرسة الإعدادية مختلفة تمامًا. فجأة، إلى جانب الدرجات الجيدة (الحمد لله)، جاءت الشتائم والتعليقات الساخرة التي لا تنتهي. أفتقد الأطفال الحلوين والمرحين الذين أنجبتهم ذات يوم. أبكي بصمت عندما يرسل لي موقع فيسبوك ذكريات عندما كانوا صغارًا. لكن الآن أصبح لدى التوأم حس فكاهة مرح ويقبلونني ويحبونني كما أنا حقًا.
أنا الآن في السابعة والستين من عمري وزوجي في الثالثة والسبعين من عمره. ورغم الرحلة الصعبة والمذهلة التي خضناها ــ ورغم مخاوفي من احتمال رحيلنا قبل أن يصل التوأمان إلى سن الرشد ــ لم أكن لأفعل أي شيء مختلف. فالآباء في أي سن قد يمرضون ويتركون أطفالهم بلا آباء، ولكن ليس لدى الكثير من الآباء الوقت الكافي لتكريسه لأطفالهم كما لدينا ونفعل.
في العام القادم، سيتوجهون إلى المدرسة الثانوية. وأكبر أمل لدي هو أن أكون أنا وباري الأب هنا لنرى أطفالنا يذهبون إلى الكلية وما بعدها. لقد نشأوا ليصبحوا شبابًا متكيفين، أذكياء، فضوليين، والأهم من ذلك، شبابًا طيبين للغاية، ولا أطيق الانتظار لمعرفة المزيد عنهم ومن سيصبحون في المستقبل.
كان إنجاب آن وباري أفضل قرار اتخذته على الإطلاق. ولا شك أنه كان أكثر شيء مُرضٍ قمت به في حياتي.
بدأت آن بوكمان هانسن حياتها المهنية في مجال الصحافة ككاتبة ورسامة جرافيكية. حصلت على درجة الماجستير في الاتصالات التقنية من كلية الهندسة بجامعة واشنطن. بعد تخرجها، أصبحت مصممة تعليمية في المقر الرئيسي لشركة مايكروسوفت في ريدموند، واشنطن. تعيش مع زوجها باري وتوأمهما آن وباري البالغين من العمر 14 عامًا في فول سيتي، واشنطن، في سفوح جبال كاسكيد.
هل لديك قصة شخصية مقنعة ترغب في نشرها على هافينغتون بوست؟ اكتشف ما نبحث عنه هنا وأرسل لنا عرضًا على [email protected].
